Подумаешь, аристократ! Но да — рафинированный аристократ, настолько уверенный, что не кичится титулом и ведет себя запросто, еще сильнее тем подчеркивая сословную пропасть. Такой титул не купить. То есть графский титул где-то купить можно, хоть и задорого. Вот только манеры и осанку эту в довесок к грамоте не дадут. А еще с купленным титулом останется только сидеть на острове и смотреть на жалованную грамотку, повешенную на стенке. В Старый мир с купленным титулом приедешь — и до первого такого графа. А там или на дуэли нашинкуют, или палками забьют, чтоб обиднее было. Нет, если покупать дворянство, то только нетитулованное. Шевалье тоже звучит неплохо. И держать в голове вот такие манеры, как у дер Долинола или его спутника. Барон тоже образец. Чуть только дернется глаз или поморщится по какому-то поводу, и опять вежливый и холодный. А ты сидишь и не понимаешь, что не так ляпнул. Может, в следующий раз меч в пузо воткнут, но ругаться и сквернословить не станут в гостях.

Тяжелая публика эти аристократы. Но граф каков! Разрешил официально именоваться поставщиком графства! То есть признал право всем рассказывать, что Хьюго ведет дела с высшей заморской знатью — это дорогого стоит! Чёрт, опять Хьюго млеет от оказанной чести. Ничего особенного, просто граф. Не факт, что у него денег сильно больше, чем у Хьюго. Хотя там еще земли, замки, вассалы. Войско своё, которым он соседей воюет. Да, граф — это круто. И надо на кинжале поменять накладки рукояти, в масть к ней заказать ножны. Такие, чтоб очень дорого и неброско, чтоб соответствовали клинку.

Хозяин плантации как дурак последние два часа ходил по поместью и рубил попутные кусты и ветки деревьев: вжик, и ровный срез! В детстве он мечтал о таком кинжале или мече. Чтоб всё что захочешь рубил. Вот и дожил до исполнения детской мечты, аж от самого графа подарок получил. Тьфу ты, опять «ах граф, ох граф!» Скорее бы полгода минуло, дер Долинол обещал приплыть примерно в этот срок. А если бы из такой стали мачете понаделать, на сколько бы выросла выработка у работников? Нет, дорогие клинки, не окупятся. И он точно решил выдать всех плантаторов, про которых узнает неприличную правду. Так бы надо было вознаграждение за информацию вытребовать, но нет — у этого не пролезешь. Он не хуже Хьюго понимает, что ему это тайное сотрудничество тоже будет выгодно, конкурентов чужими руками устранит. Тоже? А в чём выгода графа? Такой пройда не может действовать просто из мести, наверняка и тут какой-то интерес спрятан. Вот бы узнать, какой.

Жорж, он же Угнетатель не в курсе, что в его родном мире этот остров называется Гваделупа. Но мы-то с вами знаем, у нас есть Интернет, да будет славен он во веки веков!

В дополнительные материалы положил карту Мерсалии, чтоб не искали в прошлых частях романа. Как она соотносится с нашим миром, не знаю ни я, ни Угнетатель. Не то западная Франция, не то северная Испания…

Барон, в этот раз не ездивший со мной в поместье, руководил выгрузкой нашего товара из трюма. Нашего, в смысле моего, то есть того, который достался мне вместе с кораблем после бунта. Кто-то может сказать, что я нечестно поступил с остальными участниками нашего восстания, мол надо было всё делить поровну. Извините, без ваших подсказок обойдусь. Много бы счастья получили Тетерев с Кукишем, если бы им выдали по полсотне мачете, бочке гвоздей и мешку мотыг без ручек? Прямо в открытом море, вернее в океане. Ах да, еще бы им досталось по десять золотых и куску палубы. И плывите на все четыре стороны. Без организационного таланта меня великолепного, они бы даже до того необитаемого острова б не доплыли. Просто выпили весь алкоголь, а сожрать припасы б не успели — пошли ко дну, перевернувшись вместе с каравеллой. Потому что привыкли, что всегда есть кто-то, кто говорит, что делать в экстремальной ситуации. А если такого человека не находится, то ситуация перерастает в критическую, и все умирают.

Если говорить про справедливость, то я пообещал им пять процентов на одиннадцать человек от прибыли по прибытию в Старый мир, то есть не от продажи скобянки, а после реализации груза сахара. Поверьте, это будут хорошие деньги для простолюдина, да еще и с гарантией, что их не ограбят по пути. А если вспомнить, что все эти свободные люди теперь мои вассалы, то понятно, что у них в графстве Долинол всё будет хорошо. Купить свой дом, завести хозяйство и перевезти туда семью, если она есть, смогут. А если нет своей семьи, то самое время жениться, такому зажиточному мужичку любая красотка из простых будет рада. Как я понял, бывшие рыбаки и плотник уже точно решили связать свою судьбу с морем и службой на моем корабле. Этим будет непросто, дом в Пригороде Луарта стоит немало, но должно хватить. Потому как ходить моя каравелла будет именно в столицу. Тропические товары, какие в том мире называли колониальными, именно в Луарте можно продать с максимальной выгодой. Кроме того груза, что я буду везти целенаправленно для себя и своих графств. Наших графств, если точнее.

А вот интересно, пройдет каравелла без разгрузки по Коше до Долинола? Причал там построить не проблема, это было бы быстрее, чем выгружаться в Луарте, а потом тащиться посуху в Долинол. С другой стороны, если на Коше есть пара мелких мест, то что помешает мне их углубить магией земли? Небось в вассалах ходит опытный маг-земляк, если не погиб в том бою. Помешать может только король Иманта, если держит на меня обиду. С другой стороны, я через него буду ходить с товарами, своими и тропическими, ему от выгоды бежать нет причины. Сверху из Долинола вина, ткани и металлургическая продукция, из низовий… Нет, не выходит — тропические товары к себе они и сами завезут, за море Имант держится цепко. А то, что я мимо них повезу в Долинол, обложат дикой пошлиной такой, что проще у них перекупать, чем самому везти. Прошлая война с ними из-за торговых пошлин и началась. Так что отставить водный путь в Долинол! Плывём до Луарта. Ага, только сначала надо команду набрать нормальную, а то по пути потонем. А то напланировал, сначала туда, потом сюда, туда не надо, там дорого… Стратег я тот еще.

Если вы решите, что мне забили весь трюм мешками с сахаром, то слабо представляете себе его цену и вид. Здоровенные глыбы, сформированные в некие конусы, каждая в своем мешке, занимали места гораздо меньше, чем железные изделия, которые я продал Хьюго. Цена сахара гораздо выше, чем у стальных инструментов. Сахар по цене не на вес серебра, конечно, но тоже весьма дорог, дороже мёда — всё-таки экзотический пока продукт. Короче говоря, каравеллу не перегрузили, это еще мягко сказано. Значит, что-то я упускаю в торговом обороте. Точно! Прошлая команда «переселенцев» везла, с них тоже доход планировался, а значит и закупка местного тропического товара.

Плыть домой полупустым — прямо как серпом по нежному брюшку моего внутреннего хомяка. Если больше ничем не затариться, он меня грызть станет по ночам, спать не даст, гадёныш такой. Жалко себя, а что поделать — не понимаю. Барон как лучше многих разбирающийся в местных реалиях, тот тоже не подсказал ничего умного. Про какао-бобы заикнулся, но везти товар на несформированный рынок глупо. Если только про запас? Добрать команду, а потом послать их пошерстить острова. Кстати, пальмы на посещенных мной островах есть, но только по самой береговой кромке, куда их прибивает волнами. Я заранее знал, что тропические Чунга-Чанги не засажены высоченными пальмами всех видов, как представляется некоторым гражданам с далекого дивана в далекой покинутой мной реальности. Просто еще раз убедился.

Остров, к которому мы держим путь по краешку Караибского моря, имеет очень характерную форму и очень узнаваем, хотя он и не самый большой в архипелаге. Самый большой и тоже узнаваемый — это Куба. А соседний с ним — Эспаньола или Гаити. В этом мире Куба не Куба, и Эспаньола не Эспаньола, а Инвентио. Находка, если переводить с латинского, практически аналогичного тому, который известен в нашем мире и который я не знаю. Даже моих скромных географических познаний хватило, чтоб узнать знаменитые туристические завлекухи типа Кубы и Доминиканы. Что ж, раз судьба мне дала еще один шанс посетить этот благословенный остров, так тому и быть.