— Ваша Светлость, — начал я, обращаясь к герцогу, — я бы хотел, чтобы работы были произведены по возможности без последствий для инфраструктуры курорта. И даже если окажется, что септиум здесь есть, я желал бы сохранить курорт, а добычу кристалла не ставить на поток. Хочется более тщательно изучить свойства септиума.

— Граф, почему у меня такое чувство, будто вы что-то недоговариваете?

— Потому что есть и другие идеи, как можно с пользой применить этот кристалл. Однако для их реализации необходимо время и разрешение Его Величества. К тому же пока это лишь наши предположения.

— Наши?

— Хм, у моей супруги нестандартное мышление. Это ее идеи. 

— Аристократка, и нестандартное мышление? А как же балы… Кстати, мы вас с супругой ни разу не видели на балах. 

— Непременно посетим бал, но позже. Графиня в последнее время не может пользоваться порталами, и в связи с этим проживает не в Агари.

— Ясно. Если здесь есть септиум, я организую вам встречу с Его Величеством.

Затем мастера начали разбирать стену.

Лика

Я резко просыпаюсь от звуков взрывов, по крайней мере мне так кажется. Растерянно смотрю в окно и вижу, что там будто запускают фейерверки. Все вокруг сверкает, раздаются крики, и в доме шумно. 

— Килл! — испуганно кричу во всю силу своих легких и голосовых связок. 

Но мужа рядом нет. Он оставил меня спящую, наверное, опять все контролирует на курорте.

Вскакиваю, подхватываю халат и босиком бегу вниз на звук голосов. Вижу всех работников и учителя, который хочет бежать ко мне наверх, но в него попадает черный фаербол, и он падает. 

— Бернард! — успеваю подбежать к нему, но мне кажется, он не дышит.

— Взять ее! —  раздается откуда-то голос. Я еще не понимаю, что речь идет обо мне, и испуганно замираю на пару секунд у тела своего учителя. 

Слезы бегут по лицу, но я сейчас этого не осознаю. 

Боковым зрением вижу, как охрана и незнакомые мне мужчины сражаются, используя друг против друга магию.

В следующую секунду меня забрасывают на плечо и волокут прочь из дома. Слышу рыдания Ванессы, но посмотреть на нее уже не могу. Сосредотачиваюсь на том, чтобы не грохнуться в обморок, не впасть в истерику и запомнить как можно больше. Очень страшно за малыша. Использовать магию сейчас, когда вокруг столько наемников наверняка с сильной магией, не решаюсь. Прилетит так, что… 

Меня куда-то увозят, но ведут себя более-менее корректно, не применяют насилие и угрозы, а лишь уверяют, что все сложится наилучшим образом, если супруг выполнит их требования.

— Какие требования? — спрашиваю я у двух бугаев, которые сидят рядом со мной в карете.

— Не забивайте свою голову мужскими делами, графиня, — получаю ответ.

За окном темно, куда меня везут, не видно, да и в Бергамо я знаю только центральные улочки и местность около пляжа. В какой-то момент понимаю, что мы уже за чертой городка.

— Остановите, я хочу в туалет, — спокойно прошу я.

— Потерпите!

— Я не могу терпеть. И не бойтесь, я не сбегу. Куда бежать — в лес? Вы меня поймаете в два счета. Порталы я открывать не умею.

— Знаем!

Что знают — насчет порталов или что догонят, я не стала уточнять, так как карета все-таки остановилась. А мне правда хочется писать. Думаю, каждая беременная девушка меня поймет: плод давит, и ничего тут не поделать.

Выскакиваю и слышу в спину:

— Далеко не уходите, графиня, для вашей же безопасности. Здесь дикие звери водятся.

Мелькает мысль, что звери тут мои похитители, причем самые страшные. Но действительно присаживаюсь в кустики неподалеку. И куда я побегу в одном халате и босиком? Хорошо хоть мы на юге, а не на севере. От этой мысли мне стало на чуточку легче. 

Я справлюсь! Килл найдет меня и спасет! Даже мысли не буду допускать об ином исходе событий.

— Графиня! Пора, или я вас как есть достану из кустов!

Быстро иду обратно.

— Сильные мужчины, в обуви, нормально одетые. Можно скидку сделать на нервы и неблагоприятные условия окружающей среды!

Кажется, я успокоилась. По крайней мере, пока я в дороге, я в безопасности.

А еще они ошеломленно смотрят на мои ноги, только сейчас замечая, что я босая.

— Извините, Ваша Светлость, — неожиданно говорит один из амбалов, что сопровождают меня. — Что смотришь? — это уже не мне, своему товарищу. — В ближайшей деревне или таверне, неважно, но чтоб обеспечили леди обувью!

Опачки! А с ним, наверное, проще всего будет. Но пока присматриваемся. Как говорится в мультике про Мадагаскар: «Улыбаемся и машем!»

Сравнение кажется глупым, но оно помогает сохранить спокойствие. Лучше так, чем рыдать или не надеяться на лучшее.

Ближе к рассвету мы действительно останавливаемся в какой-то деревеньке, но к тому моменту все, чего мне хотелось, это снова в туалет, есть и спать. Именно в такой последовательности — на голодный желудок трудно засыпать, а силы мне нужны. Опять-таки, пока я без одежды и обуви, думать о побеге бесполезно.

Киллиан

После того как уснула любимая, я строю портал на курорт и сразу проверяю состояние моей матери. Она очень тяжело переносит новость о том, что ее любовник в течение многих лет был с ней из-за моего курорта, а также то, что Миранда является его любовницей. Райли уверен, что и ребенок от него. А мне остается молиться за здоровье ребенка Миранды — все-таки я ей не желаю зла — и надеяться, что он все-таки не мой.

После иду смотреть, как обстоят дела на горячих источниках. Кстати, один из специалистов-умников считает, что источники подогреваются с помощью септиума! Я дал экспертам несколько кристаллов для исследования. 

Его Величество обеими руками за эти исследования и на днях ждет меня с моей любимой на чай, чтобы узнать, какая идея появилась у моей жены. Вы не можете себе представить, как я счастлив за Лику! Если ее гипотеза подтвердится, это станет огромным достижением в сфере науки и обеспечит дополнительный комфорт для обитателей нашего мира.

— Ваша Светлость! — слышу крик управляющего отелем.

Оглядываюсь и вижу, как он бежит ко мне, не разбирая дороги. Поскользнувшись, он падает, но быстро поднимается и продолжает бежать. Я заметил, что он без верхней одежды.

Еще не понимая, что происходит, я почувствовал, как у меня замирает сердце. Первая мысль, которая приходит в голову, о Лике!

— Что случилось? — спрашиваю я, хотя уверен, что-то произошло с женой.

— Графиня… — пытается отдышаться управляющий.

— Что с ней? Что графиня? — трясу его за грудки, пока он пытается восстановить дыхание.

— Похитили!

Одно короткое слово, и руки у меня безвольно повисают, а земля уходит из-под ног. Кажется, я вот-вот упаду, но каким-то невероятным образом на инстинктах открываю портал к Харви. Он смотрит на меня с тревогой, а я могу лишь прошептать «Лика» и оседаю, словно слабая леди.

Хорошо, когда есть друзья с лекарским чемоданчиком в руках. Харви меня бьет по щекам, я смотрю на него удивленно и понимаю, что это мой демон мечется, из-за его эмоций я едва соображаю, в то время когда надо действовать с холодной головой, быстро и безжалостно.

Заталкиваю своего демона подальше — потом буду страдать, что не уберег, когда она будет рядом, — а сейчас открываю портал в Бергамо.

Первое, что бросается в глаза, — ворота покорежены, а сад и вовсе исчез. В доме, прямо в гостиной, лежит Бернард, рядом с ним плачущая Ванесса.

Пока я общаюсь с выжившими охранниками, Харви дает Ванессе успокоительное снадобье, а Бернард... Бернарда накрывают темной тканью, полностью скрывая его голову. Погиб наставник! Лика никогда себе этого не простит, да и я тоже. Новость о смерти наставника может оказать отрицательное влияние на беременность, ведь человек в принципе слабее,  а Лика вынашивает демона.