Он не знал, что это значит и почему так происходит.

— Я не хочу, чтобы ты шла, — наконец признался Инграм. — Тебе лучше остаться здесь, в безопасности, пока я не вернусь.

Мягкая, теплая и нежная рука обхватила его клюв и потянула череп вниз. Ее взгляд был свирепым и очаровательным.

— Даже не думай об этом. Если идешь ты, иду и я, таков наш уговор. Я пришла в Покров не для того, чтобы сидеть сложа руки. Ты хочешь отомстить за Алерона, а я хочу отомстить за Гидеона. Ты не можешь лишить меня этого выбора.

— Но ты не Фантом, — тихо возразил он. — Ты не вернешься, если умрешь.

Эмери пожала плечами.

— Нет, но я единственный человек здесь, который знает тебя. Я, возможно, единственная, кто сможет направить тебя к Королю демонов, если ты впадешь в кровожадное безумие, Инграм. Ты делаешь это ради Алерона, так что не беспокойся обо мне. Я придумаю, как выжить, так же, как придумала, как доставить нас сюда в относительной безопасности.

Инграм хотел поспорить с ней, но замолчал.

Я хочу вернуть Алерона больше всего на свете… или больше всех? Хотел ли он вернуть своего сородича больше, чем хотел сохранить жизнь Эмери?

Его глаза, потемневшие до темно-синего, выдавали его неуверенность, особенно потому, что он не знал, как ответить на этот вопрос.

Но мое сердце уже заполнено Алероном. В нем не могут поместиться оба… или могут?

Эмери смотрела на маленького детеныша Сумеречного Странника, который сидел на столе, принюхиваясь к ней овальным кончиком своего лица. Два носовых отверстия, расположенных на более толстой части мордочки, открывались и закрывались, когда он шумно втягивал воздух.

Маюми уже объяснила, что все предпочитают называть детенышей Сумеречных Странников «они» или «их», так как при рождении у них нет пола. Очевидно, пол определялся первым съеденным человеком, поэтому до тех пор они считались андрогинными.

У них не было отличительных черт, отсутствовали глаза, вместо них были неровные линии для острых зубов и губ, и они были такого темно-серого цвета, что казались почти черными. По форме они напоминали младенцев, но из-за своей мягкости оседали, превращаясь в каплевидных существ, словно в них не было ни костей, ни органов.

Чистый лист пустоты.

Как, черт возьми, можно выглядеть таким милым и в то же время таким жутким?

Одной ее части хотелось оттолкнуть его, другой — сгрести в охапку и спеть колыбельную.

Дом Маюми и Фавна был большим, просторным и не имел ни одной другой комнаты или стены, кроме наружных. Всё было объединено в одно открытое пространство, словно им обоим по-настоящему не нужно было и не хотелось уединяться друг от друга.

Толстый, плотный мат был свернут и прислонен к стене, чтобы освободить место на полу, и она предположила, что это их кровать. Она находилась близко к камину на дальней правой стене, которая была дальше всего от входной двери, на которую Эмери сейчас смотрела. Задняя дверь вела прямо в сад, а слева от нее располагалась кухня с открытыми шкафчиками.

Эмери сидела за большим столом, который, судя по всему, был рассчитан на рост Сумеречного Странника, с соответствующим стулом. Было еще два стула поменьше, а снаружи она видела, как мастерят третий — она решила, что по одному для каждой из невест.

Два из них сейчас были заняты: Рея тихо сидела напротив нее, а Орфея нигде не было видно.

Там стояло массивное кресло-мешок, вероятно, набитое шерстью, в котором Фавн уже устроился, наблюдая из него за Маюми. От нее не ускользнуло, что оно находилось далеко от камина, в то время как кресло поменьше стояло гораздо ближе.

Его ступни упирались в пол, колени были согнуты, а руки слегка свисали по бокам. Она видела, что, если бы он захотел, он мог бы свернуться калачиком и полностью лечь в него.

Из мебели и декора в доме больше почти ничего не было, зато в одной стороне высилась внушительная коллекция оружия. Несколько единиц висели на крючках на деревянных стенах, и их легко было снять.

Дом был достаточно высоким; она думала, что даже внушительные рога Магнара и близко не достали бы до плоского потолка. В одном из углов находился люк с прикрепленной лестницей, ведущей на чердак.

Детеныш Сумеречного Странника перед ней квакнул, глядя на нее, и Эмери нерешительно потянулась, чтобы погладить его.

— Я бы на твоем месте не приближалась, — сказала Маюми, возясь на небольшой кухне.

Эмери отстранилась и повернула лицо к женщине.

— Почему?

Маюми спустилась со стремянки после того, как достала что-то с верхней полки. Было очевидно, что ее сделали под рост Фавна.

— Потому что, — сказала Маюми, оглядываясь на нее, — этот кусается.

От этих слов Эмери напряглась.

Издав еще один квакающий звук, маленький Сумеречный Странник широко зевнул, разинув свою зияющую пасть. Его фиолетовый язык скользнул по всему лицу, что странным образом напомнило ей геккона, облизывающего свой глаз.

— Мы стали называть их по тому, как они себя ведут, — заявил Фавн из своего кресла-мешка. Его хвост лениво постукивал и сворачивался по полу, даже когда он погладил рукой того, кто лежал у него на грудине. — Это Кусака, а это Соня.

Она нахмурилась.

— Вы не собираетесь давать им нормальные имена?

Фавн пожал плечами и издал странное, щелкающее мяуканье, и Кусака завизжал, бросившись к нему. Они были на удивление проворными и быстрыми.

— Меня долгое время называли Китти, пока Маюми не дала мне новое имя. Мать называла меня как-то иначе, но я этого не помню и не хочу помнить. Они тоже забудут, так какой в этом смысл, если я предпочитаю познакомиться с ними и узнать их настоящие имена после того, как они сами их найдут?

Эмери подумала, что это один из возможных взглядов на ситуацию.

Его взгляд скользнул к Инграму, сидевшему на полу рядом с ней; он смотрел на младенцев на другом конце комнаты темно-желтыми от любопытства глазами. Он пытался придумать, как бы ему поудобнее усесться на стул за обеденным столом, но безуспешно из-за толстого и широкого основания своего хвоста.

Видимо, по этой же причине ему не дали штаны, так как они бы только мешали.

Как только он перевел свой любопытный взгляд на Эмери, она как можно быстрее отвела глаза. Даже не думай, Сумеречный Странник. Чтобы не смотреть на него, она решила посмотреть на Рею, которая просто смотрела на стол душераздирающим, унылым взглядом.

Она казалась потерянной, что так отличалось от излишне самоуверенной женщины, которую она встретила вчера. Судя по темным, заметным кругам под глазами, контрастирующим с ее общей бледностью, казалось, что она плохо спала.

Она очень расстроена тем, что Орфей не вернулся прошлой ночью.

Она осталась в доме Делоры и Магнара, чтобы дать Орфею пространство. Она пришла сюда этим утром, так как Эмери и Инграм и так уже стесняли Маюми и Фавна.

— Я знаю, что уже говорила это, когда ты сюда зашла, но скажу еще раз. — Маюми проницательно посмотрела на свою угрюмую подругу, ставя перед каждой из них ягодную кашу. — Выглядишь паршиво, Рея. Иди домой.

— Я не могу, — сказала Рея, качая головой. Она потянулась за ложкой, чтобы ковыряться в еде, а не есть ее.

— Уверена, Орфей предпочел бы, чтобы ты была рядом, — возразила Маюми, забираясь на большое кресло, явно сделанное для Фавна. — Из всех Сумеречных Странников он самый… прилипчивый.

— Я знаю, — пробормотала она, шлепая кашу в миске. — Вот почему, если бы он хотел, чтобы я сейчас была с ним, он бы забрал меня от Делоры. Я очень по нему скучаю, но боюсь, что если я пойду домой, он просто захочет еще больше пространства и уйдет один в Покров. Я не хочу, чтобы он подвергал себя опасности.

Глаза Эмери сузились в сочувствии к ней, и всё же она находила заботу Реи об Орфее милой. Она была готова терпеть тяжелую ситуацию и быть вдали от него, только чтобы убедиться, что он в безопасности.

Губы Маюми сжались, но она не стала спорить.