Ехидная улыбка на лице друга говорила о том, что непосредственная начальница у Антона — тот ещё подарочек.

Димыч завёл Волконского в просторный кабинет. Ну, просторным-то помещение казалось, пока Антон не упёрся глазами в хозяйку этих просторов — крепкую женщину под сорок. Она так монументально возвышалась над столом, так энергично втягивала воздух в объёмистую, а вернее необъятную грудь, что пространство вокруг неё съёживалось.

— Изольда Эммануиловна Раздобудько, — представил Димыч владычицу кабинета. — Наш бессменный офис-менеджер, на чьих плечах собственно и держится порядок и спокойствие всей офисной жизни.

Про плечи можно было и не уточнять. И так невооружённым глазом видно, что на таких много чего можно удержать. Там кроме офисной жизни ещё как минимум пара мешков картошки запросто поместится.

— А это, Изольдушка, давно обещанный тебе помощник, — похлопал Димыч друга по плечу, обращаясь к хозяйке кабинета, — вместо ушедшей в декрет Оксаны. Антон Волконский. Прошу любить и жаловать.

Изольдушка Раздобудько глянула на Антона из-под брюнетистой чёлки хищно и возбуждённо, как на галерного раба, перешедшего в её пожизненную собственность.

— Опыт работы имеется? — трубным густым басом полюбопытствовала она.

Волконскому показалось, что лучше дать положительный ответ:

— Имеется. Правда, немного на другой должности.

— Ничего, обучим, — крякнула Раздобудько. — Значит, слушайте внимательно и запоминайте. Вы отвечаете за бесперебойность офисной жизни. В ваши обязанности входит следить, чтобы ничего нигде не заканчивалось: бумага в принтерах, канцелярские принадлежности на столах, жидкое мыло в диспенсерах, туалетная бумага в санузлах и так далее. Понятно?

— Ну, в общих чертах…

— Также вы отвечаете за то, чтобы нигде ничего не переполнялось, то есть за сбор мусора из корзин и бумагоуничтожительных машин…

Димыч какого-то чёрта не уходил, а, прислонившись плечом к косяку, внимал речам Раздобудько. Кажется, ему доставляло удовольствие смотреть, как киснет у Волконского выражение лица после каждого очередного перечисленного пункта обязанностей. Думает, Антон сдастся? Не дождётся. Подумаешь, мыло в диспенсер залить.

— Кроме всего, будут ещё разовые поручения, — Изольда Эммануиловна поднялась из-за стола, и в помещении стало заметно теснее. — Например, сегодня к двум часам дня нужно подготовить конференц-зал к совещанию. Ваша задача — проверить, есть ли на столах вся необходимая канцелярия, а также вода и чистые стаканы.

Раздобудько начала движение в сторону Волконского.

— И, да, чуть не забыла, ликвидация последствий ЧП тоже входит в ваши должностные обязанности.

Этот мутный пункт окончательно добил Антона. Какие ещё ЧП?

— Не переживайте, Волконский, — Изольда снисходительно похлопала ручищей по плечу и томно пообещала: — ЧП у нас случаются крайне редко. А вы, кстати, почему Волконский? Из графьёв? — интимно снизила она голос.

— Изольда Эммануиловна, — предупреждающе кашлянул Обабок.

Раздобудько тут же вернула на лицо деловое выражение:

— Идёмте, Волконский. Покажу вам весь, так сказать, фронт работ.

Глава основана на реальных событиях:)

— Кать, айда кофе сделаем, — Натаха, поработав пару часов, снова заехала на офисном кресле в бокс к Метельской. — Голова сегодня чугунная. Может, хоть кофе поможет.

Кофе — это была шикарная идея, учитывая, что утром Катерине из-за вырубившегося электричества не досталось ни капли чудодейственного напитка.

— Сейчас. Пару минут. Нужно файл с отчётом Обабку на электронку сбросить. У руководства в два часа совещание.

Натаха удобно развалилась в кресле и принялась терпеливо ждать. Ну, как терпеливо? Она коротала время, философствуя.

— Я вот всё думаю, под каким бы предлогом в техотдел смотаться.

— Зачем?

— Хочу с тем плечистым, из лифта, поближе познакомиться.

— Думаешь, он таки в техотделе обосновался?

— Уверена. Насчёт того, что он компьютерщик — тут без вариантов. Но! — она сделала паузу. — Мне нужно понять, насколько он пингвин. Ну, чтобы зря время не тратить.

— Ты же утверждала, тебе достаточно одного взгляда на мужчину, чтобы определить, какую ступень в твоей классификации он занимает.

— Обычно достаточно. Но тут я в сомнениях, — Наташа начала медленно вращаться на кресле. — Этот индивид явно не из парнокопытных, что уже хорошо. Больше похож на хищника. Причём, прожжённого хищника, со стажем. Пожалуй, ягуар. Намечает жертву, выслеживает, а потом — хвать…

— Ну, то есть из семейства кошачьих. Ты ведь таких не признаёшь.

— Не признаю. Но какой экземпляр! Эх… Может, всё-таки дать ему шанс? — Натаха ещё раз крутанулась, а потом резко притормозила и вопросительно глянула на Катю. — Может, где-то в глубине души он всё-таки пингвин?

— Нет, Наташ, такой точно не будет тебе яйцо в пятидесятиградусный мороз высиживать.

Подруга рассмеялась:

— Думаешь, не будет? Но я бы всё-таки к нему поближе присмотрелась. Вот только какой бы придумать предлог?

Катя щёлкнула мышкой и, убедившись, что документы улетели по адресу, встала с кресла. Натаха тоже подскочила, довольная, что наконец-то можно отправиться добывать кофе. Далеко идти не требовалось. В том же помещении, где располагались рабочие столы, имелся небольшой кухонный уголок, основной достопримечательностью которого являлась кофемашина. Стильная, чёрная, с блестящими никелированными деталями она приманивала сотрудников, как яркая лампа мотыльков тёмной ночью.

Как только Наташа забрала свою порцию капучино, Катя подставила бокал и нажала кнопочку «латте». Она смотрела, как молоко из прозрачной ёмкости поднимается по трубочке в капучинатор. И почему её не насторожило, что в этот раз процесс происходил как-то не так, как обычно? Натужно, со скрипом, с дребезжащим звуком, переходящим в свист. Наверно, помешали мысли, навеянные щебетом Наташи. Она всё говорила и говорила про плечистого компьютерщика-ягуара, а у Кати перед глазами стояла его дразнящая полуулыбка.

Нет, в какой-то момент Катерина всё же осознала, что с кофемашиной сейчас что-то произойдёт, но было поздно. Раздался громкий хлопок, и в следующую секунду трубочка и ещё какие-то детали капучинатора феерично взмыли в воздух, щедро орошая мелкими каплями горячего молока окружающее пространство. Остальное молоко, к счастью, холодное, выплеснулось из треснувшей ёмкости частично на стол и на пол, частично на Катину юбку.

Пока Катерина хватала ртом воздух, не в силах подобрать слов, которые бы выразили её нецензурные эмоции, Натаха, отличающаяся от большинства блондинок редким хладнокровием, мужественно констатировала:

— Ой! Кажется, кофемашина взорвалась.

А что ещё можно было ожидать от дня, который начался с отключения воды и электричества?

Катя бросилась к санузлу — нужно было спасать юбку. От молока на ткани останутся жирные пятна. Не хотелось бы с таким красноречивым орнаментом ходить по офису до конца рабочего дня, а потом добираться домой.

И ведь ей не только юбкой придётся заниматься. Ликвидировать последствия взрыва доведётся тоже Кате. А кому ещё? Кофемашина взлетела в воздух именно в момент приготовления Катиной порции. Катерина, конечно, не виновата, но остальные-то, тем более. И хотя технички ежедневно делают влажную уборку, но они являются в офис, когда рабочий день закончен и сотрудники разошлись. Совесть не позволит Кате оставить эти белые лужицы на полу и столе до прихода уборщиц. Раньше в подобных ситуациях на помощь неслась Оксана — в её обязанности входило устранение последствий разных ЧП. Но теперь она ушла в декрет, а на её место пока так никого и не взяли, а значит, помощи, кроме как от верной Натахи, ждать не от кого.

Но лужи подождут, сначала — юбка. Катерина заскочила в санузел и… замерла. Картина её взору предстала настолько странная, что на мгновение она даже забыла про расползающееся по ткани пятно. Возле рукомойника стоял мужчина. Тот самый — ягуар в блёклой тенниске, хищник, который, по словам Натахи, наметит жертву — и хвать… Стоп, но это же женский санузел! Новенький, что, не заметил на двери табличку с женской фигуркой?