Спустя пять минут, сопровождаемый джипом охраны, его черный «бентли» уже мчал по улицам Иркутска.

— В дом пока не входите, — велел Зуев женщинам, и те снова закивали. Жена выглядела особенно напуганной.

— Сынок, — с заискивающей улыбкой спросила-таки мать, — чей это дом?

— Мой.

— Как же твой? — удивилась мать.

— Купил я его! — Николай обнял родительницу за плечи. — Ты, мамаша, не боись, все хорошо будет!

— Ага, хорошо… — Женщина все-таки оттаивала. — А деньги откель? Это ж все какие тыщи-то стоит?

— А вкалывал я по две смены что ли зря? — возмутился Зуев, но тут же и сам понял, что, работая на самосвале хоть сто лет по три смены, такого особняка в России не купить, — Так еще я в лотерею пять лимонов выиграл!

— Пять лимонов! — восторженно повторил старший, Петр.

— Зеленых! — уточнил младший, Павел, но взрослые их не слушали.

— В какую такую лотерею? — подала наконец голос жена. — Мы и билетиков не покупали!

— Сам купил, да вам не сказал. Хотел сюрприз сделать!

— Папа, а нам во дворе поиграть можно? — спросил Петька, обиженный всеобщим невниманием.

— Играйте.

— А у фонтана? — уточнил Пашка.

— И у фонтана можно, только за ворота не выходите, не то высеку. Ясно?

— Ясно! — закричали мальчишки, убегая к фонтану. Не больно-то они его боялись. Рукоприкладством их папаша не грешил. Да и женщинам не позволял их пальцем тронуть. Любил пацанов до безумия.

— Я скоро, только с работягами разберусь, — сказал Зуев, поправляя на плече зачехленный дробовик.

Когда он подошел к центральному входу в особняк, десяток таджиков уже выносили свой инструмент и нехитрый скарб. Как это у них принято, жили там же, где работали.

— Я хозяину звонил', — сообщил пожилой бригадир. — Он сказал, что дом не продавал. Сказал, приедет…

— Пусть едет, разберемся.

— Можно, мы вещи пока здесь оставим? — спросил тот, что открывал ворота.

— Нет! — ответил Зуев, и уже через пять минут посторонних на его участке не осталось.

Оружие и боеприпасы Зуев занес в дом в первую очередь, потом привязал собаку к ручке входной двери:

— Сторожить!

И только после этого позвал жену и мать с детьми.

В помещениях второго и третьего этажей отделка была полностью завершена, сантехники тоже закончили свою часть работы. В придачу ко всему третий этаж был уже и меблирован.

Они ходили по особняку, как по Эрмитажу. Впрочем, вряд ли на них, только что лишившихся единственной своей развалюхи, все сокровища династии Романовых произвели бы большее впечатление.

Николай, который тоже впервые переступил порог этого дома, вдохновенно исполнял роль хозяина. Женщины, уже поверившие во все, что он им наплел, только тихо охали. Даже малолетние шалопаи преисполнились величием момента. Притихшие, они жались к ногам матери.

— Это что же, ванная такая? — робко вопрошала жена.

— Ах! — не могла сдержать восклицания мать. Ей казалось невозможным не только ходить в эту блестящую красоту по малой нужде, но даже и руки помыть в ослепительной белизны раковине.

— Джакузи называется, — блистал эрудицией Николай. Впрочем, что это такое, представлял он не слишком, так что чудо вполне могло оказаться совсем и не джакузи.

— И на втором еще один санузел, и на первом…

Николай совсем не был в этом уверен, но предполагал, что умный архитектор предусмотрел и это. Не бегать же, как в деревне, в единственный загаженный сортир на дворе!

Мебель, ламинат, ковровое покрытие, светильники и обои — все разом произвело эффект разорвавшейся гранаты, и не слабенькой Ф-1, а противотанковой как минимум!

Бабы снова онемели, но спустя пару минут жена жалобно произнесла:

— Коля, а ведь тут одной только мебели больше чем на пять миллионов… Чтой-то ты темнишь…

— Ну, ладно, не хотел говорить… — продолжал вдохновенно врать Николай. — Я еще кредит взял в банке.

— Да как же теперь? — запричитала жена. — В кабалу… Чем отдавать-то?

— Ничё, отработаю!

Услышав истеричный лай Шарика, Зуев подошел к окну и увидел подъезжающие машины.

Федор Борисович слушал доклад бригадира о последних перемещениях психа с ружьем. Рядом, снисходительно ухмыляясь, стояли двое его ребят в бронежилетах. Им это дело представлялось увеселительной прогулкой, не более. Поодаль третий с трудом сдерживал двух рвущихся с поводков ротвейлеров, явно имеющих желание прервать наконец непрекращающийся лай серой дворняги.

— Значит, кроме придурка, в доме две женщины и два ребенка, — констатировал бизнесмен. Он повернулся к мужчине с собаками. — Дима, зверей-то своих попридержи, порвут пацанят…

Фасадное окно третьего этажа распахнулось, и в проеме показался Зуев с карабином в руке. Все разом повернулись в его сторону, а один из охранников достал бинокль.

Зуев что-то крикнул, но за непрекращающимся лаем слов было не разобрать.

— Уведи собак в джип, — велел хозяин, и приказ мгновенно был выполнен.

— Тигр, — сказал тот, что смотрел в бинокль.

— Какой тигр? — не понял бизнесмен.

— У него карабин «Тигр» с оптическим прицелом. Прицельная дальность больше километра, точно не помню. Серьезное оружие…

— Ясно, — Федор Борисович повернулся к особняку и прокричал: — Повторите, что вы сказали!

— Я спросил, какого хрена вы делаете здесь, возле моего дома? — проорал Зуев, потрясая карабином. Он явно нервничал. — Я вас сюда не звал!

— Вы считаете, что это ваш дом? — уточнил действительный его хозяин.

— Мой! — услышал он в ответ. — И если кто-то зайдет за ограду, я буду стрелять! Без предупреждения!

И он продемонстрировал, как он станет это делать, выстрелив в воздух.

13.33. Иркутск

— Мы ведем репортаж в прямом эфире из штаба спасателей МЧС России, развернутом в здании хандабайского лицея. Только что здесь был кандидат в депутаты в областную Думу Николай Тимофеевич Алексеев. Вот что он сказал…

Дальше пошли кадры выступления кандидата.

Журналистка была та же, что час назад, повизгивающая, но теперь Юрия Беликова раздражало другое. Какой, к черту, прямой репортаж, если человек уже уехал, а речь его повторяют? Бог с ним, с пиаром, хотя это чистой воды пиар, но зачем врать? Или, может, никто в редакции этого мухо-сранского телеканала не в курсе, что такое прямой эфир?

Юрий хотел было выключить телевизор, но речь зашла о дырявой обуви и одежде. Это следователя заинтересовало: что за чертовщина? Ладно бы у одного-двух, но у всех, побывавших на пепелище, одежда и обувь выходили из строя!

А потом журналистка, тоже походившая по пеплу, сняла с себя туфли и продемонстрировала каблуки, по ее словам, укороченные на два сантиметра, и полупрозрачную кожаную подошву.

Юрий усмехнулся. Жаль, что она демонстрировала не нижнее белье. Несмотря на дефекты дикции, фигурка у девушки была без изъянов.

В это самое время капитану юстиции позвонили со службы, сообщив, что совершено убийство и его ждут в магазине «Стройматериалы» по улице Аргунова.

Юрий Беликов выключил телевизор и спустился в подземный гараж под своим домом, где сел в новую японскую иномарку.

Тем временем в Лаборатории по изучению аномальных явлений (ЛИАнЯ) работа шла полным ходом. Марина Младич была отправлена в архивный отдел научной библиотеки проверить одну любопытную догадку Степана Юрьевича Есько, а Федор Барлуков, уже закончивший исследование, докладывал:

— Взятая на пробу дождевая вода оказалась сложным водным раствором, по своему составу напоминающим человеческую мочу.

— Мочу? — удивился Степан Юрьевич. — По каким признакам, ты это определил?

— Во-первых, запах аммиака, это соединение в растворе присутствует, во-вторых, желтый цвет, который, точно так же как в моче, придает раствору пигмент уробилин, продукт метаболизма билирубина.