Ну вот, сейчас начнётся…

– Не академия, а какой-то дурдом, – бурчу опять же под нос.

– Заметь, этот дурдом лучший в империи и ты поступила именно сюда. Я не заставлял. Давай всё-таки поговорим, о том, что произошло.

– Ну давайте, – беру кружку в руки. Так спокойней.

– Ты мне нравишься.

Кофейный фонтан пришёлся прямо ему в лицо. И зачем, спрашивается, он сел так близко? Шок дело такое. Ректор, сощурив глаза и сморщив нос, сидел пару секунд, а я подорвалась к нему и тыльной стороной запястья вытерла остатки кофе с его глаз. Он облизал свои губы чрезмерно эротично, да так, что я чуть не вспыхнула факелом. Чёрт побери, зачем так делать? Кто бы знал, что во мне что-то отзовётся. А потом его язык прошелся по нижней губе. Мне сразу же захотелось сделать то же самое… с его губой.

Агнесс, стоять! Спятила, что ли?

А ведь потянулась к нему! Потянулась! Вовремя отстранилась, а то глядишь, сделала бы то самое о чём подумала. Это вообще мои мысли? Сомневаюсь. Сурдо достаёт из кармана красный платок и вытирает глаза, разлепляя их и продолжая щуриться. Смотрит на меня своим змеиным, хищным взглядом.

– Неожиданно, – выдаёт крайне спокойно, что как раз таки и тревожит ещё больше.

– Неожиданно? – повторяю я чуть отсев. – Это вы мне говорите, что неожиданно? Ха! С ума сошли? С каких это пор я вам нравлюсь? Да вы спятили! – я подскочила с дивана, Сурдо вместе со мной, предварительно поставив кружку на стол.

– Нет, я просто так тебя спасал, заметал следы преступления, подставляя себя. Выхаживал тебя, обнимал тебя, если ты забыла, и делал тебе массаж, а ещё…

– Зачем вы так громко говорите! – зашипев в ответ, прикрыла ему рот ладонью. – Кто-то услышит!

Понимая, что его губы коснулись кожи, я быстро отстраняюсь, но он перехватывает мою руку и снова подносит к своим губам, касаясь запястья. Волна жара окидывает нас с головой. Чувствую это. Он снова открылся, чтобы я ощущала тоже, что ощущает он. А меня в ответ колотит, да так, что стало жизненно необходимы его руки, сгребающие меня в охапку.

– Пусть слышат.

– Подумают невесть что, – отвожу смущённо взгляд.

– Что?

– Что мы спим вместе.

– А разве нет? – выдаёт на полном серьёзе. Теперь моя очередь ронять челюсть. Я выдёргиваю руку и резко вскакиваю.

– Две совместные ночи ничего не меняют. Так что нет!

– Так давай, – он встаёт следом, поравнявшись со мной. – Я за этим тебя и позвал. Нет, не за этим! Я хотел поговорить с тобой о нас, а до постели мы всегда успеем дойти. В крайнем случае я тебя донесу, что уже было.

– Вы сказали мне забыть всё, что произошло, и я забыла. Или у меня нет выхода? Мой отказ чреват отправкой на эшафот? Вы теперь и шагу мне не дадите сделать?

– Белла, мне показалось у нас взаимная симпатия, – он снова взял мою руку и сжал крепче, будто если я сбегу, та останется с ним как залог моего возвращения. О Трехликая, ну почему всё это так сложно?

– Вам показалось, – вырываю конечность из его цепкой хватки. Удивительно насколько моя рука тёплая после контакта с ним. А вот всё тело покрылось мурашками. Что ни час так новости. Моя психика такого вообще не выдержит.

– Врать мне бесполезно. По внешним признакам я очень легко узнаю, когда меня обманывают. И ты меня сейчас обманула.

– Нет!

– Да, и далось тебе это тяжело. Ты не хотела врать, но буквально выдавила из себя. Вот здесь, – он коснулся моей шеи и меня снова окатило жаром, – сильно бьётся кровеносная жилка . Значит, твоё сердцебиение было ускоренно и кровь начала быстрее перемещаться по судам. Давай ещё раз поговорим о правде.

– Это неправильно, – отмахиваюсь головой. – Сколько вам лет, а сколько мне? Что скажут другие?

– Белль, ради лепреконов, не начинай. Ненамного я тебя старше. Вечером будь готова к встрече со мной. И надень платье.

– Какое ещё платье?

– Какое есть. Мы идём в ресторан.

– Я никуда с вами не пойду.

– Белла, я приглашаю тебя на ужин, что тебе не ясно?

– А вы не думали, что нужно получить согласие? Может, я не хочу в ресторан!

– Так давай сходим туда, куда ты хочешь.

– Вместе? Нет, это недопустимо.

– Потому что я твой ректор, а ты моя студента? – киваю. – Стоит тебя исключить.

– С такими темпами я сама уйду! Думаете, если вы друг мэра я не смогу подать на вас жалобу за домогательство или думаете, произошедшее нас как-то сблизило ?

– Белла, я даже не начинал ещё домогаться тебя, а ты уже развела концерт, – рассмеялся он, а мне вот ну совсем несмешно. За плечами резко навязанный брак и отстранение от дела всей моей жизни, а перед носом ректор, который прямо заявляет: «давай спать вместе». Я как бы может быть даже и не против! Но эти обстоятельства не позволяют адекватно мыслить, тем более в присутствие Рэна.

– Я ухожу а вы, пожалуйста, оставьте меня в покое.

Ненавижу… Ненавижу, когда на меня давят. Когда решают за меня, что делать. Мне ведь, казалось, что произошедшее нас сблизило. Я ведь в глубине души мечтаю, чтобы он не был демоном, что присутствие фолианта в его доме, это простое совпадение и он даже не в курсе. Но я не ожидала такого стечения обстоятельств. Не думала, что он признается в чувствах!

Кажется, Святые Эльфы с небес попадают. Мне впервые признались! И этим первым опять стал РЕКТОР! О чём он думал, добавляя в винегрет, что у меня в голове, новый ингредиент в виде его признаний? Пожалуй, стоило бы воспользоваться ситуацией, принять предложение, заночевать у него и при удобном случае найти артефакт, вот только навряд ли капитан сможет повлиять на мнение отца. Но всё же, вдруг я смогу доказать, что чего-то стою? Ведь за этим я здесь… Правда, если взглянуть на это с другой стороны, и забыть, что ректор весь такой заботливый к моей персоне, то все его поведение подозрительно. И это не может не заставлять задумываться об исходе.

Спустя два часа, взвинченная по самое «не могу», я отправляюсь в столовую на ужин. К несчастью, та уже была переполнена студентами, и так как я опоздала, рассчитывать на бесплатное пропитание я уже не могу. А значит, придётся тратить отцовские деньги с карты. Взглядом окидываю помещение, стоя в очереди. Все столики заняты, шумно, зловонно и аппетит сам собой улетучивается, а в голову приходит предложение ректора про ужин в ресторане. Да уж. Быстро я дала отворот поворот. Не вовремя он как-то со своей симпатией. Мне, конечно, приятно, с другой стороны, это слишком поспешно. Разве что он не раскусил, кто я, и мысленно потешается, обдумывая, как поскорее завалить меня в койку или ещё чего похуже. Я не была о нём такого мнения, как о стандартном поверхностном мужлане, но оно вот само вылезло, после нашего с ним разговора.

– У вас салат с тунцом, – проговаривает женщина у кассы, косо поглядывая на меня. – Прикладывайте карту.

В ответ раздаётся странно «пип». Я хмурюсь, тётка тоже.

– Отказано. Попробуйте ещё раз, – снова «пип». – Отказано.

– Странно, извините. Уберите тогда салат.

Есть всё-таки хочется. Вой доносящийся из желудка прямое тому подтверждение. Я оглядываюсь по сторонам и вижу парочку яблок на столе. Фрукты предоставлялись студентам бесплатно, впрочем, как и обычное студенческое меню. Но из-за того что я пришла позже, все уже расхватали, поэтому осталось лишь платное. Хоть и не дорогое, но и на него мне не хватило. Похоже, отец заблокировал карту, а это уже сильно меняет планы. Конечно же, я не буду звонить и умолять разблокировать мне её. Подумаешь, денег лишил. Жила как то и без них в военной части. Устроюсь на подработку. Почему нет? Тем временем одно яблоко уже стащил какой-то студент, и моя рука поспешно тянется к последнему, только вот я была не одна, кто хочет заполучить сей фрукт.

– Это моё, – выдаю белобрысой Барби, которая одним лишь взглядом даёт понять, что терпеть меня не может. В ответ она что-то прошипела, уставившись на меня пылающими глазами, что обрамлены бахромой в виде наращённых ресниц.