Не чувствуя ничего, девушка следовала за Заком в спешке. Она не понимала, что происходит вокруг, её больше не интересовали яркие прилавки и магические товары. На этом рынке не продавалось того, что ей хотелось больше всего. Дойдя до портала, Зак отправил девушку в школу, а сам остался на рынке, говоря, что у него ещё есть дела. Ника убедила парня, что провожать её не стоит, хоть он и настаивал, боясь, что девушка может заблудиться в незнакомых коридорах. Хоть это звучало и странно, но Нике этого очень хотелось. Она бы лучше заблудилась, совсем потерялась, чем осталась сейчас одна со своими мыслями.

Не помня, как именно Ника дошла до своей комнаты, она судорожно стала проверять снотворные и успокоительные зелья. Те ещё не были готовы, и пить их Нике было бесполезно. Чувствуя, как её начинает трясти, ведьма легла на кровать, кутаясь в ворохе одеял. Она с ужасом понимала, что начинает ненавидеть всю магию, весь этот мир. Волшебство показало ей что-то прекрасное и тут же отняло, не давая даже и мгновения для того, чтобы опомниться. Теперь, почему-то, Нике казалось, что она не сможет пересилить в себе боль, панику и тревогу. Эти чувства смешались и превратились в монстра, самого сильного и опасного. Он буквально рвал всё внутри, свежевал. Хотелось кричать от непонимания и отчаяния, но из горла выходили только тихие всхлипы и глухие стоны. Сколько бы Ника в себе стен ни выстраивала, пытаясь скрыть боль, это не помогало. Ничего не получалось, что бы девушка ни делала.

Тихий стук усиливался с каждой секундой, выдёргивая Нику из её мыслей. Она решила притвориться, что никого нет, но гость всё не уходил, продолжая уже громче стучать.

— У тебя не закрыта дверь, если что, — услышала девушка голос директора, а затем и тихий скрип. — Я не буду заходить, но советую не сидеть открытой.

Ника вылезла из-под одеяла и села на кровать, представляя, как именно она сейчас выглядит. От такого вида, скорее всего, парень стал бы задавать кучу вопросов, на которые у девушки пока ответа не было.

— На самом деле я пришёл предупредить, что завтра буду занят, но вечером уже вернусь, — произнёс Рагнар, выждав пару секунд. — Просто скажи, что ты в порядке, и я уйду.

— Я не в порядке, — с тихим всхлипом произнесла девушка, — но я не хочу, чтобы ты заходил или уходил.

— Хорошо, тогда, — со вздохом произнёс дракон, — я сяду тут в твоём коридоре, закрою дверь и буду ждать, когда ты разрешишь мне зайти или скажешь, что произошло.

Девушка промолчала в ответ, ложась обратно на кровать. Ей хотелось рассказать, освободиться от всего, что творилось внутри, но выхода она не находила. Ника продолжала тихо всхлипывать, надеясь, что Рагнар сам попросит её поведать о проблемах и переживаниях.

— Аслан тебя очень хвалил, Алиса, — тихо произнёс директор. — Ты произвела фурор среди учителей, поразила всех. Кроме истории, тут придётся постараться, — добавил он, — но я знаю этого парня, он неплохой и всегда поможет, выслушает и не осудит.

Ника слегка улыбнулась, чувствуя, как её дрожь унимается и освобождает усталое от нервов тело.

— Я не знаю, что мне сказать, — прошептала девушка.

— Хорошо, тогда, если ты позволишь, я зайду в комнату и расскажу тебе что-нибудь. А ещё мы можем отправиться ко мне, где есть чай и ужин. Ты опять, я уверен, не ела, а это не хорошо. Как твой учитель, Алиса, я переживаю. И не только за твоё здоровье, но и психическое состояние. Мне важно, чтобы ты себя чувствовала не просто хорошо, а отлично.

Ника поднялась с кровати и подошла к парню, сидевшему на полу. Рагнар выглядел ещё более уставшим, но уходить он точно никогда не собирался. Девушка села рядом, устраиваясь удобнее на полу и посмотрела на директора, стараясь решиться. Было сложно довериться кому-то, хоть это было именно то, что ей нужно.

— A можно попросить у тебя немного снотворного зелья? Совсем чуть-чуть, моё ещё не готово.

— Конечно, — с улыбкой ответил Рагнар, — хотя у меня есть кое-что лучше, чем всякие зелья, отвары и тому подобное. У меня есть время, которое я могу посвятить тебе. Если будет нужно, я отменю все дела.

Ника невольно вздрогнула, чувствуя, как к ней подкатывает очередная истерика. Достав небольшой медальон, висевшей на шее под удобной майкой, она протянула руку директору, ловя его слегка удивлённый взгляд на себе.

— Я не хочу оставаться тут, а у тебя ещё и чай есть…

Рагнар, улыбнувшись, дотронулся до руки девушки, помогая той подняться на ноги. Он не отрывал от Ники своего взгляда — такого тёплого и успокаивающего, что девушка стала сама чувствовать, как всё медленно встаёт на свои места. Ей и вправду нужен был кто-то, чтобы выслушал её или просто разделил с ней её свободное время. То время, что тот же Ронан никогда не посвящал Нике.

В комнате у Рагнара всегда тепло и уютно. Даже в тёмную ночь в его кабинете приятный, согревающий душу свет и необыкновенно красивое ночное небо. Как только Ника попала вовнутрь помещения, то вся атмосфера буквально укутала её в мягкое одеяло, а чай, приготовленный директором, стёр все слёзы с её лица. Проблемы стали медленно оседать куда-то на дно, нашли покой, а бушующий шторм превратился в редкие волны, топящие тревожные мысли. Ника пила чай и удивлялась этой магии, ведь она была ни на что не похожей. Её нельзя было назвать злой или доброй. Это волшебство было будто бы маятником в ненастный день и вело к берегу, где девушка смогла бы забыться.

— Ты добавлял что-то в чай? — спросила Ника, вновь отпивая немного из голубого, украшенного различными узорами цветов, стакана.

— Нет, зачем? Травы могут подарить лишь временное спокойствие, а хорошая компания — вот лучшее лекарство, — ответил Рагнар с улыбкой на лице. — Надеюсь, я стану тебе таковой.

Ника улыбнулась в ответ, чувствуя, что ей и вправду нравится компания Рагнара. Хоть за весь вечер они так и не поговорили о её проблемах, девушке становилось легче только от того, что она не одна. Вместо того, чтобы расспрашивать ведьму и лезть к ней, дракон несколько часов рассказывал своей ученице о школе и о том, как директор когда-то её открыл. Он был очень близок к одной из королев, и в мечтах этих двух магов всегда присутствовало желание дарить знания всем. Единственным способом что-либо изучить было найти себе наставника, но не все колдуны и колдуньи брались за такое. Да и не у всех жителей были возможности обращаться к учителям. Хоть некоторые из них и не брали платы, но были и те, кто с охотой протягивал руки за деньгами. Обычно учителями становились родители, передающие знания из поколений в поколения, но таким образом многое терялось. Детям доставались скудные детали, так как, к примеру, если родители были предрасположены к солнечной магии, они давали лишь крупицы знаний о лунном волшебстве своему ребёнку. Школа открыла бы для всех шанс на лучшее, помогла бы небольшим мирам развиваться, узнавать о потерянных знаниях, но Красная королева была против. После её смерти Рагнар смог переубедить новых участников Совета магии. Им хотелось расположить всех жителей к себе, а новый декрет об образовании создавал нужное впечатление. Так обычный маг стал директором, исполняя свою мечту и желание умершей Белой королевы.

Всё то время, что парень говорил о Белой королеве, Ника замечала грусть в его глазах. Эта эмоция не была волнующей и задевающей самые глубокие чувства. Она будто бы просыпалась и в секунду затихала, не найдя причин больше оставаться в сознании. Будто бы вся печаль себя изжила ещё несколько столетий назад, упокоилась и лишь иногда напоминала о своём существовании.

— Ведь твой брат служил другой сестре? — спросила Ника во время рассказа директора.

— О да, — со смехом ответил Рагнар, — мой брат был её правой рукой, самым лучшим воином и магом. Он овладел довольно сильным колдовством и…

— Стал Драконом, — тихо продолжила Ника.

Рагнар кивнул, встал с кресла и пошёл к полкам с книгами. Что-то шепча и проходя глазами по названиям, он выудил небольшой том и вернулся обратно к девушке.