— Да, Иоан, твой полет был слишком короток! Честное слово, брошенное мной копьё, летит дольше и дальше! — Рассмеялся Седерик, глядя на переодевшегося оруженосца, вылезшего из каюты, находящейся под капитанской. Вернее, под моей. Капитану я выделил каморку рядом с той, в которой жил Иоан.

— Ничего, это я только попробовал, потом будет лучше. Да, Жорж?

— Будет лучше, когда мы склеим новый воздушный парус, большой и прочный. Когда ты научишься управлять воздушным потоком.

— Я умею!

— Умеешь. Ты умеешь бить воздухом. А тут всё тоньше. Нужно научиться выдавать длительный равномерный поток ветра в нужном тебе направлении. На самом деле, когда поднимешься повыше и наберешь скорость побольше, можно летать без магии, как птица. Просто опираясь на ветер, как корабль опирается на воду. Почти так.

— Жорж, а ничего, что мы делаем это на глазах у сотен чужих людей? Купцы не будут хранить тайну.

— И пусть. Как я уже говорил, мы слишком долго стояли на одном месте в плане науки. Слишком сильно уповали на голую магию. А магии нужно помогать головой.

— Как это?

— Кто сильнее, Седерик или медведь?

— Медведь. Простите, маркиз, но взрослый медведь еще сильнее, чем вы. — Иоан смутился, отвечая на мой вопрос. А Анри вообще молчал как рыба. Ему были в новинку порядки в моей свите.

— Не извиняйся, дер Буль умный, он знает это. А еще вопрос: кто победит в драке, наш маркиз или чужой медведь?

— Ха! У медведя нет шансов, если у меня будет рогатина и собаки! Мне даже магия не нужна, чтоб его завалить.

— Верно. То же и с магией. Магия без ума как медвежья сила.

— Ага, а магия с твоим изощренным умом, Жорж — это вообще жуть!

— Да, Седерик, с моим умом магия сможет больше. С твоим умом тоже, если ты его будешь применять как рогатину. По месту и с собаками.

— Но я так и не понял, зачем тебе нужно, чтобы твои идеи перенимали все подряд. Это же преимущество в руках.

— Да. Но всё равно переймут, чуть позже или чуть раньше. А еще кто-то пойдет по моему пути и придумает что-нибудь эдакое, до чего я не додумаюсь ни в жизнь. Я украду его идею. Не скажу, что жить станет легче. Но интереснее будет однозначно. И вообще.

— Что «вообще»? Договаривай, Жорж.

— Мало чести в победе над врагом, у которого нет пушек.

— Ага! Я так и знал! В этом ты весь, граф! Рыцарь от пяток до кончиков ушей! — Дер Буль вскочил с легкого креслица в возбуждении. — Я пью за войны, я пью за победы! За страшные победы в кровавых войнах! И пусть у всех будут пушки, мы придём и всех расколошматим!

Боже, с кем приходится путешествовать! Тут же маньяк на маньяке. Вот надо было мне говорить ту свою фразу? Теперь будут подозревать в беспримерном благородстве, безрассудстве и готовности положить жизнь за… Да просто так, чтоб не скучно было. А мне и так нескучно, некогда скучать, да просто пожить спокойно некогда. Замок вот-вот достроят, а я здесь, между двумя континентами учу летать своего оруженосца. Это я так обеспечиваю себе покой? Или так я создаю себе антикризисную подушку? Не уверен.

Ну нет, так продолжаться не может! Скорее довести караван, найти и покарать людоловов и рабовладельцев, наладить торговлю с архипелагом. А потом вернуться домой и просто жить! Запускать Иоана можно в Долиноле прямо со стены замка. И не забыть купить побольше кофе.

— Эй, кто-нибудь! Принести мне бутылку игристого!

Я не уверен, что точка, поставленная мной в конце этой книги достаточно жирная. Но ведь нельзя продолжать цикл бесконечно, это надоедает всем. Так что объявляю цикл законченным! Жорж дер Долинол справится как-нибудь без нас со своими амбициями (которых у него нет), с врагами, которые скорее конкуренты за место под солнцем, с техническими проблемами. Угодил ли он Демиургу своим подходом к прогрессу? Да плевать Жорж хотел на хотелки каких-то там Демиургов. В этом мире эта ипостась Жоржа Милославского выцарапала себе место для жизни и парочку друзей. Что еще надо человеку для счастья? Думаю, что он найдет ответ и на этот вопрос.