«Что?» Цин Шуй смотрел на прекрасное лицо, которое могло соблазнить любого. Улыбка, которая могла любого заставить потерять рассудок. Несмотря на то, что Цин Шуй всячески отвергал ее, он не мог отрицать того факта, что он испытывал к ней стойкий сексуальный интерес.

Услышав ответ Цин Шуй, такой краткий и резкий, Гунсунь Цзяньу почувствовала себя неловко, однако не изменила выражения лица.

«Спасибо, что сдержался в прошлый раз», радостно произнесла она.

«Ты уже сказала спасибо», равнодушно ответил Цин Шуй. Он ужасно хотел заняться с ней сексом, однако не хотел связываться с последствиями.

«Разве мы не можем быть друзьями?» грустно спросила она. Ее голос был негромким, однако некоторые люди вокруг вполне слышали их разговор.

Сила сплетен ужасает. Несколько людей поспешили прочь, увидев Цин Шуй и Гунсунь Цзяньу вместе.

«Друзьями?» удивленно переспросил Цин Шуй. С того момента, как он победил третьего сына клана Гунсунь и сломал плечо Гунсунь Цзяньюню, он не думал, что еще придется иметь дело с членами этого клана.

Удивление в голосе Цин Шуя прозвучало как дразнилка в ушах Гунсунь Цзяньу. Она улыбнулась: «Ну, извини, что потревожила», и ушла. Ее силуэт был таким одиноким. Цин Шуй хотело было что-то сказать, но передумал. Вздохнув, он продолжил тренировки в Искусстве Меча Небесного дворца. Его чувства, однако, были в полном беспорядке. Все, о чем он мог думать, был одинокий силуэт уходящей Гунсунь Цзяньу. Она была словно Минъюэ Гэлоу, как Ши Цинчжуан. Даже исключительная Ие Цзанъэ иногда была такой. Однако та сильная девушка из Города Янь была еще более одинокой, брошенной, даже дух захватывало, насколько более одинокой была она.

«Ого, кто-то игнорирует Гунсунь Цзяньу. Это что-то новенькое!»

«Я подозреваю, что он импотент…»

«Старший Мо, вы уверены, что Цин Шуй может победить Цзяньу?» спросил симпатичный седовласый мужчина средних лет. От него исходила великая аура, которая больше походила на бушующие волны.

«Лорд Дворца, я верю, что все еще могу судить о таких вещах. Он не только сильнее Цзяньу, он даже Главным Ученикам других залов не уступит», с улыбкой ответил Старший Мо.

Если бы Цин Шуй был там, он бы увидел, что Старший Мо был тем самым учителем, который объяснял им Искусство Меча Небесного дворца.

«Конечно, я доверяю Старшему Мо и его оценке. Я в курсе силы Зоркого Глаза. И, кажется, ты восхищен этим юношей», тихо сказал Лорд Дворца Зала Звездной Луны, симпатичный мужчина средних лет.

«Восхищен? Конечно! Но он со Старым Мастером Цан и Старшим Фэй», с сожалением в голосе сказал Старший Мо.

«Ах, вот в чем дело. Кажется, в будущем у нашего Зала Звездной Луны снова есть перспектива подняться с коленом», радостно засмеялся Лорд Дворца. Его голос был низким и сильным, его можно было слушать целую вечность.

«Тогда в соревнованиях в следующем году, кого нам выставлять в качестве Старшего Ученика — Цзяньу или Цин Шуя?»

«Насчет этого, ага, мне придется с нею переговорить. Проверю, захочет ли она сама отступить. Если нет, придется столкнуть их на спарринге», подумав какое-то время, ответил Лорд Дворца.

«Да, парни-ученики в Зале Звездной Луны безнадежны. Мы теряем лицо из-за них», с горькой усмешкой сказал Старший Мо.

«Я Лорд Дворца, но ничем от них не отличаюсь. Даже из Зала Звездной Луны мужчины могут мне нахамить».

Цин Шуй тренировался на площади еще некоторое время, совсем недолго. Время было за полдень, многие ушли на обед. Цин Шуй сразу же вошел в Сферу Вечного Фиолетового Нефрита прямо с площади, когда никого не было вокруг.

Было очень удобно принимать пищу в Сфере Вечного Фиолетового Нефрита, где все было под рукой. И продукты внутри не портились очень долгое время. Даже если Цин Шуй варил кастрюлю ухи и оставлял ее там на 60 или 70 дней, суп оставался свежим и вкусным, нисколько не портясь.

Цин Шуй знал, что в этом была уникальность сферы Вечного Фиолетового Нефрита. Цин Шуй съедал кастрюлю ухи каждые две недели. Уха не портилась за это время, он просто подогревал ее и ел, будто она была только что приготовлена.

Однажды был случай, когда Цин Шуй не успел доесть, как его выкинуло из Сферы Вечного Фиолетового Нефрита. Когда он вернулся туда, в реальности прошло всего полдня, а в сфере Вечного Фиолетового Нефрита — уже больше семидесяти пяти дней. Но что поразило Цин Шуя, так это то, что остатки рыбы и Во Всех Смыслах Питательного Супа нисколько не испортились. Подогрев их, он спокойно их доел, потому что на вкус они были как свежие.

С тех пор Цин Шуй тушил рыбу, готовил уху, черепашьи супы, Во Всех Смыслах Питательный Суп, не переставая. Было очень удобно, всегда под рукой была готовая еда.

Пообедав, Цин Шуй прошелся по Сфере Вечного Фиолетового Нефрита. Но неожиданно он заметил, что тысячелетнее Мрачное Дерево дало ростки.

Точно так же, как и с безымянной веткой, у Цин Шуя были большие надежды на то, что должно было вырасти из него. Но на его памяти такие деревья были лишь материалом для магических сокровищ, он не знал, как еще их можно использовать. Он решил спилить его, уже не надеясь получить ростки.

И тут нежная зеленая веточка, длиной всего в пару сантиметров, тянулась из самого кончика тысячелетнего мрачного Дерева. Да, самого нежного живого зеленого цвета, изумительно зеленого, излучая довольно опасную ауру.

Чем ближе к ней подходил Цин Шуй, тем живее он ощущал холодную ауру, вернее, морозящую ауру, от которой мурашки по коже бежали. Как говорилось, чем красивее вещь, тем опаснее ее яд. Такая сильная холодная аура была сравнима, если даже не превосходила холод тысячелетней стали. Если промозглая аура от всего лишь дюймового отростка была более угрожающей, чем аура тысячелетней стали, то чего было ждать от него в будущем? Может быть, это мрачное полено в свое время тоже было отрублено от какого-то магического дерева?

Цин Шуй понял, что дело-то серьезное. Частью какого объекта было это тысячелетнее мрачное дерево? От какого дерева этот пень? А плоды он несет?

Его мысли хаотично перескакивали с одного объекта на другой, и вот он уже вспомнил про Молот, Сотрясающий Небеса, сделанный из холодной стали десяти тысяч лет. Он вспомнил, что, когда он получил этот подарок, он не ощутил холодной ауры от него. Но ведь холодная сталь десяти тысяч лет не может не излучать ощутимой ауры.

Цин Шуй наклонился, чтобы разглядеть молодой побег тысячелетнего мрачного дерева, который даже слегка светился зеленым, такой невыносимо прекрасный! Не было никакой возможности пока для его использования, поэтому Цин Шуй решил оставить его еще подрасти. В будущем, по крайней мере, у него не будет нехватка в древесине. Было бы лучше, конечно, если бы появились какие-то неожиданные плюсы. Счастье всегда наступало неожиданно для Цин Шуя.

Цин Шуй поднял Молот, Сотрясающий Небеса, еще раз взглянул на него своей Техникой Небесного Видения. Действительно, он придавал двадцать процент к силе, триста очков к увеличению силы. Почему же в нем не было холодного яда? Может быть, кузнец, выковавший его, не обладал нужными навыками? Покрепче ухватившись за рукоятку, Цин Шуй все равно не чувствовал холодной ауры. Просто чуть холоднее обычных металлов. Когда он размахивал им в первый день, он чувствовал лишь его мощь и ауру. Но никакого ядовитого холода или мороза по коже…

Чтобы проверить свои догадки, Цин Шуй выбрал пустое место, на котором обычно проводил тренировки в Сфере Вечного Фиолетового Нефрита, увеличив свою ауру и пропуская ее по каналам в Молот, Сотрясающий Небеса. Сам молот был словно черные тучи, собранные в пучок. Когда Цин Шуй вливал в него свою силу, от поверхности молота исходил тонкий черный туман.

Он взмахнул и рубанул!

Цин Шуй продолжал увеличивать поток силы, вливаемой в молот, ударяя, режа, вибрируя молотом…