Вот и сейчас бес мгновенно сообразил, что имеет в виду серпопард.

— Ты еще посоветуй надеть черный — цвет траура, — закатил глаза бес.

Серпопард зашипел, настаивая:

— Ссссстрасссть.

— Траур, — не сдавался Джеки. — Катя, возможно, не переживет брачную ночь.

Я вышла в гостиную и попивала чай, ожидая, когда эти двое угомонятся. Сил разнимать их не было.

Они еще с полчаса перебирали платья. Благо их у меня немного, так что вскоре наряды закончились. Вместе с этим иссяк запал спорщиков, и в спальне воцарилась тишина.

— Надеюсь, вы там не поубивали друг друга, — проворчала я, заглядывая в комнату.

Там словно вихрь пронесся. Часть платьев валялась на полу, другая криво висела на вешалках. На полу сидела растрепанная восьмилетка. Морда серпопарда торчала из-под вороха юбок.

— Успокоились? — спросила я. — Я могу начать одеваться? До прихода Агэлара, между прочим, осталось меньше часа.

Я окинула взглядом груду платьев, протянула руку и схватила первое попавшееся.

— Голубое, — выдохнул Джеки.

— Идеально, — кивнул Аякс. — Подчеркивает цвет глассс.

Я только головой покачала. Не устрой эти двое разборки, я бы уже давно была готова. А теперь придется собираться в темпе вальса.

Аякс и Джеки, осознавая свою вину, помогали, чем могли. В итоге я была готова за минуту до назначенного срока.

— Вроде ничего получилось? — спросила я, крутясь перед зеркалом.

Открытая шея и плечи, красиво оформленный лиф, нежно-голубой шифон, расшитый белыми цветами — платье выглядело празднично и подходило к случаю. Но главное — оно было мне к лицу, а моя светящаяся кожа только дополнила образ. Благодаря ей я не нуждалась в украшениях. Я сама была как искрящийся бриллиант.

— Потряссающе! — восхитился Аякс.

— Великолепно! — поддержал Джеки.

Впервые они проявили такое единодушие.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Без вас ничего бы не вышло.

Скрипнула потайная дверь, оповещая о приходе Агэлара. Мой жених… только подумать! Не верилось, что я это делаю.

— От розового сиропа в твоих мыслях у меня началась изжога, — проворчала Катрина.

Конечно, она не могла обойтись без реплики. Нельзя просто так взять и не испортить момент. Без этого день прожит зря.

Я не стала ей отвечать. Вместо этого молча показала язык своему отражению и направилась в гостиную.

Я переступила порог гостиной и споткнулась, напоровшись на мужской взгляд, словно на острие кинжала. В комнате повисло напряженное молчание. В трансформаторной будке и то меньше искрит, чем сейчас между нами.

Агэлар окинул меня жадным взглядом. До этой секунды выбор платья мне казался вполне удачным. Но когда он посмотрел с таким желанием и голодом, я вдруг подумала, что вырез надо было выбирать не такой глубокий. И плечи лучше было прикрыть. Но что уж теперь…

— Я не переборщила с нарядом? — спросила зачем-то.

— Нет, — качнул головой Агэлар. — Ты выглядишь… — он замялся, подбирая эпитет, а затем выдохнул: — впечатляюще.

Интересное он выбрал слово, а главное — верное. Я в самом деле хотела его впечатлить. Только сейчас осознала это в полной мере.

— Нашла для кого стараться, — фыркнула Катрина.

Я проигнорировала и этот ее выпад. Если так дальше пойдет, научусь вовсе не обращать на нее внимания. Будет у меня в голове жить злобный монстр, ну и черт с ним. Бывают ситуации похуже. У Билли Миллигана вообще было двадцать четыре личности. И ничего, как-то справлялся.

Агэлар между тем подошел, протянул руку и поправил мою прическу.

— Локон выбился, — хрипло пояснил он.

Но я не поверила. Прически, созданные Джеки, всегда идеальны. Волосок к волоску. И держатся так, словно на них вылили тонну крепкого лака, хотя выглядят при этом абсолютно естественно. Магия все-таки отличная штука.

Агэлар просто нашел предлог, чтобы прикоснуться ко мне. Хотя бы вскользь, на мгновение. Его рука задержалась у моего лица. Пальцы не дотрагивались до кожи, но я все равно ощущала их жар.

Вдруг безумно захотелось прижаться к его ладони щекой. Чтобы Агэлар запустил пальцы в волосы, разрушая искусно созданную прическу. Такое сильное желание нахлынуло, аж колени задрожали.

В глазах Агэлара я видела отражение своих эмоций. Он жаждал того же. Но в отличие от меня умел сдерживаться.

Отдернул руку от моего лица, словно обжегся. Даже пальцы сжал в кулак, да так, что костяшки побелели, а ногти впились в ладонь. Словно наказал себя за минуту слабости.

— Нам пора, — сказал он и первым направился к потайной двери.

Я, вздохнув, пошла за ним.

Мой семейный статус в этом мире стремительно меняется. Свободная, замужем, вдова и вот очередной виток — снова замужем. По крайней мере, скоро буду.

Покинув тайные покои, мы с Агэларом отправились к месту нашего бракосочетания. Аякс и Джеки составили нам компанию.

Только выйдя за пределы своей «темницы», я поняла, как глупо было тратить время на прихорашивания. Чего ради я наряжалась, если все равно пришлось надеть уже знакомую «паранджу»?

Никто не должен видеть мой свет. Ни случайный встречный, ни даже священнослужитель, который будет вести церемонию. Выходит, я прихорашивалась исключительно для Агэлара, который всего пару минут смотрел на меня, а потом накидка из плотной черной ткани скрыла меня и от его взгляда.

И все равно это того стоило. Восхищение Агэлара приподняло мне настроение, и грядущая свадьба уже не казалась чем-то плохим.

Мы с Агэларом ехали на Айсберге, а вот Джеки оседлал серпопарда. Естественно, по приказу хозяина. Аякс скорее сожрал бы беса, чем позволил ему сесть на себя верхом.

— Ненавишшшу, — шепелявил от негодования Аякс.

— Ну что, прокатишь меня, большая кошка? — глумился Джеки.

— Ссссошшшру!

— Ой-ой, как страшно, — не впечатлился бес.

— Будьте осторожны, не навредите друг другу, — погрозила я им пальцем. — Вы оба нужны мне целыми и невредимыми.

Аякс и Джеки одновременно кивнули, но прислушались ли ко мне? Ох, сомневаюсь. Что серпопард, что бес — оба те еще вредины.

Мы выехали из замка в сумерках. Словно воры прокрались вдоль стены и вышли через дальние ворота.

Ехать с Агэларом на одном лосе уже вошло в привычку. Объятия этого мужчины стали для меня чем-то естественным. В его руках я расслаблялась даже против собственной воли.

Иногда думала — что если бы не было души Великого Дракона и отворота? У нас бы что-то получилось?

— Нет, — в очередной раз грубо вмешалась Катрина. — Вы бы просто не встретились.

Я поморщилась. Крайне неприятное ощущение — когда даже в собственных мыслях ты не можешь побыть одна.

Дорога не заняла много времени. Наша цель — ближайшая скала, в толще которой вырублено святилище. Внутри горел огонек, нас ждали.

— Побудь здесь, — сказал Агэлар после того, как мы оба спешились. — Схожу, проверю, все ли в порядке. Охраняйте, — последнее было адресовано серпопарду с бесом.

Он ушел, а я осталась рядом с Айсбергом. Лось воспользовался моментом, чтобы поговорить.

— Поздравляю с замужеством, — склонил он голову.

— Спасибо, но я сомневаюсь, что второй брак будет удачнее первого, — вздохнула.

— Мне кажется, плюсы уже есть.

— Например?

— Как минимум ты выходишь замуж по собственному желанию, — произнес Айсберг.

— Разве? — удивилась я.

— Я не заметил, чтобы тебя волокли к алтарю силой.

Я часто заморгала, силясь переварить слова Айсберга. Агэлар в самом деле меня не заставлял. Он не заламывал мне рук, не применял магию, не шантажировал и даже особо не настаивал. Просто сказал — мы поженимся, а я не спорила. Это что же получается, я выхожу замуж по согласию? Вот это открытие!

Я еще не отошла от шока, когда из святилища показался Агэлар.

— Все в порядке, — сказал он, — можем заходить.

Но я не двинулась с места. Тогда он взял меня за руку и повел внутрь. Я послушно следовала за ним.