— Двое возлюбленных объединяются в одном из эллам. Тело второго хранится в специальном отсеке. И находятся они вместе для слияния их душ. Соединение двух половинок.

«И сколько они находятся вместе?»

— Нелея говорила, что какое-то время, максимум полгода. Так как сущность должна подпитываться чем-то, то постепенно она начнет исчезать.

«Теперь представь себе ситуацию, когда тело кериой повреждено или уничтожено. Он или она подселяются в другое существо, где через полгода могут исчезнуть. Так что мешает в этом случае кериой, как более развитой расе захватить это тело? Вышвырнуть хозяина за грань сознания, где он через какое-то время погибнет, и жить его жизнью?»

Максим почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он даже представить не мог, что такое может случиться. Неожиданно на ум пришло воспоминание о том, как он потерял сознание, после того, как на арендованную машину напал мерока. И торопливо-смущенное объяснение Нелеи о том, что она временно подавила его сущность для того, чтобы скрыться от ужасной зверушки. Только сейчас Максим осознал как это на самом деле страшно, когда другое существо может полностью подавить твою волю.

Размышляя, Максим отстранился от менала. Тот опустил руку и отошел от Максима, давая ему пространство для раздумий.

В таком свете, он еще не видел сложившуюся ситуацию. И теперь понял, почему менал не может создать прецедент.

Все кериой должны быть абсолютно уверены, что данный проступок будет караться сразу. И не будет никаких лазеек для спасения.

Если же сейчас отпустить Нелею, то остальные будут знать, что в случае спасения своей жизни можно пойти на нарушение незыблемого ранее закона. И далеко не факт, что другие ситуации сложатся таким же образом, как и его собственная. Но почему Нелея не стала захватывать его тело? Она же знала, что ей не спастись. Даже если бы она переселилась в свое тело, то ее бы все равно казнили. А если бы она подавила его сущность, то у нее был бы шанс прожить жизнь на Земле. Вопрос требовал ответа.

Максим подошел к меналу, тот снова протянул руку к его лицу.

— Теперь я понимаю. — Без предисловий начал Максим. — Но почему Нелея не захватила мое тело? Тогда у нее был бы шанс.

«Думаю, что у нее были личные причины так поступить.»

— Что же делать?

«Теперь от тебя уже ничто не зависит, и, хотя, я понимаю, что ты сочувствуешь Нелее, но поделать ничего не можешь.»

— Все не должно закончиться так! Для меня это все равно ничего не меняет!

«Ты оказался эллам не по своей воле, так что выхода нет — все уже предрешено.»

Внезапно Максима озарило.

— Да, я оказался эллам не по своей воле, но…я оказался эллам по воле провидения!

Менал предостерегающе поднял левую руку, но Максим продолжил.

— Как могло так сложиться? Я оказался на этой дороге именно тогда, когда она там появилась. Мы сразу приспособились друг к другу. Да что там! Мы идеально друг другу подошли! И я сделаю, что угодно ради нее! Я ее лю…

«Подожди! Не про-из-но-си! — Четко, по слогам сказал менал. — Если скажешь — назад пути уже не будет! Ты не понимаешь, что говоришь! Это навсегда. Если признаешь себя ее эллам, то все станет законно. Тогда ваши ауры свяжутся воедино. Это не брак в вашем понимании — это навсегда! Тебе придется остаться здесь, отказаться от своей прежней жизни! Подумай, ты готов к этому?»

Максим помолчал пару минут. Что держало его на Земле? Работа? Дела? Родители, конечно погорюют, но справятся. Лена найдет свой путь в жизни. У друзей свои семьи. Жаль только, что не удастся с ними попрощаться.

Максим поднял взгляд на менала и уверенно уперся глазами в капюшон.

— Да, я готов к этому, потому что она — моя эллам!

Максим торопливо возвращался к друзьям. Чувствовал он себя престранно. После того, как он произнес слова, скрепляющие их союз, он стал ощущать Нелею совсем по-другому. Это было очень необычно. Максим никак не мог подобрать слово, которое бы охарактеризовало его ощущение.

Как только клятва была произнесена, менал отпустил Максима, сказав, что теперь тот свободен, так как с этого времени принадлежит к расе кериой. Напомнив, что ему будет необходимо изучить их правила и законы, менал сказал, что в течение часа ему подготовят способ передвижения до исследовательского центра. Когда Максим поинтересовался о том, что с остальными членами команды и кораблем, менал сказал, что их также освободят и всех соберут в зале для общения и знакомства.

Также менал советовал поторопиться, поскольку он ощущал Нелею уже очень слабо, значит, времени осталось мало.

Когда Максим вышел за дверь, Зорак, ожидающий его, поднял голову. Удивление проскользнуло по его лицу, но он только коротко кивнул головой и приложил свою правую руку к левому виску. На тыльной стороне ладони были какие-то неизвестные письмена. Максим где-то это движение уже видел. Ах, да! В том видении, которое ему показывала Нелея. Интересно. Проводив Максима до лифта, он, как только двери открылись, и Максим вышел в нужный ему коридор, уехал куда-то дальше, оставив того в одиночестве. Теперь Максим точно был уверен, что менал сказал правду о том, что он теперь один из них.

Максим уже подходил к двери, где их держали, когда осознал, что не знает, как ее открыть. Поразмыслив, Максим пришел к выводу, что она отвечает на мысленные команды.

Подойдя к створке, Максим принялся усиленно думать: «Откройся!». Ничего не происходило. Тогда Максим воспроизвел в голове видение того, что она открывается. Сработало!

Шагнув за порог, Максим оказался в центре внимания друзей.

— Живой! — Всхлипнула Аня, порывисто обнимая его. Виталий и Иван усиленно похлопали по плечу, выдавая тем самым свои переживания. Александр не прерываясь на сентиментальные выказывания чувств, сразу принялся за дело.

— Ну что, как прошло? У нас есть шанс спастись?

— Все нормально. — Ответил ему Максим. — Вас скоро проводят в общий зал, для знакомства и решения всех технических вопросов. Так же, как и остальную часть команды.

— Ухх… Я рада, что все разрешилось! — Сказала Аня. Последние дни выдались те еще, поэтому она была просто счастлива, что все нормализовалось.

— Значит все в норме? Почему они нас держали? — Задал вопрос Иван.

Не успел Максим ответить, как Виталий задал свой вопрос.

— Макс, а почему ты сказал «вас проводят»? — Виталик выделил слово «вас», привлекая всеобщее внимание к данному факту. — Ты что, с нами не идешь?

Максим поочередно посмотрел на друзей. За эти месяцы они очень сблизились. И Максиму было очень жаль их терять. Даже Сашу, несмотря на их недавнюю стычку. Так не хотелось сейчас это обсуждать. Но он понимал, что правда все равно выплывет наружу.

— Да, я с вами не иду.

— Почему?

— Что?!

— Что происходит?

На него одновременно посыпались вопросы. Максим посмотрел каждому в глаза.

— Потому что я остаюсь здесь.

— Черта с два! Что за ерунда? О чем ты с ними договорился? Ты, типа, принес себя в жертву?! — Саша подозрительно прищурил глаза.

— Я сделал это по своей воле.

Когда на него неверяще уставились четыре пары глаз, Максим понял, что пришло время все подробно объяснить.

Когда Максим закончил свой рассказ, который занял без малого полчаса, друзья некоторое время молчали. Каждый думал о чем-то своем. На протяжении повествования его никто не перебивал, и сейчас у всех скопилось множество вопросов.

Но друзья понимали, что сейчас мысли Максима заняты только тем, чтобы спасти Нелею. Они еще найдут время переговорить. По крайней мере, каждый из них надеялся на это.

Виталий, который был уже посвящен в чувства Максима, быстрее всех оправился от новостей.

— И когда ты поедешь туда?

— Думаю, что прямо сейчас. Как только за мной зайдут и проводят, я здесь еще не ориентируюсь.