Мишу история настолько подкосила, что он завалил первую же сессию. Вылетел из универа со свистом. И дальше всё пошло наперекосяк. Высшего образования так и не смог получить. Чуть там поучился, чуть здесь. Профессии как таковой не заимел. Вот и приходилось теперь вести сайт скучнейшей второсортной газеты. Но кто бы мог подумать, что именно благодаря этой своей нудной работёнке, он неожиданно получит шанс отомстить давнему обидчику.

Увидев в кадре Волконского, Михаил сразу понял, что что-то нечисто. Он ведь знал, где тот обосновался и кем в настоящий момент является. Глава успешной столичной компании приехал в сибирское село разгружать компьютеры? Надо дураком быть, чтобы не заподозрить крупную афёру. И Михаил начал копать. Довольно быстро выяснил, что Волконский в настоящий момент подвязался поработать младшим помощником офис-менеджера в компании своего университетского друга Обабка. И сразу возник закономерный вопрос — зачем.

Чтобы разузнать детали, Михаилу нужен был помощник — свой человек в компании Обабка. Завербовать шпиона труда не составило. Михаил воспользовался известной мудростью: хочешь преданного диверсанта, выбери самую некрасивую девушку.

Самой некрасивой сотрудницей ему показалась одна из секретарш (у Обабка их почему-то две) — Вика. Её треугольное лицо, нелепая стрижка и глаза навыкате являлись гарантией, что мужское внимание перепадает ей крайне редко. Когда он подкараулил её, выходящей из офиса, и сделал пару комплиментов, она, не задумываясь, согласилась выпить с ним чашечку кофе.

Михаил не стал водить секретаршу за нос и прямо рассказал, для чего она ему нужна. История с чудесным превращением Волконского из столичного «принца» в сибирского «Золушку» зажгла в Вике природное женское любопытство. И она согласилась шпионить. Практически бесплатно. Видимо, ей хватило того, что Михаил пообещал каждый вечер водить её в кафе, где она будет отчитываться ему о проделанной работе.

За три дня Вика вынюхала все подробности. Подслушивала, расспрашивала, наблюдала. Выяснилось, что Волконский работает у Обабка, потому что они заключили пари. Какое именно напрямую узнать не удалось, но нетрудно было догадаться, учитывая, что Волконский не по-детски ухлёстывает за одной из сотрудниц — некой Катериной Метельской.

— Я думаю, они поспорили, удастся ли Волконскому затащить Катю в постель, если тот будет в образе мелкого офисного планктона, — подытожила свои наблюдения Вика во время субботней встречи с Михаилом.

Не тупая у Обабка секретарша, даром что голова треугольная.

У Михаила, как только он осознал всю пикантность истории, в какую себя вогнал Волконский, сразу же возник план мести.

— Ты должна будешь рассказать Метельской о пари и заснять этот момент на видео, — дал он задание Вике. — Я дам тебе маленькую камеру, которую легко можно замаскировать в дамской сумочке.

Если заполучить такое видео — это же будет бомба! Девушка узнаёт, как циничный столичный ловелас использовал её, чтобы выиграть пари у такого же циничного дружка. Слёзы, сопли, истерика обманутой жертвы. Ролик взорвёт интернет. Сотни тысяч просмотров. Волконский станет синонимом слова «негодяй». А Михаил ещё и подзаработать сможет на сенсации.

— Но если рассказать Кате о пари, она сильно расстроится… — вдруг дала попятную Вика.

— Она в любом случае расстроится, — Михаил взял руку секретарши в свою, посмотрел обволакивающим взглядом, включил флюиды. — А Волконского нужно проучить за то, как некрасиво использует женщин. Разве ты не согласна?

— С-согласна, — кивнула она. — Но зачем видео?

— Покажу ему — припугну, что выложу в сеть, если ещё хоть раз обидит хоть одну девушку, — на ходу соврал Михаил.

— Но Катя может мне не поверить…

— Поверит, — перебил он. — Я дам тебе фотки, на которых Волконский с другими девушками в обнимку, к тому же одежда и задний фон такие, что сразу станет понятно — он не тот, за кого себя выдаёт.

Михаил уже нарыл в соцсетях парочку нужных снимков.

— Когда? — решилась, наконец, Вика.

Тянуть не было смысла. Михаилу уже поднадоело водить в кафе треугольноголовую секретаршу, да и не терпелось поскорее отомстить.

— Ты говорила, завтра для сотрудников компании намечается пикник на природе? Вот там мы и провернём нашу затею.

— Мы?

— Да. Поеду с тобой, — Михаил не мог пустить на самотёк такое ответственное дело. В одиночку Вика может напортачить или попросту не решится. — Представишь меня своим парнем.

Секретарша самодовольно улыбнулась. Конечно, ей потешило самолюбие, что явится на мероприятие в сопровождении мужчины. Наверно, устала уже от перешёптываний и насмешек, что такая «красавица» обречена ходить на вечеринки в гордом одиночестве.

Обабок вернулся из командировки только около семи вечера. Антон дал ему час на то, чтобы прийти в себя, а потом заявился в гости. Они опять чуть не разминулись. Друг собрался ехать в загородный СПА отель, где они с невестой наметили провести выходные.

— У меня серьёзный разговор, — завернул Димыча Волконский.

— Хорошо. Только по-быстрому. Люся уже ждёт меня в «Лесном раю».

Они расположились в гостиной. Обабок сообразил по чашке кофе.

— Ты наверно уже понял о чём речь. Получил SMS? — сразу перешёл к делу Антон.

— SMS?

Ну вот, как Волконский и думал, Обабок в суете переговоров даже сообщение не заметил.

— Угу, SMS, за вчерашнее число — прочитай.

— Ого, как загадочно, — хохотнул друг и уткнулся в экран смартфона. — Пари аннулируется? Признаёшь поражение? Серьёзно?

— Серьёзней не бывает. Короче, Димыч, давай без лишних вопросов. Я проиграл. Оплачиваю нашу следующую совместную поездку. Верни мне вещи. И забудем, вообще, что такое пари было.

— Даже так? Но у тебя же ещё неделя в запасе. Сдался?

— Димыч, ну, вот что ты меня добиваешь? Дожидаешься конкретики? Получай. Да, сдался. Вообще, жалею, что согласился на это пари.

— Почему?

— Да потому что мы с тобой два дебила.

Обабку формулировка явно понравилась. Он хохотнул и, вальяжно откинувшись на спинку кресла, отхлебнул из чашки.

— А поподробней?

Вот гад! Что, уже и не спешит? Подробностей ему захотелось. Волконский не был уверен, что готов поведать другу то, в чём еле осмелился признаться сам себе.

— Ты же торопишься. Поезжай к Люсе.

— Она SMS прислала, что у неё сейчас какая-то СПА процедура. Обёртывание шоколадное или что-то в этом роде. В общем, освободится не скоро. Время у меня, как выяснилось, есть.

Друг посмотрел выжидающе: мол, начинай, я весь внимание.

— Поезжал бы ты тоже… шоколадом обернуться.

— У них на мои габариты сырья не хватит, — рассмеялся Обабок. — Короче, Тоха, давай колись, что там у тебя с Катериной.

Волконский знал, что друг не отстанет.

— Хочу начать с ней серьёзные отношения.

— О как! Неожиданно. Неужели и в твою голову закрались мысли о возможном трусливом дезертирстве из лагеря холостяков?

Убить хотелось этого стокилограммового кабана. Но Антон сдержался. В общем-то, Волконский заслужил эту насмешливую интонацию. Ответка. Примерно с такой же сам задавал подобный вопрос Димычу, когда тот впервые рассказал про Люсю.

— Что намерен делать? — Обабок стал серьёзным.

— Завтра после пикника расскажу, кто я на самом деле.

— А как объяснишь маскарад?

— Скажу, что было пари. Нет, не буду, конечно, говорить, что спорили на неё. Скажу, что проиграл тебе, ну, не знаю… партию в шахматы. А условие было такое: проигравший неделю работает в офисе победителя мелким сошкой.

Волконский решил, что убивать Катю правдой жестоко. Будет достаточно и полуправды. Про пари знают только он и Обабок. Но теперь пари аннулировано, значит, можно считать — его и не было. Так зачем зря терзать Катю? Друг будто расслышал мысли.

— Ладно, Тоха, не кисни. Не было никакого пари. Всё. Неудачная шутка. Забыто. Поездку оплачиваем как всегда — пополам. Я ведь специально тебя на слабо брал. Хотел, чтобы у тебя в голове что-то щёлкнуло.