— Представляю, а также представляю то, что может быть, если она попадётся в плохие руки.

— Ты не понимаешь, — тихо проговорил парень, тяжело дыша. — Сестра, сестра Красной Королевы всегда стремилась завладеть этими знаниями…

— Она умерла много лет назад. Ещё до того, как наша Королева отделила два мира, — отмахнулся Арчи, садясь рядом. — Знаешь, если никто ещё не попытался воспользоваться этими записями, то не думаю, что она в плохих руках. Тебе стоит поговорить с Ронаном об этом всём, если он видел книгу, то должен иметь представления, где его ученица могла её спрятать.

— Мы с ним уже всё обсуждали, он понятия не имеет, — простонал Джин. — Но это единственный способ, как можно отыскать блокнот, знаешь ли. Ронан должен знать знакомых своей бывшей ученицы, да даже её родной дом на Земле, к примеру.

Джин на секунду ожил, смотря на Арчи задумчивым взглядом. Он откинул голову и закрыл глаза, отдаваясь своим мыслям. Как много проблем могли принести знания, попавшие в руки, неспособные совладать с такими дарами? Он всё так же тяжело дышал, пытаясь свыкнуться с мыслью, что теперь у него точно не будет покоя даже в волшебном мире. Его дом был разрушен, а самое важное богатство было похищено. Дракон понимал, что его магия могла ослабнуть, но, открывая своё подземелье, он не чувствовал, что кто-то смог проникнуть туда во время отсутствия парня. Джин мог чувствовать малейшие изменения в магии, но тут их точно не было, как будто книга была похищена задолго до того, как Дракон наложил чары.

— Возможно, это и так. В любом случае, Ронан сейчас в тюрьме, так что мне придется вытаскивать его зад оттуда, — тихо прошептал Дракон.

— Не только его, не забывай об Алисе. Она тоже важная составляющая нашего отряда. Я знаю, что ты сейчас думать не можешь ни о чём, кроме своих книг, но скоро будет слушание, так что будь хорошим учителем и другом, не опаздывай.

— Приду тогда, когда это будет более удобно, — сказал с ухмылкой Джин. — Я сейчас не в настроении идти туда, так как уверен, появлюсь я там, то убью каждого из этих идиотов. Единственное, чего бы мне хотелось, это разорвать этот чёртов Совет Магов, посмевших тронуть мою обитель…

— Знаешь, это звучит как отличный план, — сказал Арчи и усмехнулся. — Я буду спасать ребят, пока ты поджаришь весь Совет.

— Ты слишком привязался к девушке, — Джин, немного наклонив голову, уставился янтарным взглядом на кролика. Он буквально смотрел в душу, заглядывая в самые потаённые уголки сознания. — Хватит быть для неё героем.

— Это уже моё дело, кем я буду. Алиса стала моим другом, поэтому я не могу так просто от неё отречься, — Арчи встал со своего места и, оглядевшись вокруг, добавил. — Надеюсь, ты не бросишь своего ученика? Он ведь тебе помог, хотя лучше бы оставил тебя обычной ящерицей, тебе это больше шло, — юноша усмехнулся и зашагал по тому же пути, приведшему его в самую середину библиотеки. — И да, я сюда как-нибудь загляну, если ты не против. Стоит делиться таким богатством, Джин, когда делишься вещами, то самому становится приятно, — произнёс он перед тем, как полностью исчезнуть в темноте.

Шаги Арчи и падающие с полок книги после разгрома Дракона были единственным шумом, создаваемым в подземелье. Джин уставился на пол, гадая, как ему поступить, чтобы не совершить ещё больше ошибок. Он винил себя в том, что теперь кто-то мог устроить проблемы всему волшебному миру из-за того, что маг не уследил за записями Королевы. Парню стало неимоверно грустно, что он подвёл её, так легко отдав такую силу неизвестному.

— Эй, Арчи, — закричал он, видя лишь слабый силуэт парня в темноте, — Совет Магов будет использовать камни правды на вас. Эта штука такая бессмысленная, в самом деле, а ещё, если говорить полуправду, избегая лжи, она не поймёт, что её дурят.

— Приму к сведению, — крикнул в ответ кролик, растворяясь в темноте.

Голова гудела так, будто рой пчёл копошился в мозге, вгрызаясь в него в поисках ответов на ещё не заданные вопросы. С трудом открыв глаза, Ника столкнулась почти с непроглядной темнотой, в которой невозможно было различить даже то, где она сейчас находилась. Казалось, что даже вселенная покачнулась, когда девушка поднялась, пытаясь сесть ровно. Опираясь на руку, она всё же смогла принять вертикальное положение, еле переводя дух. Если бы такое произошло несколько дней назад, то Ника бы скинула всю вину на алкоголь, дурманящий сознание, но теперь она знала ответ — магия. Это слово уже въелось в её кожу, волшебство было повсюду, и казалось, оно поселилось в ней. Пчелиный рой уже жужжал тише, но это не давало и шанса сосредоточиться и вспомнить, что произошло до того, как девушка попала в это место.

Уже сидя, Ника стала оглядываться, всматриваясь в темноту. Глаза немного привыкли к обстановке, и она наконец-таки поняла, что сидит в некой камере, не больше шести квадратных метров. В ней не было никакой мебели, да и назвать это место, к примеру, комнатой, было большой ошибкой. Клетка — то самое наименование, которое девушка дала своему новому месту обитания.

Ника устало облокотилась на железные стенки и вздохнула: «Нужно приводить себя в порядок». Мысли стали выстраиваться в ряд, создавая нечеткие картинки, балансирующие на грани с иллюзиями. Постепенно вспоминая о том, что было вчера, а может быть, даже и несколько дней назад, девушка не могла отмахнуться от мысли, что она упускает много важных деталей. Вот, она рядом с Ронаном сидит в лодке, обсуждая ерунду и любуясь природой сказочного мира. После её руки нежно касается ладонь, или же это был не он? Радостный Джин улыбается ей, что-то говоря, и тут же его лицо уплывает, превращаясь в лицо Арчи — серьезное и пугающее. Девушка не видела его таким, и это сильно беспокоило. Он говорит сбивчиво, почти кричит на неё, в его поведении есть что-то неожиданно устрашающее, или же причиной страха, наводимого парнем, было иное?

Девушка устало посмотрела сквозь толстые железные прутья вокруг. Только сейчас она заметила, что клетка на самом деле балансирует в воздухе, немного покачиваясь, она не доставала пола. Нику затрясло, то ли от мирных покачиваний, то ли от мысли, что она не может вспомнить, как оказалась тут. Последнее, в чем была уверена девушка, это то, что она упала в воду. Она видела будто во сне, как жидкость поглотила её, а над ней, в небе, рассекал ярко-алый дракон.

— Дракон! — произнесла Ника, подскакивая с места. Она тут же начала метаться, как раненый зверь, цепляясь за отчетливый образ в её голове. — Чёртов Джин!

Девушка вспомнила яркое пламя чешуи пролетающего над ними Дракона. Он и не ведал, что в некой степени предал ребят, оставив их на источнике. Ника не переставала думать, как в один момент, вылетев на обозрение всем, он сдал не только себя, но и так же саму Нику, Арчи и Ронана… Мысли о парне с болью отозвались в сердце. «Ведь сейчас он мог находиться в куда более ужасных условиях?» — подумала она. Хоть он и был магом, но что юноша мог сделать против всей той охраны, что оказалась на месте из-за чертового Бога, чьё самолюбие было растоптано жалкой человеческой девушкой. Ника сладко улыбнулась мысли, что она поставила гада на место, но тут же погрустнела, осознавая, что радоваться нечему.

— Ронан! — закричала она во весь голос, надеясь, что парень отзовётся. — Ронан! — повторила она, но ответом ей послужило молчание.

Медленное покачивание из стороны в сторону лишь сильнее взвинчивало нервы Ники. Она попыталась расшатать клетку сама, но та как будто жила своей жизнью, не реагируя на потуги девушки.

— Твою мать! — с криком, Ника ударила ногой по стенкам камеры, создавая глухой звон.

— Эй, тихо там, — услышала она внезапно голос, разносящийся отовсюду. Странный голос напомнил ей тот, что она слышала на острове. Он не был мужским или женским, он существовал вне этой реальности. — Успокойся, или тебя придётся успокоить насильно.

— Где я? Где Ронан? — не унималась девушка. Ей не было наплевать на угрозу, но страшнее было сидеть тут, в полной неволе и непонимании. Незнание ситуации губительно действовало на чувство самосохранения, и она ещё раз со всей силой долбанула по камере. — Выпустите меня, почему вы меня здесь держите?