— Ты, Арчи, кстати, тоже виноват, — сказал новый гость. — Ты должен был проверить сумку Ронана, да и то, что ты укрываешь Алису, тебе на пользу не пойдёт.

— Джин, ты пытаешься нас шантажировать? — наконец-таки осмелился спросить Ронан. — Что тебе нужно, а? Я тебя перевёл сюда, можешь валить, куда хочешь.

— А ты радушием не отличаешься, — ответил Джин, — не забывай, что я был твоим наставником.

— Такого точно не забудешь, — вставил Ронан, — ну так всё же, чем я могу тебе помочь?

— Я хочу вернуть себе всю свою мощь, — заключил парень.

Кролик присвистнул на этих словах, уставившись на дракона.

— Ты хоть понимаешь, как это будет тяжело? Мы и таких заклинаний не знаем, — добавил анимаг. — Я, по идее, не против помочь. Я сам понимаю, что вляпался, когда стал общаться с Ронаном, так что с тех времён ещё смирился с участью того, кто вечно будет влипать в неприятные ситуации.

— Вот тут я поспорю, кто виноват в том, что ты вляпываешься в странные ситуации, — ответил маг, недовольно смотря на друга.

Ника негромко засмеялась, привлекая внимание к себе. Кажется, все и забыли, что девушка тоже была там, слушая, о чём беседуют ребята. Джин хитро улыбнулся ей и сказал:

— Нам нужен источник. Просто отнесите меня туда и всё. Я бы сам мог добраться, но не хочу показываться без своей силы, боюсь, меня снова отправят на Землю. А с силой ко мне точно никто не сунется.

— Ещё бы, — усмехнулся Ронан. — По-идее, это возможно, если Арчи откажется, то я и так тебе помогу, ты для меня всегда был одним из самых близких.

— Почему я откажусь? — недовольно процедил кролик. — Я же сказал, что только за.

Ребята обернулись на Нику, которая чувствовала себя явно лишней и особо не понимающей ничего. Они будто ожидали ответа и от неё, на что она лишь робко кивнула и отошла на пару шагов, чувствуя, что смущена. Первый раз с её мнением считались. Маги не казались ей теми, кто уважал людей. Но сейчас ей казалось, что это изменилось, и девушка была рада, когда Арчи, подмигнув ей, подозвал девушку ближе. Ронан же тихо зашипел, когда Ника, встав около анимага, улыбнулась ему.

— Раз всё решено, то стоит обговорить детали плана, — сказал Арчи.

— Не сегодня, я очень устал, да и думаю, что Алиса тоже, — внезапно ответил Джин за девушку. — Стоит начать всё завтра, ведь и сам не планировал появляться так скоро.

Ребята согласились, решая, что и вправду стоит отправиться спать. Арчи, пожелав всем спокойной ночи, через пару секунд уже сидел в уютной сумке Никы, ожидая девушку там. Джину выделили специальную комнату, в которую он тут же ушёл, в отличие от Ронана, оставшегося на кухне. Парень не успел заметить, как пролетело время и наступила ночь. Сна не было ни в одном глазу, и это его уже начинало доставать.

Вспомнив о настое, оставленном Никой на столе, он решил рискнуть. Тем более, маг не находил ничего плохого в том, чтобы уснуть навечно, если девушка всё же передержала настой или добавила чего-то в неправильном количестве. Пара капель в чай дала о себе знать почти сразу, отчего юношу стало клонить в сон. Еле держась на ногах, он решил зайти к Нике, думая всё же извиниться за то, что наговорил ей.

Поднявшись на второй этаж, Ронан остановился около двери, услышав голос своего друга. Маг и до этого понимал, что кролик мог спокойно навещать его ученицу, даже если бы он поставил им тысячи запретов. Слова не остановили бы никого, да и в этом не было смысла. Пока Ника находилась в безопасности, всё было хорошо, а если ребята проводили время в комнате девушки, то Ронану не за что было злиться. Но он был раздражен. Несмотря на настой, достаточно сильно действовавший на парня, маг всё равно находился в странном состоянии и не мог успокоиться.

Он вернулся в свою комнату, укладываясь на кровать и задумываясь: ещё пара таких встреч с Никой, и Арчи может стать её учителем. И если Ронан был не прочь сплавить землянку в первый день их знакомства, то сейчас его коробило от такой идеи.

Вся жизнь Ники представляла из себя огромную свалку событий, совершенно неподдающихся её контролю. Её родители умерли очень давно, и девочка их даже не помнила. Она, вместе со старшей сестрой, попала в руки заботливой бабушки, и именно та воспитала в Нике любовь ко всему неизведанному. Стараясь излечить сердце девочки, пожилая женщина растила в ней интерес ко всему миру. Сейчас, вспоминая это, она благодарила её за все те прекрасные моменты, которыми было усыпано ее детство.

Последние дни девушке часто снилось, как она, вместе с бабулей, копается в огороде, слушая её рассказы. Ника была благодарна любой возможности послушать истории пожилой женщины о древних королевствах, волшебных мирах и небывалых путешествиях. Сейчас же все эти истории не казались такими сказочными, и девушка даже подумывала, что её родственница так же, как она, проваливалась в этот мир когда-то. Хоть эти мысли были и несерьёзными, но некоторые детали, что она узнала от женщины, совпадали. Больше всего это касалось растений и их целебных свойств. Многие вещи, которые она делала с бабушкой, помогли ей, чтобы посадить некоторые из растений в саду у Ронана. Девушка понимала, что все совпадения произошли от того, что когда-то миры были связаны, но иногда это пугало её и заставляло задуматься.

С появлением Джина в доме стало шумно. Первые дни Ника старалась избегать нового гостя, боясь, что не сможет с ним сладить из-за высокомерного характера дракона, но Джин оказался достаточно добрым и весёлым, в отличие от Ронана, ставшим ещё раздражённей, от чего дракон не уставал потешаться над ним. Их милые перебранки грозили закончиться войной, но Ника всё равно видела некую связь между ребятами. Как бы ни злился Ронан, он не позволял себе заходить далеко в своих колкостях по отношению к своему бывшему учителю, стараясь показывать почтение тем самым. Зато вот на девушке он отрывался как следует.

Начиная с утра, он заставлял пересаживать кое-какие цветы, ссылаясь на то, что те получают мало света. В другой день он наоборот ткнул девушке на ошибку, объясняя что, карликовая душистая груша любит тень, а не яркое солнце. Ника безоговорочно выполняла все указания мага, чтобы не злить его больше, но тот как с цепи сорвался и доставал её по любому поводу. Ронан снова и снова подкалывал землянку, если та отвечала на его вопросы не верно.

— Если бы ты сейчас выпила то зелье, которое назвала мне, то покрылась бы фиолетовыми пятнами. Ясное дело, что нельзя смешивать травы солнечных и лунных растений, это самое важное правило, — проговорил он с некой усмешкой в голосе.

Джин молча за всем наблюдал, делая вид, что его не существует в этой комнате. Он не встревал, когда Ронан поучал Нику, и у той сложилось мнение, что маг просто пытается показать своему учителю, что и он может быть неплохим наставником. Проглатывая очередной ком насмешек мага, девушка шла к себе в комнату, мысленно успокаивая себя тем, что скоро увидится с Арчи. Ребята решили, что тот будет приходить около семи, поэтому девушка старалась освободиться от всех дел до этого времени.

— Я тебе кое-что принёс, — сказал парень, как только вылез из сундука. — Это книга с зельями, она продвинутого уровня, но, думаю, тебе понравится.

Ника с восхищением взяла небольшую книгу, украшенную золотой росписью, и поблагодарила парня. Она сразу пролистала некоторые страницы, отмечая, что знает больше половины трав от своей бабушки. К сожалению, части из них не росло в саду у Ронана, и поэтому, чуть погодя, ребята отправились на одну из небольших ярмарок. Надев на себя капюшоны, парочка старалась двигаться так, чтобы не привлечь внимание. Девушке показалось, что среди толпы она видела Хоррина, но необычное заклинание, наложенное кроликом, прятало ребят, так что Нике не о чем было переживать.

— Ты бы хотела остаться в этом мире? — спросил Арчи девушку, когда ребята возвращались домой. Вопрос был внезапным, но сама она давно задумывалась о таком.