Нааман ринулся внутрь. Взглянув в окно, он увидел, как Крыло Смерти образовало заслон вокруг магистра Велиала, пока тот поднимался по лестнице к одному из полуразрушенных реле орков. Порванные кабели извергали искры, сыпавшиеся на броню терминаторов, пока те вели сконцентрированный огонь по наступающим оркам. Велиал добрался до портала подъемного крана и двинулся к одному из генераторов. Пули отскакивали от рокрита под его ногами, оставляя дыры в его плаще цвета кости и серые царапины на его зеленой броне.

— Враг с юга! — раздался предупредительный крик Дамаса, переместившегося к другому окну.

Нааман бросил взгляд на приближающихся орков, но они еще были вне зоны поражения из болт-пистолета. Он вытащил свой цепной меч и нажал на руну активации. Острые как бритва зубцы зажужжали, готовые растерзать плоть противника.

Левым краем глаза Нааман увидел, как портал орков снова ожил, готовый выпустить еще одну волну зеленокожих. Через секунду портал завибрировал и окно захлопнулось. Велиал триумфально возвышался над электростанцией, держа кусок орочьей техники, выдернутой из основания. Без реле генераторы стали бесполезны и поток энергии, проходящий по кабелям, прекратился.

— Отделение Дамас, приветствуйте своего командующего! — крикнул Дамас. Скауты повернулись и отсалютовали Велиалу. Магистр отсалютовал в ответ, подняв вверх свой силовой меч.

Местность снова озарилась вспышкой синей энергии, и телепортационное поле поглотило магистра и отделение терминаторов.

Скауты остались одни. Как и всегда, подумал Нааман.

— Миссия завершена, — прошептал он.

Взбешенные повреждениями, причиненными их телепорту, орки обрушили свой гнев на скаутов. Стены полуразрушенного строения взрывались от попаданий снарядов и пуль. Вынужденные отступить от западной стены, скауты последовали за Дамасом в следующую комнату, пока Нааман бежал по лестнице наверх, чтобы оценить позиции противника.

С хребта спускалась группа гретчинов, подгоняемая их орочьим надзирателем. Позади них шествовали несколько отделений пехоты, вооруженные разнообразными «пушками», пистолетами, грубыми дубинками и зазубренными тесаками. Другая ватага орков со стороны портала заняла позиции среди голых валунов. Они открыли огонь из своих странных тяжелых орудий, посылая заряды зеленой энергии и снаряды с кулак, обрушивавшие тонкие стены, защищавшие скаутов.

Один из скаутов, издав крик, отшатнулся от окна, когда один из болтов зеленой энергии, пролетев через дверь, врезался в его плечо. Окровавленный и обожженный, скаут отполз к дверному проему, нащупывая рукой болтер, пока очередной шквал пуль проделывал бреши в стенах. Он успел сделать лишь один выстрел, прежде чем отрикошетившая пуля, попав ему в щеку, лишила скаута жизни.

Нааман спрыгнул с лестницы вниз и подхватил болтер погибшего скаута. Все новые и новые болты зеленой энергии разрывались рядом с оконной рамой, и ветеран-сержант переместился к другой точке.

Он помчался вперед, избегая крупнокалиберных снарядов и разрядов энергии, пока не достиг еще одного надворного строения. Перекатившись внутрь, он оказался в помещении похожем на магазин, на стенах висели сломанные полки, а в полу зияло множество дыр — еще один наглядный пример деятельности орков. Нааман ухватился за металлическую полку и залез на нее, оказавшись у небольшого окна рядом с потолком. Разбив окно ударом приклада, он открыл огонь по оркам, расположенным ближе всего к порталу, очередь болтера прошла прямо по укрытию орков, осыпав зеленокожих каменными осколками.

Взрыв, раздавшийся сзади, привлек внимание сержанта. Взглянув через плечо, он увидел в другом окне орочий дредноут, направлявшийся к позициям скаутов. Ростом он в два раза превышал космического десантника, крупный жестяной каркас с ходовой частью и четырьмя механическими конечностями, две из которых заканчивались потрескивавшими энергетическими когтями, одна — ракетной установкой со свисающей ленточной подачей ракет, четвертая конечность представляла собой огнемет с огромным дулом, извергающий обжигающее пламя на траву под его стальными ногами. Нааман заметил несколько повреждений от детонировавших болтов, однако стальной монстр бесстрастно продолжал наступать на скаутов. Еще одна выпущенная ракета, пролетев по спирали, взорвалась прямо на их позиции.

— Доложить обстановку! — гаркнул Нааман в передатчик.

Прошло несколько секунд, прежде чем раздался голос Дамаса.

— Остались только я и Лютор. Отступаем с позиции.

Дредноут был уже совсем близко к строению. Нааман не мог разглядеть находящихся внутри скаутов. Как только Дамас закончил доклад, огнемет дредноута вновь ожил, и волна пламени проникла внутрь постройки.

— Дамас?

В передатчике воцарилась тишина, лишь эхо разрывавшихся болтов и потрескивание языков пламени раздавалось вокруг Наамана.

— Дамас? Лютор?

Ответа не последовало. Нааман остался единственным выжившим Темным Ангелом в Восточных Пустошах.

У него не было времени скорбеть о павших братьях или обдумывать случайное везение в этой войне. Сержант услышал звук приближавшихся шагов, раздался треск, и дверь слетела с петель. Нааман перекинул болтер через плечо и снова достал болт-пистолет и меч.

Первого орка встретили зубцы цепного меча сержанта, лезвия вошли в его морду, разрывая глаза и мозг. Нааман выстрелил в грудь следующему зеленокожему, отбросив его назад. Сержант отрубил руку третьему, а затем вонзил меч в его глотку. Парируя тесак, направленный ему в живот, скаут-сержант услышал топот, сотрясавший землю. Он не обратил на это внимание и рубанул мечом в колено следующего зеленокожего. Как только тварь рухнула на землю, сержант всадил две пули ему в затылок, разворотив орку череп.

Дредноут врезался в стену и появился справа от Наамана. Ветеран-сержант успел заметить накалившийся запальник. Он прыгнул навстречу машине войны и перекувыркнулся через обломки стены в момент, когда пламя заполнило пространство внутри магазина, огонь распространился по полкам, и пламя начало яростно пожирать орков.

Подняв взгляд наверх, Нааман увидел клыкастую физиономию, намалеванную на корпусе дредноута, сваренного из металлических листов. Через щели в броне на него смотрели два красных глаза пилота боевой машины. Нааман поднял пистолет, готовый выстрелить, но дредноут ударил его когтистой конечностью. Коготь не попал в цель, но конечность отшвырнула Наамана к стене. Инстинктивно он выстрелил из пистолета, но болты отрикошетили от брони дредноута, оставив лишь небольшие царапины на желто-красном корпусе.

Когда пистолет Наамана умолк, дредноут поднял конечность с когтем. Сержант автоматически поднял меч, чтобы защититься от удара. Коготь обрушился на десантника, превратив его меч в осколки и задев руку Наамана. Кровь хлынула из раны на запястье. Правой рукой сержант снял с пояса небольшой предмет и зажал его в кулаке.

В глазах Наамана не было ни страха, ни сожаления. Он поклялся защищать Императора и его подданных. И если за это стоило умереть, то он был готов. Придут другие и продолжат эту битву.

— Помни меня, Тауно, — прошептал Нааман, срывая чеку с мельта-бомбы.

Он бросил противотанковую гранату в разрисованную пасть монстра и отпрыгнул в сторону. Нааман успел увидеть удивленные глаза пилота, когда тот заметил мигающую красную руну на мельта-бомбе. Через секунду бомба сдетонировала, сфокусированный, расплавляющий броню поток прошел сквозь каркас дредноута. В мгновение ока голова пилота превратилась в пепел. Через секунду взорвался двигатель машины, возникшее белое пламя уничтожило Наамана.

Ветеран-сержант Темных Ангелов Нааман погиб без страха и сожаления. Его последние мысли были об обычном, ничем не примечательном человеке, которого он поклялся защищать.

Из-за рева двигателей «Громового Ястреба» и шума ветра капеллан Борей, будучи на связи с магистром Велиалом, вынужден был отключить функцию приема внешних сигналов в своем шлеме.