– Приехали, – толкнула меня девчонка в бок. – Ты точно нормально себя чувствуешь? Я знаю, что тебя не было ночью, – шепчет мне. – Расскажешь, с кем ночку провела?

Я тут же напряглась, вспоминая ночку, и с кем она проводилась, а главное КАК! Воздух тут же встал поперек горла от того, что мозг воссоздал до мельчайших деталей шепот ректора и те странные ощущения от его прикосновения. А его губы... Черт бы побрал эти порочные губы!!! Мне никогда не нравились парни, старше меня более, чем на пять лет!

– Не с кем я не была!

– Угу-угу. Знаю я этот взгляд, – подхватив меня под локоть, девчонка потащилась в кофейню. – Эрик, милый, я позвоню тебе.

«Милый» махнул нам рукой широко улыбась.

– Вы встречаетесь?

– Ага, грешу понемногу!

– Арвина не с нами?

– Нет, они хотят родителей навестить.

– А мальчик «руки-некуда-девать»?

– А этот мальчик пытается свести на грех Арвину, но она неприклонна. А ты, негодница, рассказывай! Перед кем сегодня ночью приклонялась?

– Да ни перед кем! – поразилось этой наглости.

– Тебе хоть понравилось?

– Что?

– Это самое! Не веди себя как невинная овечка! Хочу знать, с кем провела сегодняшнюю ночь! Не томи! Я же твоя соседка по комнате и я старше, – ага, ну да! – Может, что подскажу. Тебе же восемнадцать уже есть? Впрочем, какая разница, сейчас мужиков заводят раньше, чем прозвенит последний звонок.

– Я просто гуляла по парку всю ночь.

– Может ты и гуляла, но точно с мужчиной. Я чувствую на тебе его запах!

– Какой, к черту, запах? Я вообще-то мылась твоим гелем. И ты, к слову, не оборотень. А старперы не мой конек. Я люблю парней чуть старше меня.

– Только не говори, что ты была с Генри?

– Чуть, это диапозон от двух до пяти лет. И что еще за Герни?

– Тот самый, который гуляет по ночам вокруг академии, – нахмурилась она. – Охранник наш!

– Фу! От меня пахнет охранником? – мы обе прыснули со смеху, рассмеявшись до красноты лиц и боли в животе. – Тогда уж лучше сразу с ректором миловаться!

– Закатай губу, – сказала с полной серьезностью. – Такой мужчина как ректор не обратит на тебя внимание.

– Это еще почему? – теперь нахмурилась я. Я что, не так нехороша? Подумаешь, туфли не ношу и не крашусь. Вот только по его вчерашнему поведению не сказать, что он не обратил на меня внимание. Еще и остаться предложил. Старый извращенец. Сдался мне такой! Другое дело его брат... Смазливый красавчик с большииим потенциалом! А главное молод.

– Эй, – потрепали меня за руку. – У тебя глаза сверкают. Ты чего? Я право не знаю, что это может означать у ведьмы, но судя по твоему лицу, ты злишься. Я что-то не то сказала? Если из-за ректора так, то он со всеми любезничает, но никогда не переходит границы. У него наверняка за стенами академии много опытных женщин. И определенно шуры-муры с секретаршей своей.

– А Сэдрина?

– А что Сэдрина? Влюблена в него по уши, но «тщательно» это скрывает. По уставу не положено преподавателям вступать в отношения с учениками. Даже если этот преподаватель ничего не ведет у этого ученика. Сэдрина ректорское протеже. Хочет вести боевые дисциплины. Пока же у нее только пробные уроки с первогодками. Но курва обелённая надежды не теряет, я тебе скажу.

– Оно и видно, – я кивнула в сторону мимо проходящей парочки. Ректор уверенным шагом шел вперед, а кукла еле поспевая за ним на каблуках, записывала что-то в планшет. На лице Лики не было ни грамма удивления, а на моем, кажется, немного негодования. Одно радует, он здоров.

Хотя, погодите, чей-то я радуюсь?

По выделенному мне времени на задание, в начале следующей недели я должна уже вернуться на магическую военную базу вместе с фолиантом, который я так и не нашла. Но тот точно был где-то в доме ректора. Я знала это. Ощущала ведьмовским нутром. Интуицией. Но всего лишь мааааленькая крупица сомнения жила где-то в моей голове. У этого сомнения даже имя было. И звали его Бодя. Черт проклятый клялся, что менталист обычный мужик. Боде вообще-то виднее. Он через стены ходит. Все видит и знает. Поэтому я металась в сомнениях. Мне нельзя ошибиться. Это будет крах моей карьеры, репутации и жизни в целом. Зато женскую общагу теперь защищает артефакт, который не дает проникнуть в пространство неким призракам. Даже Святым. Не хватало мне, чтобы два старых, покрытых пылью и паутиной извращенца за нами наблюдали.

– Отец Сэдрины мэр города и близкий друг ректора. Говорят, именно её отец подсобил Сурдо с главным местом в академии.

– Не удивительно, – проводив взглядом «пару» я вспомнила мистическую госпожу Эссу. – Жены же у Сурдо нет?

– Кто ж его знает, – пожала плечами. – Если и есть, то явно о-о-очень далеко. И скрывается она за семью замками. Два латте, пожалуйста, без сахара с миндальным сиропом.

– А я с сахаром люблю.

– Поверь, с миндальным сиропом сахар лучше не добавлять.

Через несколько часов вся компания снова была в сборе. Я понятия не имела, о чём с ними говорить, и как поддержать беседу, поэтому попивая очередной кофе, просто кивала как болванчик, не вникая даже в суть, пока кто-то не сказал «заклинатель». Я чуть было кофе не навернула на себя, сделав вид, что споткнулась. Давненько я не слышала, чтобы о них кто-то говорил, и теперь с хмурым видом продолжила вслушиваться в суть происходящего.

– Что думаешь, Изи? – я подавленно выдохнула. Нравится же ей называть меня как угодно, только не Белла. Я к этому-то имени еле привыкла, а тут ещё вынуждена откликаться на непонятные клички.

– Ничего, – отвечаю холодно. – Тут нечего и думать. Когда ты контролируешь такую огромную силу, ты контролируешь мир. Это было не выгодно тем, кто смог обуздать только стихию и то не полностью. Маги взяли числом.

– Ты сейчас прям жёстко указала нашу никчёмную принадлежность к цепочке эволюции, – фыркает Стив.

– От чего же? – еле натягиваю улыбку.

– Ты – ведьма и с рождения принадлежишь к магии. А мы нет. Зачем ты поступила в нашу академию ?

– Стив! – воскликнула Арвина, ударив его локтем в бок. – Невежливо.

– Почему? Всем интересно, зачем ведьма поступила в академию для магов!

– Ну не для магов, – поправила его. – А в магическую. Направление для лекарей одно из самых лучших в стране . И преподаёт, кстати, ведьма.

– А ты, стало бы, стремишься магам помогать?

– Смотрю, тебя это задевает? – поворачиваюсь к нему и упираюсь полупустым стаканом в его живот. – Чувствуешь себя ущербным рядом со мной? Не можешь простить тот случай при знакомстве? Повзрослей!

Стив резко ударяет по стакану и оставшееся кофе выливается на кофту. Вот даже не знаю, как это я не дёрнулась, чтобы зарядить свободной рукой ему по кривой морде. Но я сдержалась, просто шумно выдохнув. Лика начала быстро доставать салфетки из сумки и вытирать меня, в то время как Эрик отвёл Стива обговорить по-мужски, но думаю он подозревал, что моё спокойствие это может быть всего лишь затишьем перед бурей.

– Надеюсь, мы квиты? – добавляю пока они рядом, но в меня отправили неоднозначно средний палец. – Арвина, – перевожу взгляд на «любовь» этого недомерка. – Знаешь поговорку: «удовлетворённый парень – добрый парень»? – девчонка стала пунцовой от моих слов и принялась делать дыру в асфальтной дорожке, на что я хлопнула её дружески по плечу.

– Я поговорю с ним, – шепчет скромно.

– От переизбытка тестостерона разговор не помогает, – взгляд её вспыхивает и она таки сгорает от стыда, явно желая провалиться сквозь землю. Чувствую это. Чёртова эмпатия. – Чего краснеешь? Двадцать километров, брусья, штанга, – отвечаю грозно. – Ладно, не три её, перевожу взгляд на Лику. – Поколдую и всё будет чисто.

– Ты и магией чистоты владеешь? – Лика открыла рот. – А мне пятно с платья удалишь?

– Я что похожа на бесплатную химчистку? Ладно, не дуй свои и без того накаченные губы, удалю.

Ближе к вечеру в полной тишине мы вернулись в академию. А около общежития лекарей стоял очаровательный Рон, и по всей видимости, ждал меня, иначе чего он так улыбается при свете фонарей, глядя лишь на меня одну? Он стоял, прислонившись к стене и запихнув руки в карманы куртки, а глаза сияли всё ярче и ярче по мере моего приближения к нему. А я всё больше и больше ожидала то, сама не знаю что.