Каждая деревянная ступенька, по которой мы поднимались, была пропитана историей средневековья, и мне хотелось поскорее узнать секреты каждого уголка этого «домика». Усталость как рукой сняло. Мысли взяли голову штурмом. Я знала, чем мы займемся сегодня ночью…

Длинный, пустой и каменный коридор вел нас вперёд. Канув несколько дверей, мы достигли тупика, но нет, свернув направо, появилась каменная лестница. Создавалось ощущение, что мы поднимаемся в высокую башню. Впрочем, не так долго мы поднимались. Стоило зайти в очередное пространство, свет с полной готовностью озарил все вокруг…

– Дача говоришь. Это же замок!

– Это летняя резиденция древних правителей этих земель. Старинная вилла.

– Я думала у тебя тут в стиле модерн аля лофт, но не как не древность из прошлого века .

– Не нравится?

– Наоборот, очень консервативно. Красиво.

Я продолжала вертеть головой, рассматривая кирпичные стены. Рэн ставит сумки на пол и подходит к камину, над которым висит странная картина, словно созданная из кусков какой-то материи. Не понимала, что на ней изображено. Кажется, местами какие-то записи, но отходя на пару шагов, можно было разглядеть чей-то силуэт. Взгляд Рэна коснулся меня, но я не обратила на него особого внимания, больше придавая значение картине, что так и тянула к себе и в себя. Моей спины коснулась вздымающаяся грудь Рэна, а на плечи мягко легли его руки.

– Нам надо поговорить.

Ну началось...

– Кажется, ты хотел есть.

– Хотел да перехотел. Тебя хочу.

– Нам лучше спать раздельно!

– Мне кажется, ты надеешься, чтобы я стал плохим дядькой и сделал что-то аморальное, – он напирает на меня всем телом, вынуждая сесть на постель. – Я ведь могу быть и таким.

– Н-не надо. Я не хочу.

– Уверена? – спрашивает тихо, склонившись к моему лицу.

– Уверена, – хотя не очень.

– А каким ты хочешь, чтобы я был , Белла?

– Рэн, – запнулась я. Понятия не имела как сказать ему о сложившийся ситуации своей личной жизни. Но сердце так отчаянно желает, чтобы меня отвоевали. И желательно, чтобы это был Рэн. – Отец настаивает на моём срочном замужестве, – брови Рэна подскочили, лицо сразу же изменилось, заполыхало гневом, но через секунду на лице протянулась лукавая улыбка, но я и её осадила. – Мне нашли мужа.

– Что за ерунду ты говоришь? – он берет мое лицо в свои ладони. – Решила пошутить?

– Если не веришь, можешь залезть в мою голову и убедиться, что я не вру.

Минута молчания проскочила между нами. Он не сводил с меня взгляд, как и я с него, до тех пор, пока не иссякли силы смотреть спокойно и слезы не выкатились из глаз.

– Мне не нужно залезать в твою голову для того, чтобы поверить тебе. На твоём лице все написано.

Рэн вытирает мои слёзы, садиться рядом и берет мои руки в свои. Я хоть и чувствую тепло, но в душе холод. Холод оттого, что я слишком заигралась, завралась и влюбилась. Слишком влюбилась. И я совершенно не ждала от него понимания. Более того, знала, если он узнает, что я агент, то мне светит пинок и носильное замужество за волка.

Слезы хлещут неудержимо, но я не вою и не роняю сопли на его рубашку, а просто безэмоционально продолжаю сидеть, не в силах остановить этот поток. Грубые пальцы размазывают слезы по щекам, а я не могу посмотреть ему в глаза. Мириться с выбором отца я не желала, но тоска накатила внезапно, и останавливать ее уже не было никакого смысла.

– Значит замуж ты выходить не хочешь, – задумчиво протянул Рэн.

– Я слишком много вложила сил в свое будущее, которое у меня теперь отнимают.

– Это очень легко решить, – говорит сердито. – Просто откажись.

– Так я и сделала. Отец пообещал лишить меня всего и обещание сдержал. Я даже не смогу оплатить семестр! Да что семестр, я уже и поесть в столовой не могу купить! – утыкаюсь лицом в ладони и неконтролируемо смеюсь и плачу одновременно.

– Белла, ну что за ерунда, я помогу тебе.

– Я не хочу чьей-либо помощи. Я привыкла всего добиваться сама.

– Наша программа предусматривает бесплатное обучение и хорошую стипендию для таких, как ты.

– Это каких таких? – смотрю на него, прекратив свою истерику.

– Слишком умных ведьм. А еще у тебя есть я, – он приподнимает мое заплаканное лицо за подбородок и проводит пальцем по губам. Прикрыв глаза на секунду, я глубоко вдыхаю его запах. Уже такой родной, миндальный с кофе, с суровостью и двумя каплями нежности, но такой, что хочется отдать себя целиком и сразу, и хочется принадлежать только ему. Именно за эту нежность.

– Какие у тебя намерения по отношению меня, Рэн?

Ощущаю, как мурашки пробегаются по всему телу. Кажется, таких серьезных разговоров у меня еще с ним не было. Ни с кем не было…

– Ты ведь знаешь, – отвечает, словно во избежание правды. Как двусмысленно. А я чувствую, как от сердца отламываются крупицы. Мне ведь больше не за что зацепиться. Некому верить.

– Нет, не знаю, – шепчу, заглатывая слёзы.

– Не глупи и не строй из себя маленькую девочку.

Убираю его руку со своего лица и встаю. Какого Дьявола? На что я надеюсь?

Наивная. Глупая. Маленькая ведьма. Где твоя гордость… Где? Где твоя стойкость… Где? Мужество и бесстрашие. Собранность, отвага и дерзость? Нет её. Он ведь забрал всё. Сделал из меня беззащитную и маленькую, нуждающуюся в нем ведьму. Не была такой и не буду! Да пошло оно все к Боде! Кстати, где этот чёрт окаянный?

– Сперва я решила, что действительно тебе нравлюсь и у тебя серьезные намерения, но это так глупо, знаю, – усмехаюсь глядя в окно, за которым темень и не видно ничего кроме собственного отражения и комнаты. – Наивные мечты маленькой ведьмы, – прошептала мысли вслух. – Я слышала, что ты сказал своему другу на аукционе. Я всего лишь на одну ночь.

Проглотив ком обиды, я мысленно отпустила всю ситуацию. Он мне ничего не обещал. Он меня не предавал. И в любви не клялся. Чего я ною? Я в старинном замке. У меня крутой опыт «общения» с мировым менталистом. Осталось поставить последнюю галочку, и разделив с ним сегодня постель, считай, я сделала все, что смогла. Нет фолианта? Ну и пёс с ним. Выйду замуж? Нет, но и здесь нет смысла оставаться. Придумаю…Что-нибудь придумаю.

Рэн встал с постели и, подойдя вплотную, постучал по моей голове отчего мысли разбежались как тараканы при свете дня. Я схватилась за голову и гневно посмотрела на него, а он взглянул на меня наивными глазами и давит откровенно-смехотворную лыбу.

– Глупая! О тебе и речи не было. Что ты вообразила в своей голове? Я говорил про автомобиль, на котором мы возвращались. Ты очень важна для меня, как ты не понимаешь? – схватив меня за плечи, притягивает к себе, но я иду на попятную и стараюсь не разрывать с ним зрительный контакт. Он все так же невозмутим, а я возмущена до безобразия.

Автомобиль…!!!

– У меня нет ничего, я не из обеспеченной семьи, – врала напропалую. – Я для тебя маленькая и глупая. А ты делаешь вид, что я тебе нравлюсь, а у самого на уме желание поскорее затащить меня в постель.

– Однако хорошего ты обо мне мнения. Что ж…

Изменившись в лице, отпускает меня, но не отходит.

– Ты то с Сэдриной, то с Индирой, то бывшая любовница маячит в академии. Бертрабел тебя живьем глазами съедает! Ты хоть знаешь, что она обращалась к биологичке, чтобы та ей приворотное на тебя сделала? И знаешь что? Она не сделала, потому что рыжая имеет на тебя свои виды!

– Да мне-то какая разница, что она имеет? Сэдрина моя протеже. Я не собирался задерживаться на посту ректора до конца своих дней. И ты прекрасно это уже и сама знаешь. К тому же она дочь мэра, сама желает через несколько лет занять моё место. И поверь, я совершенно непреклонен к её попыткам меня охмурить. С Индирой у меня ничего нет, она дочь моего друга, влюбленная в меня с детства. То, что ты видела – это недоразумение, и она про нас знает. СЕкретарь вообще выходит замуж за охранника Генри, насколько я знаю. Ну и что, что я нравлюсь Грельман? Вообще не встречал женщин, которым бы я не нравился. Хотя, когда мы познакомились, на тебе была невозмутимая маска ненависти к мужчинам. И это меня очень задело. Не спорю, я расслабился, поняв, что я тебе не безразличен. Как-то неосознанно оставил все ухаживания на потом. Сейчас понимаю, что потом может никогда не произойти.