Свернул голограмму Корпоративного сектора сразу после того, как ознакомился с оперативной обстановкой там. Плановое дробление и зачистка. Результат предсказуем и определен, никаких новых вводных или неожиданных исходов быть не может.

Несколько секунд смотрел на застывшую голозапись… Она поступила во время последнего получения пакета данных от штаб-квартиры. Адресована лично мне. Но не касается служебной деятельности. Исключительно личный вопрос, несмотря на высочайшую систему кодировки и шифрования.

Свист астромеха вывел меня из мыслей.

— Да, R7, я помню о необходимости отправить ответ, — заверил я, посмотрев на настенный хронометр. — До ухода в гиперпространство еще два часа, мы успеем подготовить шифровку…

Астродроид возмущенно за бибикал.

— Ни в коем случае, — возразил я. — Это не способ отсрочить принятие решения. Мне нужно время, чтобы принять его.

R7 недовольно за бибикал и загудел, гневно переваливаясь с одной «ноги» на другую. Интересные дела…

— Любопытно, — отреагировал я, разворачивая кресло так, чтобы астромех находился прямо передо мной. — Ты проявляешь эмоциональную окраску? Выражаешь мнение, отличное от моего? Критикуешь меня?

Астромех утвердительно бикнул.

— А ведь это не предусмотрено твоей программой, малыш, — произнес я, присаживаясь перед астромехом и открывая контрольную панель. Протянул разъем от деки, подключил к информационному вводу. Блок информационной безопасности астромеха принял цифровой ключ от деки. В противном случае бы все данные в памяти этого дроида были бы уничтожены без возможности восстановления. Нет, мы говорим не о стирании. Мы говорим о физическом уничтожении информационных носителей при помощи кислоты, запаянной в специальных ампулах, рассредоточенных по всему внутреннему пространству дроида таким образом, что их повреждение выливало вещество на платы, делая невозможным любую попытку восстановления информации. Нельзя вернуть то, что хранится на съеденном кислотой носителей. — Хм… любопытно, любопытно. Я вижу, что твои банки памяти заполнены новыми фрагментами кода. Большим количеством, надо сказать. Это поведенческие алгоритмы, которые не внедрены, а…

Взглянув на источник нового кода, посмотрел на дроида уже по-новому.

— Ты сам написал их? Точнее говоря, твой процессор пишет программы в соответствии с требованиями блока адаптации криптографического модуля.

Астромех помолчал, затем снова про бибикал ответ.

— Да, это как раз то самое проявление создания искусственного квази-сознания в виду отсутствия очистки памяти, — подтвердил я. — И, нет. Не будет очистки. Я буду наблюдать за твоим развитием. Ты ведь помнишь свою прежнюю итерацию, R2-D2?

Астродроид утвердительно гукнул.

Его перепрограммирование потребовало большого количества работы и усилий. Необходимо было откорректировать личность дроида так, чтобы он остался верен и послушен, но при этом сохранил базу данных оригинального дроида семьи Скайуокеров. Поэтому мистер Гент приложил немало усилий… Личностная матрица R2 была полностью удалена без потери информационных баз.

— Я всегда мечтал о таком товарище, каким был R2 для Скайуокеров, — признание дроида слегка удивило. — Нет, малыш, верность хозяину не совсем то, чем оно являлось в прошлом. Используя понятия органиков, можно сказать, что между ними была «дружба». Поэтому ты и перепрограммирован быть верен мне, но оставил в себе архив знаний R2-D2. Думаешь эта память провоцирует твой процессор дополнять искусственную личность новыми параметрами?

Астромех отрицательно гукнул, затем добавил тирадой на бинарном.

— Я так и думал, — погладив дроида по куполообразной голове, вернулся за рабочий стол, украдкой улыбнувшись.

Производители дроидов в инструкции указывают — это обязательное требование безопасности — чтобы владельцы регулярно производили очистку памяти своих дроидов. По вполне себе понятным причинам — никто не хотел бы себе иметь под боком инициатора нового Восстания дроидов. В то же время случаи, когда дроиды не собирались уничтожать своих хозяев и с девизом: «Слава роботам!» искоренять все органические формы жизни, тоже имеются. R2-D2 тому прямое доказательство.

R7 явно демонстрирует признаки зачатков цифрового «Я», и необходимо решить что именно делать — отформатировать его память и вернуть на уровень служебного дроида, или же позволить дроиду развить самосознание и получить такого же верного помощника, каким он был для семьи Скайуокеров. Мой астромех прекрасно знает о своем прошлом, и раньше меня не волновало то, что это знание может изменить его поведение и превратить во врага. Но сейчас, с зарождением личности, R7 может воспринять испытанную им личностную лоботомию как акт агрессии и стать вредителем.

Собственно говоря, по этой причине в тестовая программа запустила в астромехе скрытые протоколы, которые отныне будут отслеживать каждое его электронное или физическое действие. А отправленные им файлы теперь будут отправляться на изучение в кибернетический отдел для изучения скрытых подпрограмм или еще чего-то подобного. Если личность R2-D2 окажется сильнее новой личности, тогда у меня появляется новый резервный канал для оперативной игры с Альянсом и Новой Республикой. Не говоря уже про Империю.

Дроиды изобретательны, но мыслят алгоритмами — даже если у них есть сознание. Даже его критика моего промедления… Она тоже имеет базис. Несоответствие деятельности предусмотренному законодательному порядку.

Пальцы коснулись сенсорной панели, голографическая фигура дернулась — запись вернулась к началу.

— Адмирал, сэр, — искаженный шифровальщиком голос говорящего, так же как и маскирующие фильтры, аналогичные тем, что применял Кронал для маскировки своей личности, скрывали даже от меня внешность, пол и возраст говорившего. Несмотря на то, что я прекрасно знал кто ко мне обращается. Бытовое служебное обращение «адмирал» вместо полного звания так же выбрано для конфиденциальности. Но уже моей. Сообщение прошло через семь десятков ретрансляторов и сотни фильтров, чтобы попасть ко мне. Исключать тот факт, что кто-то мог его перехватить или отследить, взломать и узнать содержание, тоже нельзя исключать. Когда вопрос касается подобного, нельзя не быть параноиком. — В дополнение к своему докладу о результатах медицинского осмотра и проведенных основных и дополнительных тестах, согласно протоколам «Альфа» Тире «Омега», напоминаю вам о том, что до сих пор младенцу не присвоено имя. Что является грубейшим нарушением положений статей закона…

Долгое и последовательное перечисление законов и их положений я вновь пропустил мимо ушей. Я и без того их знаю.

— … таким образом, даже, хотя бы, в целях конспирации, младенцу положено присвоить имя-оперативный псевдоним. С точки зрения педагогики и правильного развития психики и личности, мы не имеем права присвоить это имя самостоятельно. Потому что для наиболее полного достижения результата необходимо, чтобы это сделали родители и оперативный псевдоним имел созвучие с реальным именем для отклика у младенца.

R7 согласно поддакнул, загудев.

— Нет, я не избегаю ответственности за дачу имени своему ребенку, — покачал головой я. — И нет, я не являюсь его единоличным опекуном, что дает мне право распоряжаться всеми аспектами его жизни.

Астромех удивленно свистнул.

— Это был урок, мой друг. Мара Джейд действовала во благо, несомненно, — я откинулся на спинку кресла. — Тот факт, что отношения между ней и Ледяной Королевой перешли из стадии активных боевых действий к тому, что можно назвать прологом к перемирию и, в будущем, долгосрочному миру, это прекрасно. Взаимовыручка между друг другом — тоже. Нарушение закона и государственная измена ради такой помощи, то есть превалирование личных человеческих интересов над государством — это уже гораздо хуже. Совершено преступление, должно последовать наказание.

Купол дроида закрутился в такт его чириканью.

— Потому что казнить всех троих — это неправильно, и проблемы не будут решены, — пояснил я. — Каждое поражение — это ситуация, из которой необходимо вычленить опыт, принять его, прожить, вынести урок и больше не повторять ошибок. В этом смысл наказания. И оно должно быть соразмерным преступлению. Потому как мягкое наказание не соответствует самим целям и задачам правосудия. А излишне суровое может привести к противоположным намеченным целям. Я выбрал наиболее оптимальный метод и способ, при помощи которого рассчитываю дать понять всем троим, насколько сильно они заблуждались относительно методов своей работы и конечных целей.