Бросив беглый взгляд на небо, он понял, что прошла половина дня. Он обернулся и увидел рядом своих спутниц.

«Цин Шуй, ты последние несколько дней жил здесь?» спросила Хоюнь Лю-Ли.

«Ага».

«Ты не учился ничему другому?»

«Учился. Я провел последние два дня за изучением Искусства Меча Небесного Дворца с инструктором», Цин Шуй засмеялся, удовлетворив любопытство Лю-Ли.

«Ха-ха, а мы с сестрой Минъюэ занимались со старым мастером Цан Уя и выучили шаги туманного облака. А после этих шагов он обещал нас научить Удару Небесного Грома, а после этого Божественной Защите…»

Цин Шуй был в шоке. Он так хотел изучить последние две техники, а их так просто показывали его подружкам. А когда он вообще хотя бы начнет их изучать?

«Старый мастер сказал тебя привести, чтобы ты познакомился с ним. Поэтому мы с сестрой Минъюэ пришли к тебе сегодня», радостно воскликнула Хоюнь. Она знала, что Цин Шуй огорчился, потому что у него не было доступа к этим двум техникам.

«Правда?!» радостно удивился Цин Шуй. Он вдруг почувствовал себя очень счастливым.

«А когда я тебя обманывала? Но тебе нужно благодарить Цанхай Минъюэ за это. Если бы она не пообещала…»

«Лю-Ли!»

«Ой, ладно, не буду говорить, ничего не скажу!» Хоюнь быстро прикрыла рот обеими ладошками.

Цин Шуй был так погружен в состояние шока от неожиданно представившейся возможности изучить эти совершенные техники, что он даже не заметил смущение на лице Минъюэ, не заметил и того, что Хоюнь Лю-Ли чуть о чем-то важном не проболталась.

Цанхай Минъюэ поняла, что он ничего не заметил, и ее охватило двойственное чувство. Она вроде и обрадовалась, но и одновременно испытала разочарование. Разочарование из-за его равнодушия.

Цанхай Минъюэ заметила выражение лица Цин Шуя и обрадовалась, что он обратил на нее внимания, хотя это и расстроило ее в какой-то степени.

«Пойдемте, Старый Мастер должно быть сильно по тебе соскучился!» засмеялась Хоюнь Лю-Ли. От этих слова лицо Цанхай Минъюэ еще гуще покраснело.

«Лю-Ли, почему бы тебе не рассказать о себе, мы ведь тут на равных…» мрачно пробормотала Цанхай Минъюэ Лю-Ли, которая продолжала веселиться. Цин Шуй не очень понимал, что происходит, и смущенно посматривал на своих подруг. Вскоре троица отправилась к резиденции Цан Уя.

«Цин Шуй, а что это за парень, которого ты побил? Ты не хочешь об этом рассказать Старому Мастеру?» тихо спросила Цанхай Минъюэ, нарушив тишину, которая воцарилась на довольно долгое время, пока они шагали в сторону дворца. Девушка, шагавшая рядом с Цин Шуем, больше не была той самой девушкой из прошлого; она растеряла все свое высокомерие. Хотя она по-прежнему вела себя отстраненно и сдержанно, ее мягкий и тихий голос пробудил ностальгию в сердце Цин Шуя. Говорят, что если женщина меняет себя для мужчины, значит, она начинает в него влюбляться. Неужели он ей нравился?

«Этот мужчина — третий сын в Клане Гунсунь. Давайте сначала у Старого Мастера спросим, что это за клан такой. Короче говоря, попался какой-то пес мне. Я вообще считаю, эти братья из Клана Гунсунь слабаки», сказал Цин Шуй, немного подумав.

«Да, Старый Мастер считается важной персоной в Небесном Дворце. Он должен помочь нам», тихо сказала Цанхай Минъюэ.

Они шли в лучах золотого заходящего солнца по направлению к резиденции Цан Уя, Цин Шуй рассматривал прекрасные пейзажи, окрашенные закатом.

Мужчины вокруг с завистью смотрели на Цин Шуя. Хоюнь Лю-Ли тянула его за руку, Цанхай Минъюэ шагала по другую, хотя и не держалась за него.

Цан Уя был занят приготовлением ужина, когда Цин Шуй и две девушки пришли к нему в гости. Он был безумно счастлив.

«Цин Шуй! Наконец, ты пришел! Еда уже почти готова», радостно воскликнул он, увидев своих гостей.

«Учитель, давайте помогу!» с улыбкой ответил Цин Шуй. Он чувствовал, что Цан Уя относится к нему, как к собственному внуку. Девчонки, наверное, уже рассказали ему о себе, о том, что случилось в доме Цанхаев.

«Вы пока поболтайте, я уже почти закончил!» с улыбкой предложил Цан Уя. Цин Шуй подарил ему различные приправы, Плод Пьянящего Аромата, периллу, тимьян и много плодов разных ароматов. С таким набором главная задача состояла только в том, чтобы не переварить еду и не доварить. За последние несколько дней он подарил Цан Уя возможность попробовать вкуснейшие блюда и попробовать себя в качестве кулинара.

«Старый Мастер, а что это за клан такой — Гунсунь?» спросил Цин Шуй Цан Уя, когда они закончили обедать. Цан Уя удивился этому вопросу, но не стал уклоняться от ответа: «Клан Гунсунь включает в себя Верховного Старшего, Старшего, а еще и Главная Старшая Ученица Зала Звездной Луны является старшей дочерью их семьи».

Услышав этот ответ, Цин Шуй сразу понял, что семья Гунсунь просто охренеть как крута. В Небесном Дворце сила была в руках Верховных Старших, Старших и тех кланов, в которых были как минимум три живущих поколения. Кланы без потомков могли процветать лишь одно поколение. Клан процветает сто лет с предком, двести лет с сыном, триста лет с внуком! Старших повышали до Верховных Старших, а Главный Старший Ученик считалось такой же высокой позицией в Небесном Дворце, хотя и названия их титулов считались рангом по ниже, но властью они обладали той же самой.

«Что не так, Цин Шуй? Хоть у Клана Гунсунь существенная история, Я, Старый Учитель, ничуть не хуже них. Не забывай упоминать мое имя, если вдруг окажешься с трудной ситуации», спокойной сказала Цан Уя. Его мирный тон всегда успокаивал людей. Должно быть, так выглядят люди, о которых говорят «спокойный, как скала». Они и впрямь был подобен скале.

«Благодарю сердечно, Старый Учитель!» искренне ответил ему Цин Шуй.

Цан Уя лишь рассмеялся в ответ: «Хо-хо, отныне ты моя семья. Не нужно формальностей!»

Цин Шуй улыбнулся в ответ. Должно быть, Цан Уя старался быть милым с ним из-за сложных отношений, в которых оказался он с Цанхай Минъюэ и Хоюнь Лю-Ли. Хотя, что бы там ни было, Цин Шуй запомнил это в своем сердце навсегда.

Цанхай Минъюэ смущенно отводила глаза от Цин Шуя, а Хоюнь Лю-Ли весело хохотала. Ее соблазнительный голос заставил Цин Шуя снова потерять голову. Он не мог не вспомнить тот нежный момент, который случился между ними, когда они летели верхом на жар-птице. В нижней части тела началась легкая реакция на эти воспоминания… Ощущения, когда они нежно прижимались друг к другу, как она дрожала всем телом, были свежи в его памяти, как будто это случилось вчера.

«Цин Шуй, приходи завтра и поучись вместе с Юэюэ и Лю-Ли. Это самое лучшее, что может предложить тебе Небесный Дворец. У этого старика 200 лет опыта, он может поделиться некоторыми секретами», с улыбкой сказал Цан Уя на прощание Цин Шую.

«Спасибо, Старый Мастер!» у Цин Шуя не очень получилось выражать благодарность словами, поэтому он искренне и широко улыбнулся, не в силах спрятать радость от услышанного на своем лице.

Попрощавшись, троица вернулась в свои резиденции. Цин Шуй запер дверь, войдя к себе, и тут же зашел в Сферу Вечного Фиолетового Нефрита. Он проверил лекарственные травы, которые устилали землю живым ковром. По его грубым подсветам, им было примерно триста лет, и они были полностью сформированы. Он стоял посреди поля лекарственных трав, радостно осматривая свои растения, которые в будущем должны были достичь зрелости в тысячу, две, три тысячи лет….

Цветок жизни, который он сорвал некоторое время назад, уже вырастил новый бутон. Ему нужен будет еще один год в реальном времени, пока он не зацветет. Для Хоюнь Лю-Ли ему было не жалко хоть всех Цветков Жизни, лишь бы спасти ее жизнь.

У корня неизвестного дерева по-прежнему был только один цветок. И в размере этот красновато-розовый цветок тоже не изменился. Может быть, ему нужно было больше времени? Сто лет на то, чтобы пропасти, сто лет, чтобы расцвести, сто лет, чтобы выносить плод? Он понятия не имел, сколько времени необходимо для того, чтобы плод созрел. Если для цветения дереву требовалось сто лет, значит для того, чтобы созрели плоды, нужно еще больше времени. Цин Шуя не особо волновало время. У него была его Сфера Фиолетового Нефрита, и времени было предостаточно. Чем дольше растения росли, тем лучше они становились.