Что ж. теперь становится понятным: эта чиновничья фразочка использовалась для заметания следов тех, кто был направлен в Мореллию.

Альфа-65, Сева.

— Что вы сделали с телами? — спросил Альфа. — Кремировали?

Сева отрицательно мотнул головой:

— Нет, тела не сжигали, не закапывали. Мешки для трупов, погрузка на грузовозы с метками Имперского департамента передового вооружения и отправка в неизвестность. Так что вы правильно опасаетесь — если вирус можно реактивировать или воссоздать, то у Империи где-то может быть запас мертвых тел, напичканных нановирусом.

— Банта пууду, — выпалил Трантос. — Это слишком плохо, чтобы быть просто байкой. Как думаешь, Траун в курсе?

Вопрос был адресован Альфе, как единственному из присутствующих, кто мог напрямую общаться с Верховным Главнокомандующим.

— Наверняка, — без раздумий ответил Семнадцатый. — Но я в любом случае буду выяснять это отдельно. У нас вся армия построена на генотипе Джанго Фетта. Если вирус все еще в игре, мы в один момент можем просто сдохнуть.

— Самый отвратительный из вариантов, — признал Мейз. — Мы доложим об этом наверх. Начальство должно знать что происходит.

— Тебе решать, ты же командир, — пожал плечами Блиц. — Но лично я бы провел собственное расследование.

— Здесь тебе не ВАР, а мы не эти отбросы, «Нули», — высказался Нейт, не скрывая пренебрежения. — В Доминионе мы следуем приказам. И можем доверять своим генералам и командирам. Советую запомнить, что подобные твоим речи, это запашок измены, трибунала и расстрела.

— Не торопись, Нейт, — возразил еще один прибывший с Блицем. Тоже идентифицированный. Альфа-38. — Мы прибыли в расположение, как и было приказано. Нам нужно время, чтобы адаптироваться под ваши порядки.

— Субординация едина во все времена, Тридцать Восьмой, — отрезал Альфа. — Если у вас в глуши Бакара позволял подобные выходки, здесь это не сработает.

— Не позволял, — спокойно ответил Альфа-38. — И да, меня зовут Молот. Советую запомнить.

— Советую засунуть свой совет поглубже в свою ЭРК-солдатскую броню, или под каму, — ответил Альфа. — Ты не в увольнительной, сержант. А здесь тебе не бар, набитый твоими друзьями.

— Капитан, — поправил Молот. — Я в курсе, что ЭРК-ам автоматически поднимают звание. У Бакары я служил в звании лейтенанта. При направлении мне указали на повышение.

— Это не так работает, — Мейз, наконец-то, закончив чтение присланного штаб-квартирой документа, откинулся в кресле. — Звания сохранялись и повышались тем, кто присоединился к Доминиону добровольно. А здесь, как я вижу, — он ткнул пальцем в монитор, — указано, что вы все пятеро пытались затеряться в толпе простых штурмовых солдат.

То, что Альфа-26 несколько лукавил, остальные оставили без внимания. Новеньким вообще не стоило знать подробностей больше необходимого минимума. Абсолютное доверие, которым «альфы» пользовались в БСО, это не приложение к рангу или званию. Это результат кропотливой и результативной работы на износ, не жалея себя.

— Что поделать, решили что в пехоте будет лучше, — пожал плечами Блиц. — За Молота я могу ручаться. Мы вместе отражали нападение на Камино…

— Если это все, чем он может гордиться за тридцать лет службы, то советую стереть офицерские знаки различия с брони, сержант, — рыкнул Альфа, смотря на Молота. Между двумя «альфами» промелькнуло нечто неуловимое: готовность отстаивать свои позиции до конца. И, судя по поведению обоих, до настоящей схватки дело дойдет обязательно.

— Не думаю, что в этом есть необходимость, — произнес последний из прибывших. Внешне он выглядел так же, как и остальные, что неудивительно. Но, в отличие от других «альф», без лишних слов сбросил с себя наплечник с офицерскими знаками различия. — Если это принципиальный момент, нам следует подчиниться. Мы же, часть одной команды, не так ли?

— Это еще кто такой? — поинтересовался Фордо. — Он не один из «альф».

— КК-8675, — представился солдат. — Я был повышен до ЭРК генералами Кеноби и Скайуокером. Джеонозис, Камино, Фелуция, Умбара и еще десяток известных миров. Повышен до офицерского звания в составе экспедиционных сил Империи под командованием маршала-коммандера Бакары. Раз мое повышение вызывает вопросы, я готов начать с той должности и звания, которые будут мне указаны командованием Бригады.

— Коротко и по существу, — оценил Трантос, голосом выражая одобрение к услышанному. — Мне нравится.

— Еще бы, — хмыкнул Блиц. — Итак, парни, у нас есть два пути. Первый — мы вливаемся в ваш прекрасный дружный коллектив. И вы расскажите, как вам удалось остаться такими молодыми. Второй — можем до посинения спорить кто кому будет подчиняться.

— Здесь априори не может быть другого мнения, — жестко ответил Мейз. — Вы подчиняетесь мне. Все вы, — он бросил взгляд на Нейта, Альфу, Трантоса и Фордо. — Получите документы в канцелярии. До конца дня утрясти всю бюрократию и получить на складе новую униформу. Через сутки постановка задачи. Работать начинаете со своих нынешних званий. Облажаетесь — начнете сначала. Зарекомендуете себя — подумаем над вашим повышением. На этом все, разойтись.

По лицу Блица было видно, что он готов поспорить с услышанным. Но благоразумно промолчал. Вся пятерка новоприбывших молча покинула кабинет.

— Ни хатта себе! — выпалил Фордо, как только за спинами ушедших закрылась дверь. Но не раньше, чем Нейт, воспользовавшись устройством для поиска прослушивающих устройств, заверил присутствующих в том, что кабинет остался чист от шпионских штучек. — Тридцать миллионов клонов! Остатки Великой Армии Республики!

— Как-то многовато, учитывая скорость старения и их деятельность в северных территориях, — покачал головой Нейт. — Но, знаете, у меня возникло подозрение, что перевод Альфы — не такая уж глупая затея.

— В нем нет смысла теперь, — произнес Альфа. — Пополнение — или клоны Бакары, или же Траун ловко маскирует секретных клонов под них. Половина вопросов закрыта. Остальные можно узнать и на местах.

— Мы этим и займемся, — решил Мейз. — Ты — отправляешься в 501-ый. Разберись с точным источником новых клонов. Кем бы они ни были, нам нужно знать, можно ли им доверять.

— Думаю, что можно, — предположил Трантос. — Если Блиц не солгал, то они фактически собственность Доминиона.

— А до этого были собственностью Республики, — напомнил Фордо. — Все в рамках закона, но джедаям их верность не пришлась по вкусу.

— Тоже подумал о том, что это может быть ловушка? — спросил Альфа. Получив от остальных утвердительные кивки, он продолжил:

— Кронал был тем еще мастером манипуляций. Не нравится мне все это. Где гарантия того, что они не выстрелят в спину нашим парням?

— В этом нам и потребуется разобраться, — решил Мейз. — Думаю не просто так их рассеивают мелкими партиями по имеющимся подразделениям. И, кроме того, заметь. Все они старики. Даже новым ЭРКам не выдали новых тел. А это уже звоночек.

— Траун использует их, — понял Альфа. — Но абсолютно — не доверяет. Если они часть какого-то плана Кронала, то им нужна будет сила, чтобы помешать нам на поле боя. Пока они часть других подразделений, у них не получится серьезно навредить.

— И наша первоочередная задача — удостовериться в этом, или найти доказательства обратного, — подытожил Мейз. — Я попробую запросить данные по легионам, в которые прибыли возрастные клоны и, постараюсь, чтобы вы попали к ним в усиление.

— Работать будем втроем? — уточнил Нейт. — Альфа и так сам по себе.

— Рассказывать о наших планах всем, не лучшая идея, — произнес Мейз, подумав. — С другой стороны, у нас есть отряды, на которые можно положиться.

— И отряды, которые можно доукомплектовать, — напомнил Альфа. — Как там «Ионная группа». Ведь по-прежнему втроем? Думаю, ЭРК-солдат им не помешает. А КК-8675 как раз имеет хорошие шансы попасть туда.