Поток воздуха ослаб и затих. Атмосфера быстро покинула находящийся под ними коридор, и Волдон решил, что помещение было загерметизировано. Сержант рассчитал в уме размеры отсека, основываясь на количестве выпущенного газа. Мысленная команда вывела на дисплей визора неполную карту ближайшего окружения. Близкие к поверхности коридоры просканировали настолько полно, насколько возможно, и они были хорошо различимы на карте, но чуть дальше, в особенности неподалеку от ближайшего реактора, схема сперва начинала показывать вероятности, а затем и вовсе пропадала. Волдон сверил свои выводы с расчетами на дисплее шлема. Они, похоже, совпадали, как и должно было быть. Сержант довольно хмыкнул.
Магистр кузницы и брат-ветеран работали достаточно быстро. За три минуты их разрезы уже практически встретились. И как раз вовремя — обломки начали все чаще падать на поверхность скитальца. Доспех Волдона показывал, что гравитация на корабле была слабее 0,02G. Этого было недостаточно, чтобы отключить магнитное сцепление с пал убой, — сержант улетел бы в космос, просто сделав шаг, — но уже хватало, чтобы притягивать некоторые из вращающихся вокруг корабля обломков, вновь объединяя их со скитальцем, несмотря на то, что бомбардировка прошла совсем недавно.
Вибрации, появлявшиеся от цепного кулака Галлиона, исчезли, и Волдон понял, что точка входа готова. Он повернулся и увидел, как Кластрин встал и ударил ногой по металлу. Кусок обшивки упал внутрь.
— Путь открыт, брат-сержант, — в шлемах всех присутствующих раздался сдвоенный голос Кластрина. Несмотря на то, что вокс был полон щелчков и помех, на таком маленьком расстоянии слова магистра кузницы легко различались.
Волдон медленно подошел к проделанному отверстию в корпусе, отрывая ноги от обшивки и вновь прикрепляя их к ней с помощью магнитов. Он наклонился вперед и включил фонарь доспеха мысленной командой. Она передавалась напрямую в сенсориум брони, через подкожный черный панцирь и встроенные в него нервные окончания. Из капюшона над его шлемом вырвался тонкий луч света, осветивший сетчатый пол.
— Ауспик обнаружил врага?
— Никак нет, брат-сержант, — ответил Эскерион, специалист по оперативным вопросам отделения «Мудрость Лукреция». В его силовом кулаке был установлен разъем для мощного ауспика. — Но я не могу гарантировать точность показаний в таких условиях.
Волдон вызвал на визор слой с данными от Эскерио- на. Дисплей дергался от звездного жара.
— Держитесь, братья. Отделение «Мудрость Лукреция» войдет первым. Когда мы окажемся внутри, я предлагаю разбить наших воинов по парам, сержант-ветеран Аланий.
— Согласен, кузен, — в первый раз заговорил сержант Кровопийц. Никто из облаченных в красную броню братьев не обронил ни слова после приветствий в «Громовом ястребе».
— Брат Астомар пойдет первым, я — вторым. Магос Нуминистон, ты и твои сервиторы будете двигаться в центре группы, если я не отдам другой приказ. Это понятно?
— Абсолютно, владыка сержант.
Волдон еще раз осмотрел четырнадцать членов своего отряда. Пять ветеранов Новадесанта, пять Кровопийц, магистр кузницы Кластрин, магос Нуминистон и два сервитора.
— Сегодня все мы — братья, несмотря на разный цвет доспехов. Мы рождены из одного семени, исполняем один долг, и в этот день, в огне войны наше братство будет рождено заново. Защищайте друг друга, как защищали бы себя, и мы вернемся невредимыми п покрытыми славой.
Волдон переключил вокс-передатчик па дальнее действие и обратился напрямую к флоту:
— Владыка капитан Гальт, владыка магистр Цедис, мы входим внутрь космического скитальца.
— Желаю тебе удачи, сержант-ветеран, — ответил Гальт. Его голос звучал далеко и тихо, приглушенный помехами.
Раздался другой голос, намного более четкий, передаваемый с помощью мистического могущества Марса. В шлеме Волдона зазвучали слова магоса Плоска:
— Первая и вторая команды Механикус заложили заряды и отступили. Третья команда вскоре закончит.
— Ты можешь включать отсчет, брат-сержант, — сказал Цедис.
Волдон мысленной командой активировал часы, и в них сменилась первая цифра. Осталось семь часов пятьдесят девять минут и пятьдесят девять секунд.
— Храни нас Император, произнес Волдон.
— Мы посвящаем наши души служению в армиях его, в этой жизни и в следующей, — хором продолжили Новадесантники.
— Да защитят нас всех крылья Сангвиния, — сказал Аланий.
Волдон шагнул в проем и медленно опустился на пол космического скитальца. Его ноги врезались в ржавую палубу с низким звоном, прозвучавшим сквозь металл его брони.
Битва за «Гибель единства» началась.
В первом коридоре не было ничего, кроме мусора. По приказу Волдона каждый Кровопийца занял место рядом с Новадесантником, техножрец и магистр кузницы встали в центре строя, и отряд пошел к двери в стене, до которой было примерно десять метров. Полученные данные говорили о том, что этот корабль был древним сельскохозяйственным транспортом — настолько близко к поверхности пролегали технические коридоры. Когда-то их патрулировали команды технического обслуживания, отвечающие за устройства обнаружения, работу жизненно важных систем и отсутствие пробоин во внешней обшивке.
— Функционируют ли механизмы корабля, магистр кузницы, есть ли в них энергия? — спросил Волдон.
Кластрин протиснулся вперед. В коридоре стало тесно из-за огромных доспехов, в которые все были облачены. Магистр извлек из нижней руки своей упряжи сенсорный зонд. Металлическое щупальце погрузилось в разъем под клавиатурой у двери.
— Есть, но совсем немного, сказал Кластрин, — я почти не ощущаю искусственной гравитации или освещения. Впрочем, эта дверь должна открыться сама по себе.
Технодесантник отошел, пропуская Волдона, чтобы он нажал кнопку активации.
— В таком случае будь готов, мне могут понадобиться твои молитвы, чтобы убедиться в подчинении машины.
Волдон протянул свободную руку к двери и нажал на кнопку, покрытую толстым слоем затвердевшей пыли. Мгновение ничего не происходило, но затем замигал слабый зеленый огонек. Дверь открылась, ее трясло на шестеренках, все масло на которых уже давно засохло.
Изнутри подул ветер, ненадолго появившийся от разгерметизации помещения. Волдон вошел внутрь. Шаги зазвенели по металлическому полу. Освещение не работало. Комната была погружена в темноту, и лишь кое-где ее освещали лампы на доспехах Адептус Астартес.
В вестибюле едва хватало места для всего отряда, но Волдон приказал всем войти внутрь. Вели за этими дверями была атмосфера, то он хотел бы сохранить ее. Воздух, каким бы он ни был, позволит пробудить вспомогательные системы датчиков движения, выискивающих заразу ксеносов и ощущающих малейшие колебания молекул газа в случае, если враг движется.
Терминаторы уверенно рассредоточились по залу, каждая пара воинов в красном и сине-костяном прикрывала по одной двери. По их броне скользили блики, отбрасываемые лампами с доспехов товарищей. Аланий занял позицию в центре зала рядом с Нуминистоном. Милитор выпустил болтер из левой руки, позволив ему повиснуть на шнуре, идущем от запястья. Десантник достал из сумки на ремне толстый брусок желтого пигмента, отломил верхушку и нарисовал крест на стене рядом с дверью, в которую они вошли.
— Хорошо, — одобрил Волдон, — отмечайте каждый поворот, братья. Я не доверяю нашим картам. Милитор, закрой за нами дверь.
Милитор выполнил приказ.
Волдон проверил показания ауеника Эскериона. Пока не было никаких следов того, что их обнаружили.
— Приготовьтесь, братья, сказал он, — я открою следующую дверь.
Терминаторы подняли оружие и приготовились ко всему, что могло ожидать их в следующей комнате. Волдон нажал на клавишу открытия двери. Она без проблем распахнулась, поднявшийся ветер быстро утих после того, как давление между двумя отсеками уравнялось. На потолке за дверью горели несколько тусклых желтых ламп, все еще цепляющихся за свое предназначение, хотя они уже столетия назад отслужили свое. Лампы подсвечивали коридор, идущий параллельно хребту древнего судна, который оставался прямым, несмотря на то что сам корабль врос в агломерацию.
