— Дмитрий Юрьевич сейчас на совещании. Попросил зайти в кабинет, положить ему на стол документы, — объяснила свой визит Катерина, не ожидавшая увидеть кого-то во владениях Обабка.

— Хорошо, — невозмутимо ответил Антон. — Положи.

Вариант подойти к ней самому и взять папку, по понятным причинам, отпадал.

Катя процокала каблучками, по пути интересуясь:

— А ты что здесь делаешь? Кресло генерального директора примеряешь?

Наверно это она хотела подтрунить, в свете вчерашних событий, но к тому моменту, как закончила фразу, уже подошла настолько, что ей открылась нижняя часть Волконского во всей, так сказать, красе. Её щёчки вспыхнули. Ради того, чтобы иметь возможность наблюдать, как мисс Строгая Училка приходит в смущение, Волконский готов ежедневно подвергать свою одежду порче.

— Да нет. Это мы тут с Раздобудько ЧП ликвидировали.

Взгляд Кати то прыгал в сторону, то снова на нижнюю часть Волконского, будто она проверяла, не показалось ли ей.

— Ликвидировали? — растерянно спросила мисс Смущённая Недотрога.

— А то, — заверил Волконский.

— Катерина, документы уже готовы? Отлично, — Обабок как в том анекдоте вернулся с совещания в самый кульминационный момент. Ещё один снаряд, угодивший во вчерашнюю воронку. Что-то Изольдушка просчиталась насчёт полчаса.

— Да, — кивнула Метельская и выскочила из кабинета.

И вот тут Антон уже позволил себе встать из-за стола. Освободить другу его законное место. Но Обабок предпочёл приземлиться на первый же попавшийся стул.

— Твою ж мать, Волконский, что это сейчас было???! Почему ты без штанов?!! Боюсь спросить, в каком виде я застану тебя с Метельской в следующий раз… Ну, может, хоть не в моём кабинете?

Борьба с пернатыми и последующие приключения отняли много сил, и Волконский почувствовал зверский аппетит. Наверно, это ещё и отсутствие завтрака сказывалось. Он едва дождался обеденного перерыва.

Как только стрелки на часах показали два, сотрудники оживились: кто-то потянулся в близлежащее кафе, кто-то зашуршал пакетами, доставая захваченные из дома бутерброды.

Антон расположился в каморке, прилегающей к кабинету Раздобудько, где она выделила ему стол. И с вожделением принялся разглядывать купленные утром три пакетика сухих супов, размышляя, какой из них самый-самый. Выбор остановил на «курином с вермишелью». Хотелось верить, макаронные изделия обладают повышенной калорийностью, не зря же все его знакомые красавицы стараются исключить их из рациона, чтобы не набрать вес.

У хозяйственной Раздобудько в кабинете имелся электрочайник, которым она настоятельно разрешила пользоваться. Поэтому с кипятком у Волконского проблемы не возникло. Проблема нарисовалась другая — заваренный супчик выглядел уж больно жалко. Своего гордого названия «Куриный с вермишелью» совершенно не оправдывал. Курицей он даже не пах, но на это Антон, в общем-то, и не рассчитывал. Однако и с вермишелью не сложилось — её в чашке плавало от силы чайная ложка.

Антон проглотил содержимое чашки залпом и не заметил. Посидел пару минут, гипнотизируя взглядом оставшиеся два пакетика, которые должны были стать завтрашним и послезавтрашним обедом. Не утолённое чувство голода начало действовать за него. Содержимое ещё одного пакета оказалось в чашке. Это был грибной суп с сухариками. Сухариков Волконский насчитал аж пять штук — три на три миллиметра.

Раздобудько вернулась с обеда, ровно в тот момент, когда Антон заваривал кипятком третий супчик. Она покосилась на чашку как-то подозрительно.

— Что там у вас, Волконский?

— Так это… борщ.

На борщ пустая бордовая жидкость, конечно, не тянула, но именно этим красивым сытным словом назвали производители свою порошковую продукцию.

Изольда Эммануиловна покачала головой и изрекла:

— Жениться вам надо, Волконский. Нашли бы себе женщину, умную, деловую, хозяйственную. У нас в коллективе, между прочим, такие имеются.

— Женитьба, Изольда Эммануиловна, это очень сложный вопрос, — парировал Антон, допивая «борщ». — Философской, можно сказать, глубины. А я пока ещё до философских седин не дожил.

Волконский отправился сполоснуть чашку, подводя неутешительный итог. Сегодняшний «шикарный» обед из трёх блюд (первое, первое и первое) обошёлся ему не в 16 рублей 67 копеек, как он рассчитывал, а в три раза дороже. А значит, бюджет придётся как-то перекроить. Но это потом. Сейчас, пока обеденный перерыв не закончился, у Волконского было одно важное дело. Он тщательно помыл купленное утром яблоко и потопал в бокс к Катерине.

Мисс Неприступности на рабочем месте пока не было. Но, может, это и к лучшему. Последний раз они разговаривали, когда Антон был без штанов. Наверняка Катерина до сих пор под неизгладимым впечатлением. Он положил яблоко на стол рядом с ноутбуком и удалился.

Катя вернулась с обеда и обнаружила, что в боксе её поджидает Ваня Красильников, сисадмин. Светлая голова и добряк. Насчёт светлой головы — это в переносном смысле. Вообще-то, Красильников был рыжий. Не такой вот уж прямо огненный, но светло-пшенично-оранжевый.

— Кать… э… у меня просьба. Немного необычная.

Ваня смутился. Странно. У Кати и Ивана были приятельские отношения. Они могли свободно поболтать на любые темы: начиная от обсуждения какого-нибудь свежего блокбастера и заканчивая обсуждением тенденций на мировом рынке онлайн игр. Но, видимо, речь не про игры или кино.

— Завтра вы с Наташей едете в Новогусевку… — начал Иван.

Да. Завтра Катю с подругой ждало приключение. После обеда они поедут в село, отвезут местной школе подарок от компании «Интеллект-решения» — три новеньких компьютера. Катерина курировала на фирме спонсорскую программу, целью которой была помощь сельским учебным заведениям. Вчера Обабок обрадовал, что готов подарок и новогусевским школьникам.

— Кать, а ты можешь поговорить с Обабком — попросить, чтобы он и меня отправил с вами? Помогу вам компьютеры разгрузить. Всё-таки они не такие и лёгкие.

— Так с нами же водитель будет. Он нам всегда разгружать помогает.

— Да? — немного расстроился Ваня. — Ну, так я не только разгружать, я могу помочь систему на компьютеры установить, выход в интернет наладить.

Катя с Наташей прекрасно справлялись с этим сами, но Катерина поняла, куда клонит Иван. Давно догадывалась, что он запал на Натаху. Ищет повода побыть с ней в непосредственной близости. Только не знает бедолага, что Наталья уже поставила на нём жирный крест. Определила, что он не попадает в категорию пингвинов, а значит, шансов привлечь её внимание у него — ноль.

— Кать, так поговоришь?

Взгляд Катерины нечаянно упал на предмет на её рабочем столе, которого не было, когда она уходила на обед — яблоко. Огромное. Зелёное. Возмутительно аппетитное. Так вот чем так нежно пахло. Катя обожала аромат зелёного яблока. И сами яблоки. Откуда Иван узнал? Нет, ну, как после такого презента откажешь в просьбе?

— Ладно, Вань, попробую.

Красильников благодарно улыбнулся и бодро направился на рабочее место сисадминить. А буквально через минуту в бокс влетела запыхавшаяся Натаха:

— Кать, что я пропустила?

Подруга использовала обеденный перерыв, чтобы проскочить по магазинам, купить подарок племяшке на день рождения.

— Много интересного, — подразнила Катя. — Ваня Красильников наведывался.

— Опять стрелялки с ним обсуждали?

— Нет. Напрашивался завтра с нами в Новогусевку.

— Ого. А что он там забыл? Чистым деревенским воздухом подышать захотелось?

— Мне кажется, Наташ, это он из-за тебя, — Катя взяла яблоко и с хрустом откусила. — Мммм, сочное.

— Что из-за меня?

— Не ровно дышит, разве не замечаешь?

— Прекрасно он дышит.

— Нет, правда, Наташ, может, приглядишься к нему получше. Ну, чем он тебе не пингвин? Добрый, внимательный. Вон смотри, какое яблоко принёс, — она протянула фрукт подруге.