Успокоившись, Цин Шуй дал волю воображению. Глядя на портрет красавицы, висевший на экране рядом с изображением величественной горы и реки, Цин Шуй понял, что он никогда не насытится, не насмотрится на него. Красота женщины с картины была неописуемой.

Он не мог не вспомнить Гунсунь Цзяньу. Почему именно она принесла ему письмо? Что она имела в виду под своей первой фразой? Почему она так соблазняла его?

«Она специально это все затеяла. Хотела посмеяться надо мной? Или просто это она так развлекается? Что бы то ни было, она точно со мной развлекаться не собирается!» с этой мыслью Цин Шуй еще раз широко улыбнулся.

Цин Шуй засмеялся, вспоминая Гунсунь Цзяньу. Великолепная красавица вела себя слишком фривольно, попирая общепринятые нормы. Даже когда он поругал ее, сказав, что у нее, вероятно, проблемы с головой, она все равно вела себя, будто она лучше других.

Цин Шуй думал, принимать или не принимать вызов, который прислала ему красавица, ведь он изначально решил не высовываться, не показывать свои настоящие способности так рано. Однако накануне Цан Уя и Фэй Уцзи, вроде бы, выразили свое намерение позволить ему и двум его подругам реорганизовать их зал. Но у Цин Шуя было лишь смутное представление о Зале Звездной Луны. В Клане Гунсунь был верховный старший, несколько старших и начальница над всеми ученицами Гунсунь Цзяньу. Гунсунь имели еще и скрытые силы в виде защитников и охраны.

В Небесном Дворце было ограниченное количество Верховных Старших, каждый из которых имел исключительную силу. Обычно они не влезали в дела Небесного Дворца, занимаясь только очень важными делами.

Цин Шуй решил на время отложить все проблемные вопросы в сторону. По крайней мере, пока он был под защитой Цин Уя и Фэй Уцзи, он мог считать себя в безопасности. Главной целью его вступления в Небесный Дворец было научиться их особенным техникам. Но он уже научился многому, можно было сказать, что его цель была достигнута.

У него не было ощущения причастности к Небесному Дворцу, у него было просто хорошее отношение к людям, которые по-доброму к нему отнеслись. Если люди относились к нему хотя бы с малейшим уважением, он всегда отвечал им уважением. Доброту нужно возвращать всегда. Например, он уже планировал, как поможет его богоподобной учительнице Ие Цзанъэ, когда она решится выступить против Короля Льва в будущем. К несчастью, Цин Шуй понимал, что для этого ему нужны не менее двадцати лет подготовки. Слишком много неизвестных факторов могли возникнуть за это время. Выживет ли он вообще после противостояния с Кланом Янь? А если преуспеет, жениться ли он? А если у него родятся дети, поменяет ли факт их рождения его приоритеты и его самого? Слишком много вариантов! Ради семьи он, конечно, будет всегда оставаться целеустремленным и готовым отомстить за кровные обиды. Он не знал наверняка, ведь никому не дано предсказать будущее, и ничего не было вечным под луной.

Внутри Сферы Вечного Фиолетового Нефрита Цин Шуй культивировал Древнюю Технику Усиления и продолжал заниматься рутиной — очищал колокольчик, сотрясавший души, тренировался в алхимии, ковке, плавильном деле и т. п. Вдобавок он еще и Шаги Облака Тумана стал тренировать. Поняв суть этой техники, он чувствовал себя в ней, как рыба в воде.

Повторив старое, изучать новое — что может быть лучше для достижения идеального результат? Цин Шуй сбился со счету, так много он тренировался в Шагах Облака Тумана; он вошел в состояние, где он был полностью закрыт всем внешним раздражителям и был полностью сосредоточен на этой Технике. На этот раз он подсознательно соединил Шаги Облака Тумана с Шагами Свободного Духа. Эти две техники не просто не помешали друг другу, наоборот, они каким-то образом идеально слились в единое целое. Одним из открытий на этот раз для него стал массивный всплеск скорости, когда соединение двух техник вызвало многократное увеличение его скорости. Он даже стал быстрее самого Цанхая!

От изумления Цин Шуй остановился с открытым ртом. Эта новая скорость была ужасающей, особенно если применить скрытые оружия. Он бы даже смог сразиться с теми, у кого культивация была гораздо выше его. Даже если бы он не победил их, он бы легко смог сбежать незамеченным.

Радость переполняла его. Раньше Невидимые Шаги не поспевали за его культивацией, пока не эволюционировали в Шаги Свободного Духа. Но с тех пор они никак не хотели улучшаться. Цин Шуй даже не знал, какой сферы достигли его навыки Шагов Свободного Духа, но он уже давно ими занимался. Тем более у него до нынешнего времени не было возможностей изучить новые техники движения. Цин Шуй не ожидал, что эти техники так хорошо объединятся вместе! Видимо, Древняя Техника Усиления без сомнения оказалась сильнейшей поддерживающей техникой культивации во всем мире девяти континентов! Используя суть Шагов Облака Тумана в качестве ведущей техники, Цин Шуй включил инсайты от Шагов Свободного духа в качестве поддержки и добился прорыва сквозь лимиты, сдерживавшие его скорость ранее. Теперь его скорость достигла ужасающей сферы.

Цин Шуй не знал, на какой уровень поднялись его навыки Свободного Духа. Может быть, им не было предела, подобно Форме Тигра или Галопу Оленя. Изначально он считал вершиной Большую Стадию Совершенства, но, видимо, это было не так. По крайней мере, те знания, которые он приобрел на той стороне горы, наблюдая за скульптурами на камнях, говорили ему об обратном.

«Значит, уровень синергии между двумя этими техниками очень высок. Мне, наверное, понадобится время, чтобы довести их до мастерства», подумал Цин Шуй.

Он провел следующие десять дней в своей пространственной сфере, сосредоточившись на новом знании. Его упорный труд был сполна вознагражден — увеличение скорости было очевидным.

«Ха-ха, вот это вещь!» с этими мыслями, закончив тренировку, Цин Шуй улегся на траву отдохнуть, прежде чем покинуть пространственную сферу.

На следующий день он отправился на публичную площадь на утреннюю тренировку. Там собралось довольно много народу. Все обсуждали вызов, брошенный Кланом Гунсунь Цин Шую. Даже стали распространяться слухи о том, что Цин Шуй был родственником Цан Уя.

«Это тот Цин Шуй, который разбил банду дружков третьего молодого мастера Клана Гунсунь? На этот раз шоу должно быть достойным. Интересно, примет ли Цин Шуй вызов Клана Гунсунь», возбужденно говорил некто в толпе.

«За ним никакой силы нет, как он вообще посмел называть Си Юэ психической? А тут еще и душу повыбивал из подчиненных третьего молодого мастера. Да и ему самому угрожал ноги переломать. Вы думаете, у него есть какая-то влиятельная защита?» другой незнакомец отвечал ему.

«Я слышал, что он внук Верховного Старшего Цан Уя, которого он давным-давно потерял. А вот теперь он, якобы, вернулся», добавил кто-то третий в толпе.

Цин Шуй молчал. Он знал, что получив вызов от Цзяньюнь Гунсунь, он стал объектом сплетен, которые сами же члены Клана Гунсунь и распространяли. Все это делалось, чтобы заставить его принять вызов. После того, что ему пришлось пережить, разве его должно было задевать мнение других?

Цин Шуй проигнорировал всех вокруг, встал лицом к восходу солнца и медленно закрыл глаза.

Инсайт! Цин Шуй почувствовал, что его быстрые успехи начались именно с тренировок Кулака Тайчи, затем и Шагов Облака Тумана, когда он вошел в состояние прозрения. Однако он понимал, что получить инсайт (понимание) еще не значило пережить просветление. И, тем не менее, понимание техник помогло ему существенно ускорить его тренировки и скорость культивации.

Двигаясь согласно технике Кулака Тайчи, он не спешил. Его скорость была даже медленнее, чем за день до этого. И, тем не менее, медленность его была как бы окутана глубиной.

«Посмотри, как волнами исходит сила от его ударов. Он вроде бы медленно движется, а силу прикладывает в десять раз сильнее», с восхищением вздыхал кто-то из наблюдавших.