Маленькая девочка сомневалась какое-то время, но в итоге все же согласилась:

— Старший брат, как твое имя, где мне найти тебя?

— Мое имя — Цин Шуй. Если ты захочешь найти старшего брата, просто направляйся в медицинскую лавку рода Цин. Младшая сестра, если тебе понадобится помощь, неважно, большая или маленькая, ты всегда можешь рассчитывать на меня, идет? — Цин Шуй погладил Ни по голове, продолжая улыбаться.

— Хорошо, идет, старший брат!

После этого Цин Шуй видел, как маленькая девочка, держа два пустых ведра в одной руке и поддерживая свою бабушку другой, медленно покидала улицу. Но сделав несколько шагов, она обернулась и посмотрела на Цин Шуй, с широкой улыбкой во все лицо, снова обнажившей ее тигриные клыки.

Сначала виднелись их удлиненные заходящим солнцем тени, а затем их очертания окончательно скрылись из виду.

Затем Цин Шуй нашел уединенное место и вошел в пространственную сферу, держа ведро воды с рыбками и черепахами, которое он только что купил. Подойдя к центру хрустального пруда, сначала он выпустил в воду маленькую черепашку.

— Хмм, — Цин Шуй глядел на детеныша речной черепахи, плававшего неподалеку в воде, и через короткое время ему показалось, что черепашка стала куда активнее и проворнее, чем была.

Цин Шуй был невероятно взволнован. Похоже, эффект растяжения времени действовал на животных даже лучше, чем на растения. Особенно на рыб, которые всего через три дня в хрустальном пруду достигнут съедобного размера.

Его глаза блеснули, когда в голове всплыла одна мысль. Это был он! Это был путь к богатству! Мне нужны всего лишь маленькие рыбки! Хе-хе, мне следует придумать нормальное объяснение всему этому, чтобы не вызывать у людей подозрений.

Встряхнув головой, Цин Шуй отбросил все сомнения и выпустил оставшихся маленьких рыбок и речных черепах в хрустальный пруд. Он возлагал большие надежды на безграничную духовную энергию, содержащуюся в водах хрустального пруда, которая, возможно, повлияет на развитие животных.

Широко ухмыляясь, Цин Шуй дико захохотал, потирая руки от удовольствия. Он понимал, что в ближайшем будущем эти маленькие рыбки и речные черепашки станут источником его дохода.

Цин Шуй был занят своим развитием внутри пространственной сферы, попутно наблюдая за ростом рыбок и черепах. Через три дня он заметил, что рыбки и черепашки не только существенно увеличились в размерах, но и стали значительно энергичнее, в их глазах появился едва уловимый черный блеск, будто бы они стали умнее. Это открытие повергло Цин Шуй в ужас. Если это было действительно так, не станут ли они через десять лет в пространственной сфере дьявольскими чудовищами?

Но он тут же понял, что этого не случится. «Хм, нет, в конце концов, не могут же рыбы и креветки достигнуть столетнего возраста? Только черепахи живут так долго».

Как только он вышел из пространственной сферы, нервные клетки в его мозгу словно взорвались. Цин Шуй необходимо было подумать о том, как увеличить свой доход и сохранить свою тайну. Лучшим выходом было в самом деле выращивать рыб, креветок, крабов и черепах в пруду внутри Сотого Лекарственного Сада.

Сейчас сердце Цин Шуй полыхало огнем. Только там, где есть цель, есть мотивация. Глаза Цин Шуй светились все ярче и ярче, пока он представлял различные варианты решения всех своих проблем. Он не заметил, что уже настала ночь, когда вернулся в медицинскую лавку рода Цин.

— Цин Шуй, наконец-то ты здесь. Мы все ждали тебя, чтобы поужинать вместе. Сегодня тетя Цин И приготовила свои лучшие блюда — жареную рыбу и твой любимый питательный черепаховый суп! — возбужденно провозгласил Цин Ши, не заметив, что лицо Цин Шуй побледнело при упоминании о его любимом супе.

Однако именно в этот самый момент у него в голове что-то щелкнуло. «Вон он! Момент, который я могу использовать. Черт, да я гений!»

— Мама, а ингредиенты дорогие? — спросил Цин Шуй, указывая на жареную рыбу и черепаховый суп.

— Да, они значительно дороже по сравнению с мясом. В Городе Сотни Миль не разводят рыб, поэтому их привозят из других мест. Что касается черепах, они растут слишком медленно, чтобы представлять из себя выгодный товар, а при желании охотиться на них в дикой природе обнаруживается, что их относительно мало.

— Возможно, окружающая среда Города Сотни Миль не позволяет разводить морских существ?

— Нет, не из-за окружающей среды. Выращивание рыб занимает много времени, поэтому Город Сотни Миль снабжается рыбами извне.

— Мама, я бы хотел попробовать разводить рыб нашем Сотом Лекарственном Саду.

Цин И была озадачена, неужели она только что не объяснила сложности, связанные с разведением рыб? С чего бы Цин Шуй быть заинтересованным в этом деле? Ее сын действительно становился все загадочнее.

— Хе-хе, мам, не волнуйся. Я гарантирую, что рыбы, которых я выращу, будут однозначно лучше тех, что ты покупаешь, — Цин Шуй улыбнулся, глядя прямо на Цин И очень честными глазами.

На следующий день Цин И дала Цин Шуй купюры в 300 серебряных монет, разрешив ему делать все, что он посчитает нужным. Цин И искренно улыбнулась — похоже, Цин Шуй оставался все же тем, кого она отлично знала.

Бродя по улицам в поисках живой рыбы, он вдруг вспомнил слова Ни. Глаза Цин Шуй засверкали от волнения, и он пустился бежать к берегу ручья, который упоминала Ни.

Золотой сумеречный ручей находился недалеко от долины среди близлежащих гор. Несмотря на свою внушительную ширину, ручей был мелководным. Он располагался неподалеку от окраин Города Сотни Миль. Если быстро идти пешком, до него можно было добраться за 15 минут.

Глубина была по колено, а вода была невероятно прозрачной. Можно было легко разглядеть многочисленных водных обитателей: маленьких рыбок, креветок, крабов и даже черепах. Но они не были откормлены в домашних условиях, и их размер был даже меньше ладони.

— Ой! Неужели это Ни? — Цин Шуй увидел Ни вместе с двумя другими детьми примерно ее роста. Они держали в руках свои маленькие рыболовные сети.

— Ни! — крикнул Цин Шуй.

Маленькая девочка обернулась. Прелестная улыбка озарила ее лицо, и она бросилась бежать.

— Старший брат, зачем ты здесь? — Ни уставилась на Цин Шуй, с любопытством хлопая своими ресницами. — Старший брат, тебе нужно больше рыб и черепах? Поэтому ты сегодня здесь? — Ни возбужденно потянула Цин Шуй за руку в сторону двух других детей. — Позволь моим друзьям выполнить задание старшего брата! Так ты справишься быстрее!

Цин Шуй был тронут тем, с каким энтузиазмом Ни бросилась помогать ему.

— Ладно, младшая сестра. Спроси своих друзей, их устроит, если я заплачу им по десять медных монет за каждое ведро? — Цин Шуй предложил цену, в пять раз превышающую обычную.

— Старший Брат, это слишком много. Достаточно будет монеты или двух, — Ни категорично отвергла предложение Цин Шуй.

— Будь послушной, прислушайся к старшему брату. Хоть старший брат и не богат, я не собираюсь недостойно с вами обращаться, ребята.

Услышав заверения Цин Шуй, Ни счастливо улыбнулась и побежала собирать своих друзей.

Вскоре Ни привела еще десять детей, и они все вместе потратили полдня, собирая бесчисленное количество рыбок, креветок и черепашек.

На сердце у Цин Шуй теплело, когда он видел, как усердно работают эти бедные дети. В конце он дал им по серебряной монете за каждое ведро с морскими созданиями.

Теперь, когда Цин Шуй привык к денежному исчислению в этом мире, он понял, что одна серебряная монета была равна ста долларам в его прежнем мире!

Еще спустя полдня около 20 ведер было наполнено морскими существами, которых наловили дети. Войдя в пространственную сферу, Цин Шуй вылил содержимое больше половины ведер в хрустальный пруд.

Детей следует по-настоящему наградить за их старания. Цин Шуй был безмерно доволен результатами ловли. Здесь были самые разнообразные рыбы: черная рыба и амура составляли большинство пойманной рыбы. Что касается видов черепах, то здесь был только один вид — черная черепаха.