Но стрелять в мою персону никто не собирался. Волков усадил меня в джип, и машина с ревом сорвалась с места.

— Знаешь, зачем мы едем в казино, милая? — хищно улыбнулся он.

— Нет… — попыталась отодвинуться от него я.

— Кто-то играет в покер на деньги, а я буду играть на тебя.

— Но я… я…

— Да, ты будешь моей ставкой. Сегодня в казино будет много богатых мужчин, жаждущих повеселиться. Ты станешь яркой приманкой.

— А если меня кто-то выиграет?

— Не выиграет. В моем казино могу выигрывать только я, — снова впился пальцами в мой подбородок Волков. — Но игра будет стоить свеч. Разведем парочку богатых лохов на бабки. И запомни — отныне из моего плена нет выхода. За все унижения, которым ты посмела меня подвергнуть, отработаешь сполна.

Меня бросило в дрожь, и я отодвинулась в угол. От страха язык прилип к нёбу, и стало нечем дышать.



Казино Волкова занимало полуподвальное помещение в двухэтажном доме, который являлся культурным наследием. На первом этаже располагался элитный ресторан. Цены в ресторане были выше, чем где бы то ни было. Обычно клиенты Волкова посещали ресторан, а потом шли вниз, попытать удачу.

В этот вечер в нелегальном казино было полно народа. Музыка, густой сигаретный дым, веселые девушки-официантки в мини, столы для покера, блек-джек… Все пестрилось, искрило, а яркие огни слепили глаза.

Мы заняли отдельный столик на небольшом балкончике, откуда было видно все происходящее в зале. К нам тут же подскочили официантки, мой спутник приказал принести виски и принялся обсуждать предстоящую игру с подсевшими за наш столик криминальными личностями. Те осматривали меня горящими похотливыми взглядами и довольно кивали.

Один из будущих игроков со шрамом на поллица потянул руку к моему бедру.

— Трогать товар до окончания игры запрещено! — рыкнул Волков и подозвал официантку. — Принеси девчонке виски! Мне не нравится ее затравленный взгляд.

Мне тут же подсунули стакан виски со льдом и приказали выпить до дна.

— Я не пью такое… — сдавленно прохрипела, и голос вмиг куда-то пропал. Вместо него из горла шло осипшее шипение.

— Это не предложение, а приказ! — зыркнул в мою сторону Волков.

Я отхлебнула из стакана и подавилась. Закашлялась, и крепкий напиток выплеснулся на мое платье.

— Твою мать, какого хрена! Ты платье испортила! — заорал на меня Волков. Тут же подозвал своих бритоголовых подельников.

— Отведите ее в дамскую комнату. Пусть приведет себя в порядок. Даю пять минут — и обратно!

— Есть, босс.

Я поднялась из-за стола и медленно спустилась вниз по ступеням. Стеклянную дверь, ведущую в ресторан, было видно через пролет, соединяющий ресторан и казино. Я впилась в нее глазами, размышляя, каким образом избавиться от выпавшей мне чести сидеть рядом с владельцем этого сомнительного заведения, работающего исключительно благодаря крепким связям с местным отделом полиции. (Волков хорошо им приплачивал, а те молча закрывали глаза на творящееся в полуподвальном помещении безобразие). Увы — сбежать от Волкова было практически невозможно.

За столиком игры в покер раздались веселые крики. Кто-то сорвал хороший куш.

— Сашка, гуляем! — размахивая бутылкой шампанского над нашим столиком, где-то за моей спиной вопил выигравший крупную сумму товарищ Волкова. Обернулась — Волков смотрел мне вслед тяжелым взглядом. Кивнул в мою сторону двум охранникам, и те двинулись за мной следом.

Распахнулась дверь, сверкнули стеклянные двери, ведущие в ресторан, и внезапно меня бросило в жар. Я заметила знакомый профиль. В ресторан заходил Облонский с каким-то мужчиной.

Сердце отчаянно кольнуло. А дальше… дальше я действовала на инстинктах, ничего не продумывая наперед. Перед глазами стоял только его профиль, все остальное померкло.

Не дожидаясь двух неповоротливых амбалов, бросилась вверх по ступеням.

Я бежала вперед, невзирая на высокий каблук и короткое платье. Надежда, мелькнувшая в пролете старинного коридора, никак не хотела угасать.

Светлый джемпер, стильные джинсы и кожаные туфли — это был не тот Облонский, которого я знала, но все же это был он.

- Владимир Николаевич! — бросилась к боссу я.

Облонский удивленно обернулся. Я напряженно сглотнула. В глазах плескалось отчаяние. Я знала — Облонский опасен, как и все, кто обитает в этом помещении. Но мне больше было некого просить о помощи.

— Помогите мне, Владимир Николаевич…

Он продолжал ошеломленно смотреть на меня.

— Ну… Хотите, я стану вашей любовницей? — вцепилась в жилистое запястье с золотыми часами, не зная, что еще предпринять.

В его взгляде сквозило удивление. Видимо, он никак не мог понять, откуда я взялась и чего от него хочу.

— Я не нуждаюсь в любовнице.

Я с отчаянием взглянула на стеклянную дверь. Поздно. Еще пару секунд — и амбалы из охраны Волкова окажутся в ресторане.

— А я буду настоящей! Настоящей, слышите?! Только заберите меня отсюда!

Облонский подошел ближе. Суровое лицо было непроницаемо, но острый взгляд пронизывал меня насквозь.

— Мария, вам известно, что я никому не помогаю просто так?

Я не успела ответить. Двери ресторана жалобно грохнули, и та самая сладкая парочка из охраны Волкова стремительно настигла мою персону.

— Ты свернула не туда, детка, — ехидно улыбнулся первый и грубо дернул меня за локоть.

Мне удалось обернуться всего на миг. В глазах плескалось отчаяние.

«Пожалуйста, Владимир Николаевич… — прошептала одними губами. — Пожалуйста, помогите мне…»

Двери зазвенели от резкого толчка, и Облонский померк. Он остался в той, другой жизни. В жизни, где я была его примерной секретаршей и наивно верила, что смогу помочь отцу выплатить долг из своей зарплаты. В жизни, которую со вчерашнего дня у меня отняли люди, отчего-то решившие, что имеют на это право.

Видимо, если праздники не задались с самого начала, глупо ждать от них хорошего продолжения. Сейчас Облонский стоял и ошеломленно смотрел вслед своей секретарше.

— Вова! Ну, что ты застрял?! — шел в его направлении с двумя стаканами, до половины наполненными холодной водкой, блондин и бабник Дмитрий Алексеев. — Идем за стол, горячее ждет уже! И девочки тоже, между прочим! Ай-да, ну же!

Облонский растерянно повернулся. Две девицы непристойного поведения в откровенных нарядах весело махали ему из-за накрытого к приходу вип-гостей стола. Сити-менеджер Алексеев был не просто вип-персоной. Он был самой важной персоной в городе.

На майские праздники Алексеев отправил жену с двумя дочками в деревню к родителям, и теперь был готов удариться во все тяжкие.

Облонский бы не пошел с ним за компанию, да ему было некуда себя деть. В его огромном доме на праздники стояла такая оглушающая тишина, что от нее хотелось утопиться в бассейне. Ира укатила в Сочи на машине своего заместителя и даже перестала писать сообщения, а тащиться за Ирой следом ему не хотелось — слишком много километров до Сочи, да и не стоит та игра свеч. Чего он там не видел? Вернется, тогда и встретятся.

А вот Алексеев с его блядской натурой оказался кстати. Что делать одинокому мужчине, которого никто не ждет? Конечно, кутить. И подружек Алексеев заказал самых лучших, элитных, с которыми можно делать, что хочешь. Они не откажутся — им за это заплатили.

— Тебе брюнеточка, — вручая стакан водки, заговорщицки подмигнул ему Алексеев. — Все, как ты любишь — стройная, с глазками олененка бемби и безотказная.

— А что в подвале? — резко перебил его Облонский.

— В подвале? — озадаченно взглянул на стеклянную дверь Алексеев. — Нелегальное казино в подвале. Да сейчас у официантки спросим… Леся, поди сюда!

Милая девушка в форме официанта незамедлительно подошла к ним.

— Что там внизу сегодня в программе, Леся? — спросил у девушки Алексеев.