— И к чему весь этот монолог? — спросил Скайуокер. — Просто захотелось выговориться, выплеснуть наболевшее?

— К тому, что ты думаешь, будто мне хочется с тобой мириться. — хмыкнула Мара. — А я с тобой даже не ругалась.

— Но мы сражались друг против друга и принадлежим к разным государствам, которые могут быть врагами.

— И вот сюрприз, — развела руки Мара. — Я просто выполняла свою работу. Пойми, Скайуокер. Большей части галактики наплевать на тебя. На то кто ты, что ешь, как спишь и с кем знаком. Разумные на то и самостоятельные по своей сути, что сами принимают решение с кем им дружить и почему. И сколько бы ты не просил перезапустить мое отношение к тебе, этого не произойдет.

— Почему же? — удивился Скайуокер. — Если мы оба хотим этого, то как свободные люди можем если не быть друзьями, то, хотя бы хорошими знакомыми.

— Вот, молодец, — расплылась в улыбке Мара. — Правильно сказал. «Если мы этого хотим». Я, например, не хочу. Ты не интересен мне, Скайуокер. Ты словно ребенок с взведенным термальным детонатором, уверяющий всех вокруг, что это красивая хлопушка. Ты для меня был и остаешься просто заданием. Я столкнулась с тобой на миссии — сделаю все, чтобы достичь цели миссии. И мне абсолютно плевать на то, что с тобой после того, как миссия закончена. И нас таких в галактике миллиарды, а то и триллионы. Многие вообще не знают кто ты такой и что вообще существуешь!

— Мое имя широко известно в галактике…

— Как и имя твоего папаши, — согласилась Мара. — Знаешь, даже уморительно то, что вы в Альянсе и Республике тщательно скрывали что твой отец это Энакин Скайуокер… Вы в самом деле думаете, что в галактике одни лишь скудоумные идиоты, не способные вспомнить как тридцать лет назад гремело из каждого голоприемника имя твоего отца, а теперь твое? У тебя даже фамилия та же! И что, много к тебе приходило стариков, которые говорили: знаешь, я помню твоего отца, он спас галактику, был отличным джедаем и пилотом?

— Не так уж и много…

— Именно. Почему? Да потому что всем плевать. Сейчас галактика знает, что ты сын Энакина Скайуокера, героя Войн клонов. Но, когда галактика узнает что Энакин Скайуокер сделал для того, чтобы стать Дартом Вейдером, они мигом припомнят именно тебе то, кем был твой папаша последние десятилетия. Ну, самые контуженные на почве мести, конечно. Остальным будет просто наплевать, — произнесла Мара. — Выйди из гипера в реальное пространство, Скайуокер. Ты думаешь, будто ты последний джедай, но, как показывает практика, в галактике после Приказа Шестьдесят Шесть выжило так много джедаев, которые где-то и как-то себя проявили, что, порой кажется, будто их после Чистки стало больше, чем до нее. Ты называл себя мастером-джедаем, но это нарушает традиции Ордена. Ты не прошел Испытаний и даже рыцарем не можешь считаться. Ха, — она засмеялась, — ты, получается, просто великовозрастный падаван без учителя. Ну и скажи, почему мне должно быть не наплевать на тебя? Что такого ты можешь мне предложить, что заставит меня считать тебя не только эпизодической проблемой в моих миссиях?

— Ну… — Скайуокер явно стушевался. — Говорят, что я человек неплохой.

— Только джЕдай и тугой, — скривилась Мара. — Забудь, Скайуокер. Я лучше Палпатина одна прикончу, чем буду с тобой водиться, пока у тебя в голове чужие установки. Помни, чтобы быть кем-то, сперва надо этим кем-то стать. Самому, а не быть назначенным на должность, просто потому, что ты фотогеничен для агитационных плакатов.

— Спасибо, — неожиданно произнес Скайуокер, изобразив неглубокий поклон. — Твои слова дали мне пищу для размышлений.

— Молодец, — неискренне похвалила Мара недо-джедая. — А теперь оставь меня в покое и займись пищей для ума. И помни — разумные, которые мне долго надоедают своим бессмысленным существованием, долго не живут.

— Я запомню, — заверил Скайуокер. — Благодарю за беседу. Кажется, меня зовут.

— Да, да, Призраки давно почивших джедаев из Силы взывают к тебе и просят отыскать немного мозгов, — съерничала Мара вслед Люку, радуясь тому, что тот оставил ее в покое.

Не то, чтобы у нее к нему было что-то личное настолько, чтобы выплеснуть из себя весь этот поток едкой желчи… но парнишка ее реально раздражал. Какой-то нескладный, глуповатый, неприспособленный к жизни… Несмотря на то, что они были одного возраста, Мара с уверенностью могла сказать, что сможет выжить в любой ситуации. А этот, если попадет в ловушку, сядет на задницу и будет взывать к Силе.

Возможно, окажись он на необитаемом астероиде посреди космоса, то и с голоду умрет, так и не узнав, что в соседнем кратере закусочная для контрабандистов.

— Какой-то совсем не добрый диалог получился с нашим гостем, — услышала она еще один голос, который не хотела слышать. Им что тут, приманку подложили? Почему все хотят испортить Маре настроение? — Не думаешь, что он может принять твои слова о его неидентичности близко к сердцу.

— И что он сделает? — фыркнула Мара, посмотрев на вставшую рядом с ней Айсард. Обладательница алого мундира расположилась так, словно скопировала позу Мары. Впрочем, почему «словно». Мара прекрасно знала об этом невербальном приеме установления контакта. — С башни сиганет? Световым мечом зарежется?

— Все может быть, — туманно предположила Айсард. — Например, затаит зло на тебя и экстраполирует его на весь Доминион. И по возвращению в Альянс будет неистово ратовать за наше уничтожение.

— Супер! — восхитилась Мара. — Надеюсь, тогда я получу задание на его уничтожение.

— Скорее очередную выволочку от Трауна, — вздохнула Айсард, поморщившись. Мара подметила малозначительные симптомы…

— Позывы?

Исанне молча кивнула.

— Крепись, — вздохнула Мара. — Если читаешь всю эту литературу по вынашиванию ребенка, то зря. Выброси ее. Ну или забудь про то, что твои сроки соответствуют тому, что там написано. Меня это едва с ума не свело в свое время.

— Кажется, нужно было расспросить тебя об этом раньше оплодотворения, — натянуто улыбнулась Айсард. — Но, уверена, что результат того стоит.

— Если только ты не разрушишь дворец на одной из секретных планет, — пожала плечами Мара. — Будучи в поле отторжения Силы. И после твоих психозов Рукх не начнет пить. Кажется, он даже поседел немного.

Исанне едва слышимо хмыкнула.

— Есть мысли о том, что будет дальше? — негромко спросила она, указывая на нескончамый поток марширующих. — Кронал окончательно уничтожен, Мореллия подконтрольна Доминиону. Кажется, что наша задача выполнена.

— Коботи, — без раздумий произнесла Мара. — Если я правильно понимаю твои изыскания в области радиоактивного излучения, то, эта планета мертва потому, что коботи когда-то здесь вели войну на истребление людей.

— Из того, что мы знаем о них, можно не сомневаться, они враждебны, — подтвердила Айсард. — И, похоже, глупы. Я допросила Бакару, он подтвердил — в начале завоевания Мореллии, они столкнулись с разведчиками коботи. Имел место пограничный конфликт. И, несмотря на многочисленность сил Кронала, а так же техническое отставание коботи, последние убили многих клонов. Они не гнушаются оружием с ядерными боеголовками. Ни на поверхности, ни в космосе.

Услышав последнее, Мара скривилась. Вспомнились доклады о том, как гранд-адмирал устранил флагман Кронала. А ведь у них есть собственный астероид-дредноут. Едва ли у коботи в наличии есть настолько большая ядерная боеголовка.

— Что ж, они делают ставку на ЭМИ, — поняла она тактику коботи.

— Вероятно, — Айсард была более осторожна. — В любом случае, наша техника бессильна против ЭМ-излучения. Потребуется много времени, чтобы переоборудовать корабли для защиты от ЭМИ. За это время флот коботи может изрядно продвинуться в Мореллии. Фактически, полагаю, они осмелели, считая, что мы существенно пострадали в борьбе с Кроналом.

— Хотят использовать нашу слабость чтобы увеличить контролируемое пространство, — закивала Мара. — И что делать? Не тратить время на переговоры с ними и наземные операции? «База-Дельта-Ноль» каждый раз, когда их встретим?