«Если я буду работать изо всех сил, то я смогу иметь дело с сутью металла 20-го уровня. У меня есть восемь кусков сути металла десятого уровня, значит, я могу очистить шесть из них и создать три куска двадцатого уровня, судя по теории ковки». Но стоило Цин Шуя извлечь суть закаленного металла и приступить к ее очистке, в магазин вошло несколько человек. Увидев молодого человека и знакомую девушку, Цин Шуй горько усмехнулся. Поначалу он думал, что когда он попугал кучку хулиганов своим мечом и оставил легкую царапину на шее у девушки с волосами, убранными в хвостик, этого им хватит, чтобы напугаться. Однако они все-таки осмелились вернуться. Цин Шуй продолжил заниматься своими делами, понимая, что пока они не мешают ему, он не будет обращать на них внимания.

«Малышка Аи, этот кузнец напал на тебя?» произнес симпатичный молодой человек с умным взглядом.

«Да, малыш, ты должен отомстить за меня >.<, впервые в жизни я подверглась такой жестокости», надула губки девушка, глаза ее наполнились слезами, а голос ее звучал приторно сладко.

Вот тут Цин Шуй начал постепенно раздражаться. Не было у него ни времени, на настроения разбираться с каким-то богатеньким Буратино из какого-то клана из-за какой-то случайной женщины. Если бы Цин Шую и впрямь было до нее дело, он бы не стал ее ранить и доводить ситуацию до абсурда.

«Ого, третий молодой мастер Клана Ци такой мужественный!» кокетливо сказала дама в откровенном наряде.

«Шлюшка!» неожиданно ответил на ее реплику какой-то человек из толпы.

«Кто это сказал? Выходи, коль кишка не тонка, пусть все полюбуются, как я затрахаю тебя до смерти!» женщина в откровенной одежде выкрикнула громким голосом.

Все вокруг: «…»

Цин Шуй и сам был в шоке от услышанного. Он думал, женщины, которые так одеваются, обычно очаровательные и не допускают таких крепких словечек. Если бы этот мужчина был сейчас один, он был бы не против оказаться в той ситуации, которую она предложила.

Толпа в магазине разразилась насмешливым хохотом.

Однако Цин Шую было не до смеха. Он чувствовал на себе, как взгляд молодого мастера Клана Ци сверлили его острее любой шпаги. Цин Шуй поднял голову, глядя молодому мастеру прямо в глаза. Парнишка только вступил в Сяньтянь. Взгляд Цин Шуя ничего не выражал, ему было все равно, просто ему не хотелось обижать клан, стоявший за ним. А хотя и на это ему тоже было наплевать.

«Ого, Цин Шуй, людно у тебя тут. Нужна наша помощь?» неожиданно прозвучал очаровательный голос Хоюнь Лю-Ли. Цин Шуй склонил голову, приветствуя своих прекрасных подруг.

«Мисс Цанхай, очень рад видеть вас здесь», неожиданно произнес Третий молодой мастер Клана Ци, сделав шаг навстречу Цанхай Минъюэ. Цин Шуй замер от удивления.

«Ага, что ты здесь делаешь?» равнодушно ответила Цанхай Минъюэ, даже не улыбнувшись. Улыбка на ее лице предназначалась только Цин Шую.

«Пинтянь, кто это? Почему ты ее мне не представишь?» поспешила к нему девушка, кокетливо обхватив за руку третьего молодого мастера Клана Ци. Она была полна ревности и зависти, увидев его завороженные глаза при взгляде на двух красавиц, только что прибывших в кузницу. Она его таким еще никогда не видела.

Шлеп!

«Катись ты!»

Цин Шуй глазам своим не верил: третий молодой мастер клана Ци ударил свою девушку по лицу, от чего она даже на пол упала!

«Мисс Цанхай, во всем вина этой глупой женщины, вы должны знать, каким глупым бывает поведение женщин, она осмелилась надеяться, что я поведусь на ее красоту. Я, Ци Тяньпин, не какой-то там похотливый и развратный мужик!».

Тут-то Цин Шуй и раскусил его план. Он хотел показать, какой он «хороший» перед Цанхай Минъюэ. Цин Шуй готов был посмотреть, что после того, как молодой мастер увидел Минъюэ, он немедленно решил, что женщина рядом с ним была низкопробная, и подумал, почему бы не отпихнуть ее в сторонку, чтобы красавица Цанхай не подумала его неправильно.

Хоюнь уже стояла рядом с Цин Шуем и с беспокойством наблюдала за всей разворачивающейся ситуацией. Цин Шуй ей был очень за это благодарен, что она вот такая, всегда беспокоится о других. Однако люди в толпе вдруг стали переводить свои взгляды на них с Хоюнь. Даже Цанхай Минъюэ вдруг по-новому взглянула на них — так хорошо эта парочка смотрелась вместе. Никто из окружающих не обращал внимания на девушку с волосами, собранными в хвостик, которая пыталась вытереть кровь, сочившуюся изо рта. Она с ненавистью посмотрела на Ци Тяньпина, Цин Шуя и Цанхай Минъюэ и молча покинула цех.

«Мисс Цанхай, интересно, а не откажете ли вы мне в чести пообедать с вами?» Ци Тяньпин пожал плечами как ни в чем не бывало и с улыбкой предложил Цанхай Минъюэ продолжить встречу. Она безмятежно посмотрела на него, в глазах ее не было ничего, кроме равнодушия, однако от нее исходила внушительная аура. Этого было достаточно, что Ци Тяньпина бросило в ледяной пот. Его беспечность как ветром сдуло, и он в панике попытался ретироваться. Любой мужчина в итоге сталкивается с одним — отказ. Поэтому в этом мире парни ухлестывали только за девушками с равной силой или слабее. Потому что настоящие культиваторши им были не по зубам.

Цин Шуй смотрел на Цанхай Минъюэ, посмеиваясь про себя. Мало, кто мог себе позволить так долго и пристально смотреть на Минъюэ. Цин Шуй в этом сегодня воочию убедился, увидев, каким жалким выглядит парень, получивший отказ от самой Цанхай.

Увидев смеющиеся глаза Цин Шуя, вся оставшаяся шатия-братия клана Ци, которые заявились, чтобы преподать Цин Шую урок своей «приязни», вдруг ударились в бегство, задрав хвосты, вслед за своим лидером третьим молодым мастером. Да и остальная толпа, видя, что развлечения на сегодня закончены, тоже стала расходиться, оставив несколько зевак, пришедших подивиться на божественные мечи работы таинственного кузнеца.

«Подождите, пока я вот эту работу закончу, потом пойдем домой», с улыбкой сказал Цин Шуй своим спутницам. Он снова погрузился в свои дела, не подозревая, как двусмысленно прозвучали его слова. Толпа в магазине еще не разошлась, все смотрели на Цин Шуя с огромной завистью. Получается, что женщина, которая игнорирует третьего молодого мастера Клана Ци, принадлежит этому юноше демонического вида? Как такому не удивиться? Цанхай Минъюэ вновь пришлось смириться с непреднамеренными намеками Цин Шуя. Она лишь молча кивнула головой в ответ на его слова. Цин Шуй не заметил ее реакции, но зато хорошо почувствовал ее по ее действиям. Она опустила голову с еле заметной улыбкой и внимательно наблюдала за процессом выплавки эссенции металла.

Если бы Цин Шуй понятия не имел, как выплавлять металл, все, что он мог сделать, это соединить два куска Закаленной Эссенции в один большой кусок. Однако не все так просто. Сплав считался одним из древнейших искусств в ковке. В процессе легирования плотность и чистота Эссенции Закаленного металла существенно увеличивались, основательно меняя саму эссенцию.

Цин Шуй не был против того, чтобы его подруги наблюдали за процессом. Использование пламени не было чем-то необычным. Культиваторы Сяньтянь использовали Пламя Сяньтянь. Цин Шуй использовал первобытное пламя, которое так и выстреливало прямиком из его ладоней. Серебряные языки огня длиной в несколько сантиметров источали тепло, медленно нагревая кузнечную печь.

Поместив два куска закаленной металлической эссенции десятого уровня в печь, он начал плавку. После перехода на 4-й уровень Древней Техники Усиления его первобытное пламя увеличилось на пару десятков сантиметров и стало плотнее и толще. Сила жара тоже соответственно увеличилась. Не будет преувеличением сказать, что Цин Шуй довел первобытное пламя до идеального состояния.

Постепенно два куска закаленной металлической сути слились в одно. В этот момент Цин Шуй увеличил подачу пламени из своих рук, и печь раскалилась до ужасающей температуры! Цин Шуй собрался с силами и, терпя огромный жар, продолжил поддерживать огонь в кузнечном горне, которому, кстати, все было нипочем, даже безумный огонь первобытного пламени. Такие температуры необходимы для того, чтобы очистить эссенцию от различных примесей, оставив только суть для наилучшего качества металла.