Джин задумчиво покачал головой, размышляя, есть ли в этом смысл. Уже несколько месяцев ребята без толку пытались найти хоть какие-то следы бывшей ученицы Ронана. Пусть её уже не было в этом мире, но Дракон был уверен, что именно она похитила книгу с заклинаниями. Оставалось лишь отыскать её след, возможные места, где девушка могла спрятать записи, но каждый раз подходя к некому пути, ребята оказывались в тупике. Это до ужаса злило Дракона. Он был слишком нетерпелив, чтобы ждать, когда клубок распутается.

— В прошлый раз мы говорили с тем волшебником, у которого твоя ученица снимала дом и…

— Одна из бывших учениц, — снова поправил Ронан. Он попытался отпить прямо из горлышка бутылки, но, поняв, что алкоголь закончился, вздохнул.

— Да-да, устроившая нехеровый переполох ученица, — наспех ответил Джин. — Суть не меняется — маг ничего не знал. Так же ничего не знали двое из её знакомых, которых ты видел вместе с ней.

— Она почти ни с кем не общалась, — добавил Ронан, — так что искать становится сложнее. Поэтому я и предлагаю обратиться к Аслану. Он, по крайней мере, может предоставить мне документы по тому делу. Я смогу освежить память, а заодно узнать что-то новое.

Дракону идея мага казалась совершенно провальной, но лёгкий энтузиазм, сквозивший в его словах, заставлял всё же с парнем согласиться. Ронан давно ничего не предлагал, а лишь следовал Джину, не вникая, куда тот его ведёт. Друг понимал, что магу сейчас не до этого и весь мозг его занят Алисой, но изменить он это не мог. Соглашаясь с планом о встречи с Асланом, Джин попросил парня прийти в себя и хотя бы не пить один вечер. Один из самых сильных хранителей не станет принимать его в пьяном виде, да и тем более давать какие-либо документы.

Смотря на то, как Ронан недовольно бормочет и собирает разбросанные по полу бутылки, Джин на секундочку задумался, насколько процентов есть его вина в этом всём. Для Дракона было важно, что его подопечный не совершит глупостей, и присутствие Алисы этому могло помешать. Только теперь парень в этом не был уверен. Апатичное состояние Ронана никак не стоило того, чтобы выгонять девчушку из магического мира. И ведь по идее, Джин мог её спрятать, утаить на время где-то. Только на тот момент ему такие идеи в голову не пришли.

— Я вот подумал, а не снести ли мне всё это место и передвинуть мой замок куда-нибудь подальше от моего братца, — отвлёк мага Джин, замечая, как друг мрачнеет на глазах.

— Я заново всё это перестраивать с тобой не буду, — чуть ли не вскрикнул Ронан, — давай, ты свои спонтанные идеи прибережёшь на потом.

Не дав ответить Джину, маг развернулся и быстрым шагом вышел из комнаты. Как бы Дракон ни пытался разрядить обстановку, заставить мага успокоиться и отвлечься, выходило у него это слабо. Осмотрев комнату, он решил, что на остальную уборку у него желания нет, а достать своего ученика он ещё успеет. Джин никогда не отличался терпением, но теперь пытался им запастись, чтобы лишний раз не ранить единственного, как оказалось, друга.

Утро выдалось весьма пасмурным, несмотря на ещё вчерашнюю летнюю погоду. Дракон, к своему удивлению, проснулся позже Ронана и встретил того готовящим завтрак. Это был первый раз, когда парень выглядел таким собранным и спокойным за все последние месяцы, чему Джин был беспредельно рад. Отправиться в путь ребята решили сразу после трапезы, не откладывая всё в дальний ящик. И пока Ронан собирал еды в дорогу, Джин пытался вспомнить ещё людей, связанных с ученицей мага. Он не был в полном восторге, что ему придётся появится в столице, и пусть его это не сильно пугало, но было то, что из памяти Дракон стереть не мог. Имея такую власть, он запросто мог бы победить целую армию, но проиграл хитрости и уловкам волшебников, заманивших его и лишивших сил. Одно ощущение того, как вся магия буквально уходит из него, заставляло бурлящую кровь остыть, заледенеть. И несмотря на его последнее эффектное появление в суде, после этого Джин в городе не светился, стараясь обходить его, или прятал своё лицо под мантиями. Слишком сильным оказалось воздействие воспоминаний из прошлого, чтобы так запросто избавиться от них.

— Ну что, покатаешь меня? — спросил Ронан, отвлекая друга от размышлений.

Джин, скривив недовольную мину, на вопрос лишь фыркнул, стараясь не показывать своего раздражения.

— Я — маг, а не лошадь, — произнёс он, — так что давай без подколок.

— Жаль, — с наигранной досадой произнёс маг, — а я уже заказал седло под тебя, когда был последний раз в селе.

— Последний раз, когда ты выходил куда-то, то еле стоял на ногах, — с ехидной улыбкой ответил Джин. — И максимум, о чём ты мог думать, это одна из твоих учениц, и уж точно не седло.

Ронан в миг изменился в лице, будто бы получил пощёчину, и отвернулся. Джину не нужно было говорить, что он перегнул палку. И пусть друг выглядел теперь подавленным и растерянным, в какой-то мере Дракон был рад. Ему давно стоило просто вытащить всё из Ронана, а не ждать, когда парню станет легче.

— Слушай, давай поговорим, а? — произнёс маг, присаживаясь недалеко от ученика.

— На это нет времени, Джин, тем более, говорить не о чем, — твёрдо ответил парень, укладывая в небольшую сумку некоторые из кристаллов и зелий. — Я бы предложил связаться с Арчи, чтобы он переправил нас в город, но, думаю, это плохая идея.

Джин вздохнул, понимая, что друг перевёл тему.

— Согласен, я видел его недавно, и теперь он служит моему брату. Не ожидал, что он даже общаться со мной не станет, после всего того, что было с нами, — задумчиво произнёс Дракон. — Хотя о чём это я, это же Арчи. От этого ушастого не стоило ожидать, что он вдруг станет действовать вне своей выгоды.

Недолго порассуждав, как лучше переправиться до столицы, маги пришли к общему мнению. Если ещё кролику позволялось путешествовать, создавая порталы, Джин точно не был в списке «хороших магов». И дело было не в том, что маг не смог бы разрушить магию, но именно такой вариант развития событий мог бы принести немало проблем Дракону, решившему, что лучше отсидеться в тиши. Но лететь ребятам предстояло через несколько обширных земель и селений, поэтому Ронан предложил сократить путь, перейдя по паре из созданных Арчи порталов. Джин охотно согласился, раздумывая о том, какие лица будут у существ, увидь они его спокойно разгуливающим через волшебные проходы. Не все ещё забыли Дракона — помощника Красной королевы. Молва о нём не уляжется ещё долго, и Джин был в этом полностью уверен.

Несмотря на дождь, маги вылетели ближе к обеду и добрались до города за несколько часов. Погода в столице оказалась намного солнечнее, чем в других уголках волшебного мира, и маги тут же стали обсуждать то, какие заклинания использовал Совет магов. Это казалось некой игрой и одновременно обучением для Джина. Волшебники по очереди предлагали заклинания, развлекаясь и подшучивая друг над другом. И хоть Ронан чаще всего проигрывал, Джину нравилось упорство его ученика.

Как только компания оказалась около здания, Дракону пришла глупая идея повторить трюк с разбиванием очередного витража в судебном зале. Парень был на сто процентов уверен, что теперь там стоит сильнейшая защита, оттого соблазн был ещё больше. Ронан, заметив такой неподдельный интерес у Джина, лишь поспешил затащить его поскорее в здание, чтобы Дракон ничего не учудил. Шипя под нос о том, что у него и так много проблем, Ронан злился, что его учитель так и не может успокоиться и избавиться от глупых затей.

— Ронан, все на нас пялятся из-за твоей сумки, где ты её достал? Она выглядит так, будто ей сотни лет, — проворчал Джин, оглядываясь вокруг.

— Скорее всего, это так и есть, потому что нашёл я её у тебя дома. Да, и открою тебе секрет, на нас все так смотрят из-за тебя. Напомнить, как в прошлый раз ты ворвался в это здание, сломал чёртовый потолок в комнате суда, перепугал добрую часть магов и даже поджарил задницы некоторым из них?

— Нет, не стоит напоминать. Хватит и того, если ты скажешь, как эффектно я появился, и это никто не смог забыть, — тихо ответил Дракон, — без остальных деталей.