– Ведьма, бес и священник – звучит не очень.

– Я инквизитор, если уж на то пошло.

– И в чём различия между бесом и чёртом? – поинтересовалась я у беса по кличке Бодя.

– Я тёмный проклятый дух. Бестелесный, как видишь. А чёрт вполне себе материален, так же как и демон. Только демоны, как бы правильно выразиться, короче это высшая знать, а черти – крестьяне, если тебе так угодно.

– Ты следил за ректором. Говори, он демон?

– Если мужик смотрит по ночам эротические журналы, это не делает его злодеем!

Оп-па. Вот она, мужская солидарность!

– Всё! Исчезните! Мне надо убедиться, что в доме никого!

– Бодя, оставь девочку в покое. У неё не жизнь, а сплошная работа. Пусть развеется и посмотрит на мужчину, который тоже не может развеяться, а смотрит по ночам эротические журналы, вместо того, чтобы развеяться, ну, хотя бы с нашей девочкой.

– О чём ты? – пискнула я, обернувшись, а тех уже и нет. Зато свет со всех окон ректорского дома, указывающий на то, что там не пусто и меня явно не ждут. И снова музыка со второго этажа, где ректор, хм, кажется, принимает ванную.

Надеюсь, никто не видел, как зловеще растянулись мои губы в улыбке.

Я сидела в кустах и слушала одну из самых величайших симфоний. А именно, великолепного Воцарда и его пятнадцатиминутную композицию «Струнный ночной ля обжор». Именно столько ректор принимал ванну, ибо по истечению мелодии, и ровно через две минуты, в ванной выключился свет.

А ректор-то оказывается романтик. Любит классику!

Я взглянула в не зашторенное окно и увидела, как Сурдо, хвала святым, одетый, идет по залу, а в руках держит, о дааа! Мои новые погоны! В смысле фолиант! Он вдруг останавливается недалеко от кухни, в окно которое я как раз таки и смотрю. Совершенно неторопливо его голова отрывается от книги и поднимается прямо в мою сторону.

– Беги дура, беги! – шепчет, слившийся с темнотой Бодя, поддавая мне пинков под зад, а я мчусь так, что аж пятки оставляют белоснежную лунную дорожку, сверкая в потемках ректорского сада.

– Я, может, не догоню, но если что-то кину, то оно точно попадет в цель! – грозно доносится до моих ушей, но это меня не остановило.

Отец бы мной гордился. Так быстро не перемещается даже отряд быстрого реагирования.

Парк Холлен. Я пришла заранее на целых полчаса. Командир пунктуален. Будет вовремя. А если не вовремя, значит, скажет, что это я пришла раньше. Ректор однозначно не менталист. Ибо я более чем уверенна, что в его руках был фолиант, который демоны так старательно шифруют ото всех чужих глаз. Ведь не может обычный маг держать такой древний артефакт и даже не моргнуть! Точно, ректор демон. Но если то был не фолиант, а тот самый журнальчик, про который говорил Бодя, то я однозначно влипла по самые плечи, где должны быть новые погоны. В кротчайшие сроки я просто обязана выяснить кто ректор, и что он читает поздно вечером! В смысле, у него ли фолиант? А что он может читать, меня совершенно не волнует! Ведь не волнует же?

Обычного мага, как минимум, будет плющить на ходу от дико сносящей энергии такого древнего артефакта, как фолиант демонов. Возможно, поэтому командир так быстро согласился, чтобы на задание отправилась именно я. Потому что я ведьма, а еще самая молодая, к тому же, невероятно преуспевающая! Ну а если ректор все же окажется демоном, значит и Даэрон тоже. Вот же лепреконова непруха! А он мне только начал нравиться!

– Здравствуй, Агнесс, – поздоровался со мной мужчина средних лет, и я тут же подскочила со скамьи, чтобы отдать честь, но замерла, поняв, что чуть не выдала нас. – Сядь и доложи, – сказал он невозмутимо, раскрыв большую газету и закрывшись от окружающих. Я же села рядом на скамью и приняла расслабленный вид, рассматривая прохожих.

– Я почувствовала древнюю силу в доме Рэнтариэля Сурдо, – командир встряхнул газету и рядом воркующие голуби тут же разлетелись, привлекая в нашу сторону взгляды проходящих. – Мне нужно больше времени.

– Сколько?

– Месяц, – отвечаю прямо, и в ответ слышу глубокий вздох.

– Слишком много для задания. У тебя и другой работы полно, – я молча сглатываю застрявший комок нервозности. – Почему так долго? Не хочешь на новую должность? Я для тебя берегу место главы седьмого отдела. Правда, он не из лучших, но с чего-то же надо начинать?

– Для меня? Кхм... В смысле, спасибо, капитан! Но, мне кажется, я должна проследить за Сурдо.

– Зачем?

– Я думаю, он вражеский шпион демонической расы.

– Надо не думать, а быть уверенным, ценною своей жизни. Ты понимаешь, что обвиняешь высокопоставленное лицо? Он многоуважаемый менталист империи, близкий друг не только мэра этого города, – он повернулся ко мне, чуть прищурив взгляд. – Он друг монарха.

– У меня есть недоверие к нему, – все же проглотив комок, я сказала то, что хотела. На что командир еле сдержал улыбку.

– И, тем не менее, это не даёт тебе право так прямо его обвинять. Возможно, почивший ректор и был шпионом, который тщательно фолиант спрятал. Маловероятно, что Сурдо его последователь. Стало быть, тогда вся империя – предатели, и монарх главный демон, – не скрыл он улыбку.

– Поэтому я прошу больше времени. Дайте мне неделю, и еще две взамен грядущего отпуска. И я найду фолиант, и возможно докажу, что ректор не тот за кого себя выдает.

– А если ты ошибаешься?

– Отдадите должность кому-то другому, – я сжала пальцы в кулак. – А меня уволите.

– Не равноценно, Агнесс. Я не хочу лишаться такого сотрудника, как ты. Поимкой демонов занимаются другие спец агенты. Оставь это им. Сосредоточься на фолианте. А Сурдо… Сурдо в прошлом занимался сборкой информации и слежкой за чиновниками во благо короны. Только его методы борьбы с грязными чиновниками были слишком жестоки. Поэтому, как только старый ректор академии почил, монарх сплавил своего неукротимого друга укрощать строптивых студентов, которые однажды желают стать не менее грязными чиновниками, чем ранее встречал Сурдо. В академии учатся маги с золотой ложкой во рту. Возможно, монарх немного умом тронулся, если решил, что Сурдо способен повлиять на вычурную молодежь, – улыбается он широко, делая вид, что читает статью.

Я расширила глаза в удивлении. Так Рэн не такой милашка каким кажется! Похоже, в его табакерке никто иной, как сам Дьявол. Правда только, что все ученики уважают его и, я бы даже сказала, балдеют, вплоть до парней, которые желают быть на него похожими.

– Он не знает, кто ты и не должен узнать. Не допусти такого. Мы не работаем на корону, мы служим во благо империи. А империей, как ты знаешь, управляет не монарх. О каждом, кого ты тут можешь встретить, я предоставлял информацию, изложенную в документе, но, видимо, ты её не изучила. Твой лейтенант обязан был это проконтролировать.

– Данный документ не попадал в мои руки. Но я и без него справляюсь.

– Ты не подготовленная, – он сжал крепче края газеты. – Твоя задача не обезвредить врага, а найти нечто важное и ценное, не привлекая внимание. Если считаешь, что фолиант может быть у Сурдо, ты должна достать его любой ценой и остаться незамеченной для остальных. Внедрись в доверие к Рэнтариэлю, прокрадись в дом, и если для достижения цели надо лечь с ним в одну постель, ты и это должна сделать. Ты как сапёр. А хороший сапёр что?

– Не должен ошибиться.

– Если тебя поймают я не смогу помочь. Понимаешь?

– Я, ученица первого курса Магической Академии, факультета зельеварения и траволечения, с прикладным направлением «Лекарь». И я – ведьма. Я сама кому угодно помогу.

И кого угодно обезврежу… Даже самого лучшего менталиста империи.

Вот так лейтенант! Подсобил же, паскуду плешивая! Я ж на твоих погонах еще станцую, балашмот блохастый! Да чтоб ты голос посадил, пока на луну будешь выть! Волчара ты проклятая! Чтоб ты облысел от подкожного клеща, гнида ты вонючая!