Подчинись! — Все свое внимание я сосредоточил на черепной звезде, заставляя ее звучание стать мощнее и чище. Выводя ее на новую высоту и закрепляя там. Ведь провал не означал, что я не получил ничего. О нет. После подобной встряски, во всех прямых и переносных смыслах я ощутил новые горизонты своей силы. Пускай мне не хватило чего-то для новой ступени. Но и того, что я усвоил, было, пожалуй, куда больше, чем при переходе с первой на вторую ступень этапа Ощутивший.

Подчинись! — И закрепив высшую «чакру», я двинулся вниз, позволяя и даже заставляя уже обновленную энергию стечь из верхнего узла в горловую звезду, попутно продолжая оценивать все изменения. Просветление все еще было со мной. Но даже под ним я понимал, что осознаю лишь ничтожную часть всех происходящих процессов.

Вроде как, уровень вибраций моей энергии вырос, как после приема звезд трансформации, но изменения в этом плане были незначительными. Однако что-то все-таки поменялось, делая ци куда гуще и «ароматнее». И это была «плотность» стихии, которая и определяла, насколько же практик продвинулся на пути освоения своего пути. Она уплотнялась и раньше. Просто я при прошлых улучшениях это замечал куда слабее. А сейчас изменения достигли критической фазы.

Подчинись! - Горловая звезда прошла свою трансформацию, и я двинулся ниже, в сердечную звезду, к которой стекалось сразу шесть телесных рек, снизу и сверху по позвоночнику, и четыре штуки от реберных меридиан. Здесь мне уже стало сложнее. Но не настолько сложно, чтобы это помешало просветленному разуму. Я просто сосредотачивался на своем контроле вибраций, заставляя их уплотняться в конкретной звезде, и шел дальше, позволяя уже измененному звучанию растекаться по телу, и выстраивая между звездами своего рода резонанс, чтобы они звучали в унисон, как цельный механизм.

Это было похоже на поддержание вращения гироскопического кистевого эспандера, чью бешеную скорость вращения нужно было подпитывать медленными, но выверенными движениями кисти. Или, вернее, на синхронизацию множества таких снарядов. Далее я прошел по всему позвоночному столбу, затем вернулся к телесным рекам в ребрах и наконец перешел к звездам, никак не связанным каналами с остальными, в лопатках, плечах и локтях. С ними было сложнее, отсутствие рек замедляло ток ци, на порядок, если мои ощущения были верны. Но и с ними я закончил, как раз когда просветление почти иссякло.

Последнее над чем я успел подумать, было вопросом, что же я всё-таки сделал, руководствуясь инстинктивным пониманием культивации? В трактатах этому не было четкого названия, но, пожалуй, там это могли назвать «гармонизацией тока стихии». А по сути я просто чуть лучше настроил свои звезды, уплотняя в них свое понимание звука и выстраивая гармонию их звучания. Или свечения, ведь в большинстве учений в отличие от звука, звезды именно светили.

— Охх! — Боль навалилась резко. Отовсюду и сразу. Болело все тело, вообще без исключений. Но вот парадокс. Сейчас я воспринимал боль уже не так, как месяцем или даже несколькими днями ранее. Старый я продолжил бы валяться, стоная и думая, что так и надо. Я несколько дней назад выжрал бы кристаллов, чтобы вновь начать регенерацию или потушить боль. Но я сейчас лишь оскалился, через силу приподнимая руки и переворачиваясь.

— Кха! Ха! Ха! — Пошатываясь, я поднялся, начиная даже немного даже смеяться. Но это было здравой реакцией. Смех в ответ на боль лучшее, что может быть. Языком прошелся по небу и деснам, слизывая густой слой вязкой слюны и ощущая острые прорезающиеся зубы. Прикосновение к каждому из них вызывало дикую резь. Но я лишь намеренно провел языком еще раз, заставляя мозг, наконец, включиться после отходняка и сплевывая огромный комок кровавой слюны.

Наверняка со стороны я сейчас выглядел как настоящий маньяк из фильма. Ну или герой. Ведь то, кем является полуголый и полудохлый, измазанный кровью и с безумным взглядом человек, определяет лишь то, что нам про него сказали за кадром. Но боевое исступление уже захватило меня. И я не намерен был отступать. Глупо? Нелогично?

Я был уверен в обратном. Ведь пока мое сознание не отошло от озарения, пока воспоминания о прибирающих саму душу волнах не успело покрыться дымкой забытья, я был обязан использовать каждую секунду.

И дрожащими пальцами я подцепил еще сразу семь синих осколков, начиная новый раунд изнасилования собственных мозгов. Энергия тут же хлынула в технику хлопка, и почти сразу же прекратила туда утекать, ведь для развития такой слабой техники необходимо было всего два осколка просветления. Остальные пять вновь наполнили разум холодной отрешенностью. Раньше. Эту технику нужно было улучшать намного раньше. Возможно, еще на первой миссии. Но у меня всегда были дела поважнее. Да и с другой стороны. Случись так, я мог бы увести ее развитие в иное русло. Сейчас же я знал, чего хочу и как это реализовать.

Хлопок силы! — На обоих ладонях появилось по едва видимому сгустку ци, что мелко вибрировали, готовые соединиться вместе и выплеснуться потоком резонанса. Это была хорошая модель, что и делала технику такой удобной и полезной. Высокая эффективность при низких затратах энергии, ведь основной удар шел не самой ци, а преобразованным воздухом. Или даже, быть может, почти все поражающее воздействие проистекало из вибрации самой материи в теле противника. Ведь в сущности, чтобы убить человека или какую иную тварь, энергии нужно ничтожно мало. Главное, чтобы она пришлась в нужное место и вызвало определенные реакции.

Так что хлопок оставался весьма перспективным в развитии. Вот только я уже давно осознал, что его следует кардинально изменить. И первым изменением будет возможность его полноценного использования с одной руки.

Хлопок силы! — Наконец завершил я технику, через несколько долей секунды позволяя ци сдетонировать. Но так и не свел ладони вместе, отчего эффект был куда слабее, чем при «каноничном» использовании. Однако сейчас я был в процессе «улучшения». Сейчас сам Небесный закон помогал мне с работой. И потому я мог за считанные применения пройти путь, что в обычной ситуации требовал бы месяцев экспериментов.

Хлопок силы! - второй удар был сильнее. Ведь я сформировал на ладони сразу два сгустка, заставив их срезонировать друг с другом. Однако, это показалось мне тупиковым вариантом. Чрезмерным усложнением, от которого стоит вернуться к чему-то монолитному.

Хлопок силы! — И шарик вибраций, облако звучания, набухает на ладони, а потом резко сужается, увеличивая плотность ци и заставляя ее высвободиться в нужном мне направлении.

Хлопок силы! Хлопок силы! Хлопок силы!

Энергия утекала на техники, что срывались поочередно то с правой, то с левой ладони. И с каждым разом волна вибраций становилась все сильнее. Да, моей основной задачей сейчас было изменить умение, дав себе возможность нормально его применять с одной руки. Но и кроме этого разум строил десятки вариаций и путей развития, которые я уже начинал нащупывать. Но…

Этот идущий улучшил технику «хлопок силы» (ступень 2\7)

Все произошло слишком быстро и слишком легко. Я даже не успел растратить значительную часть резерва. Но результатом я был недоволен. Техника практически не усилилась. Лишь стала чуть удобнее. А потому следовало продолжить!

Осколок просветления(Х3)

И тройка кристаллов, что сейчас казались уже лишь мелочью, вновь активировала процесс разработчика, позволяя и дальше изменять свое понимание хлопка. Вот только куда мне двигаться? Усилить разрушающий эффект? Добавить отбрасывание, ведь пока что техника, несмотря на все свои достоинства, не защищала меня от атак, и, например, летящая в мою сторону туша монстра, могла запросто меня придавить, даже если сама тварь уже лишится сознания. Или, быть может, попытаться замахнуться на нечто большее?