Доминион стабилен, но для того, чтобы он мог считаться процветающим, нам нужны годы мира, чтобы проводимые реформы дали положительные результаты, а заложенные предприятия — продукцию. Новые колонии должны «обрасти жирком» для того, чтобы платить налоги, возделывать урожай и получать необходимый профицит.

Задержку в поступлении собственных ресурсов из вновь создаваемых добывающих предприятий мы компенсируем возвратом противнику ранее захваченных у него звездолетов и пленных. Около четырех тысяч лет назад, Восстановленная Империя ситов напала на Старую Республику, и практически добилась победы. Причины, по которым Империя не смогла закончить начатое, не так уж важны сейчас. Но, кое-что, в самом деле примечательно. Империя не имела достаточного количества стратегических ресурсов для того, чтобы закончить начатое. Нападение далось довольно дорогой ценой, поэтому, Император Вишейт согласился на подписание мира. Но, по его итогам, Империя получала от Республики довольно внушительную контрибуцию. И львиная доля этих выплат проходила в природных ресурсах.

Подобный подход и военная экономика позволили Империи довольно быстро (в галактических масштабах) восстановить свои потери, усилить собственные вооруженные силы и продолжить игру на уничтожение.

Доминион использует полезный опыт. И там, где мы можем, мы берем с наших противников «выкуп» природными ресурсами. Ни Альянс, ни Республика уже не располагают большим количеством необходимых нам военных машин Империи. Зато они располагают запасами ауродиума и природными ископаемыми. Которые всегда в цене. Валюта всегда имеет динамический курс, территории необходимо контролировать, защищать, развивать. А выкуп в натуральном эквиваленте — это всегда то, что можно пустить в дело в любой момент времени.

Вот и сейчас, находясь в стратосфере после своего небольшого представления, «Химера» заняла более выгодную позицию. Находясь прямо над дворцом, мы могли просканировать его с помощью сверхчувствительных сканеров корабля, от которых дворец не имел защиты. Как минимум по той причине, что именно Доминион поставил защитное оборудование. На Земле лишь травили байки о том, что оружие не стреляет в своего создателя. Мне показалось, что Доминион вправе использовать этот принцип в реальности.

«Занятие более выгодных рубежей»… В этой галактике как факт отсутствует явление в виде регулярных отчетов военнослужащих о ходе боевых действий с фронта. Потому как разрабатывается этот механизм как способ противодействия информационной войны, которую ведет противник. Альянс за Восстановление Республики и Новая Республика в свое время вели что-то подобное, сообщая по ГолоНету о том, как они провели ту или иную удачную операцию против тирании Империи. Но в виду отсутствия возможности регулярного безопасного вещания — Имперская Разведка не спит — это не приобрело массовый характер.

Повстанцы вещали о своих успехах, Империя выдвигала контрдоводы и остужала горячие умы рассказами о том, что не все так однозначно и вообще того, о чем вещают повстанцы либо не было, либо же это не несет какого-нибудь стоящего ущерба. Но все замешанные будут обнаружены и уничтожены.

Честно говоря, Альянс гораздо умнее играл с Империей на информационном поле. Когда ты можешь предоставить факты удара по врагу, а тот лишь может казенными фразами говорить «Все в порядке, ситуация под контролем, ничего страшного не происходит», а количество «Звезд Смерти» в галактике снова равно нулю и в бюджете небольшая дыра, рано или поздно истина выйдет наружу. И чем чаще применять инструмент глупого отрицания против объективного контроля, тем быстрее твое собственное население будет считать, что именно правительство нагло врем, приуменьшая размеры проблемы.

Ироничность этого момента заключается в том, что казенное отношение к формальному исполнению обязанностей есть вред. Каждый государственный служащий понимает, что если он не выполнит свою работу, и не отчитается о том, что держит ситуацию под контролем, то его карьера закончится. Поэтому, ради демонстрации якобы стабильности они всегда прибегают не к честному оперированию фактами, а к имитации своей деятельности. Фотоотчеты, бравые рапорты, донесения, содержащие искаженные сведения… Незаинтересованность более высокого начальства в изучении ситуации на местах проявляет себя в дальнейшем искажении докладов в более вышестоящие инстанции. И на каждом этапе доклады становятся все более и более позитивными, пока, наконец, не попадают на самый верх и не превращаются в совершенно оптимистичные отчеты о том, что в Империи все хорошо, люди всем довольны, а нелюди хотят работать без еды, сна и отдыха над процветанием человеческой расы.

Именно те, кто в погоне за удержанием своей власти на месте фальсифицируют отчетность на своем уровне, и есть тот самый камень, который порождает обвал. Именно из-за них в верхах думают, будто внизу все прекрасно, а внизу думают, что власть пора менять из-за того, что ей плевать.

Расслоение чиновничьего аппарата, который больше времени уделяет внутрипартийной борьбе за власть ради реализации своих комплексов неполноценности и чувства жадности, порок, который, к сожалению, даже в Доминионе не искоренили.

Клоны это, разумеется, выход. Их верность запрограммирована копированием сознания преданных людей. Но построить государство, основываясь исключительно на самоотверженности тех, кто сам не выбирал свою судьбу… кажется, я становлюсь сентиментальным.

Собственно, как и наемный убийца, который в настоящий момент сопровождает капитана Тшеля в одну из ближайших к главной зале дворца свободных комнат. Что логично. У убийцы не так уж много времени на то, чтобы получить информацию от Тшеля, скорректировать свой план и начать действовать.

Взглянув на соседний монитор, демонстрирующих поэтажную планировку дворца, определил место. Комната для прислуги. Не спальня, не кладовка. Необязательно помещение, где прислуга дворца может уединиться, чтобы сменить испорченную одежду, поправить макияж. Правила дворца категоричны уже много тысячелетий — прислуга всегда должна образцово выглядеть. И не должна попадаться на глаза правителю или членам его семьи в испорченной одежде. Если во время работы что-то произошло, что портит внешний вид, в одной из таких комнат прислуга может привести себя в порядок.

Изобретательно.

И придумано это не Мон Джульбой, а набуанской королевской семьей. Король Таммуз-ана лишь счел идею довольно забавной и необходимой. Потому как особенности архитектуры требуют использования в ряде мест дворца набор конструкций с избыточным весом. Чтобы компенсировать подобное архитекторы придумали облегчение веса конструкции путем множества небольших комнат. Чуть больше тридцати квадратных метров каждая.

Это официальная версия.

На самом деле, исторически такие комнаты создавались архитекторами по заказу набуанских королей и их тайных слуг для подслушивания того, что происходит по всему дворцу. Входы были замаскированы под участки стен. Учитывая, что традиции набуанского дворца предполагают, что охрана должна находиться лишь снаружи, а службу внутри несут лишь слуги, то это весьма интересный способ сбора информации о посетителях дворца. А так же — для быстрого и тайного переодевания одной из слуг в наряд королевы, если последней угрожает опасность. В набуанской традиции возле таких мест располагаются разного рода удобства, что могло бы объяснить отсутствие королевы и нескольких ее слуг.

В общем… Искусство и его история, без сомнения, крайне интересное дело. Что еще более интересно — то, что имперский агент не является сотрудником Убиктората. «Наемный стрелок». Профессиональный убийца, не имеющий ни Родины, ни флага, ни того, за что стоит воевать и проливать кровь.

Исключительно деньги. Исключительно отсутствие личных и политических мотивов. Могу поспорить на то, что она нанята через посредника и имя настоящего заказчика, даже в случае провала, останется неизвестным. Однако, этот спор не был бы честным, ведь ответ я знаю заранее. Не спортивно.