Цветом лица сейчас Исанне лишь немного отличалась от белоснежных пядей своей шевелюры.

Рыжеволосая бестия сменила направление своих глаз с меня на сидящую рядом с ней соучастницу-подстрекателя. Если бы ненависть имела физическое воплощение, в данный момент Мара могла бы с легкостью заменить суперлазер «Звезды Смерти».

— Я считаю… — голос Айсард сорвался на хрип. Девушка поспешно глотнула кафа из кружки, поморщившись обжигающей жидкости, хлынувшей по ее пищеводу. — Вы правы в своей оценке. Ни один трибунал бы не принял во внимание мотивацию подобных действий.

— Рад, что мы смотрим в одном направлении.

— Однако, — продолжала Исанне. О, как. Она переходит от глухой обороны к активной обороне. Интересно, интересно. — Смею предположить, что трибунал над подобного рода разумными, если бы они действительно совершили нечто подобное, не подлежал бы освещению в прессе.

— Ты что несешь, дура⁈ — прошипела Джейд сквозь зубы. — Публичность — единственное спасение!

— Меж тем вы правы, — согласился я. — Категории дел, относящихся к преступлениям против интересов государственной службы, в частности, государственной измене, не публикуются и не афишируются. На этот счет имеются соответствующие указания Верховного Суда Доминиона. Закрытые заседания трибунала, никаких присутствующих, репортеров. И приговоры тоже приводятся в исполнение без свидетелей. В том случае, если и вовсе доходит до трибунала. Полагаю, вы правы. Если бы такое случилось, то был бы отдан приказ о немедленном уничтожении. Каким бы благом не были бы продиктованы подобные действия, они незаконны и прямо противоречат интересам Доминиона. А потому смерть без права на суд — наиболее очевидный выбор.

В устремившихся ко мне изумрудных глазах Джейд блеснул опасный огонек желтоватого цвета.

— А… Если бы этого не случилось? — спросила Айсард.

О, вон оно как. Она не правильно поняла мой стиль речи, упоминающий «гипотетическую ситуацию».

— Если бы этого не случилось, мы бы тут сейчас об этом не разговаривали, — произнес я. — Скорее всего, сейчас бы я проводил время со своим ребенком в компании его матери, а не тратил время на то, чтобы отвлекать ее пока ногри изымают сына с борта корабля и доставляют в секретное место…

— Нет! — Мара дернулась, чтобы подняться, но замерла.

Из воздуха появилась серая мускулистая рука, обхватившая ее шею и вдавившая в сидение и спинку дивана. Рукх, как и всегда, не подкачал. Ногри я приметил по легкому дрожанию воздуха за спиной мары. Телохранитель совершенно точно и правильно оценил наибольшую угрозу в этой комнате. А потому одной рукой он сжимал горло Мары в локтевом сгибе левой руки, а правым, изъяв ее световой меч, теперь уже упирал колющее оружие в бок боевого костюма Джейд.

— Отличная работа, Рукх, — произнес я, наливая себе новую порцию кафа в кружку. — Как и всегда. Любопытный факт. Доминион не просто так перешел на создание обсидиановых боевых клинков. Да, они не имеют вибрационной клетки, как виброклинки, не имеют крепости бескара. Однако, при правильной обработке, эти клинки имеют завидную прочность — на уровне дюрастали. И, что самое неприятное для тех, кто сталкивается с этим оружием и находится с неправильной стороны от его рукояти, — я посмотрел на Мару, — нанитная заточка лезвия и граней обсидиановых ножей позволяет им резать, колоть и рубить намного эффективнее виброножей. Напомните, леди Джейд — ваш боевой костюм создан из расчета выдерживать попадание среднего ручного бластера, прямой удар виброножа, а так же, вшитые кортозисные элементы блокируют работу светового меча. Не так ли?

— Так, — прохрипела Мара, тщетно пытаясь разжать хватку Рукха. То ж, у нее не получалось это раньше, не получится и сейчас. Рукха она, может быть, и запугала, н в минуту опасности ногри всегда представляет собой смертельное оружие. — Я… Я не чувствую Силу!

— Мера предосторожности, — пояснил я. — Вы этого не ощущаете, но сдавливая вам горло, Рукх нанес на вашу кожу специальное вещество. В больших дозах оно не просто лишает связи с Силой, но и воздействует на нервную систему так, что пострадавший теряет сознание. Мы длительное время экспериментировали с этим веществом для получения нужного эффекта. И смогли найти именно ту концентрацию, которая лишает связи с Силой, но оставляет в сознании.

Еще одни чудеса биохимии мозга тех, кто умеет направлять Силу. Если есть штат талантливых луррианских биохимиков, то получение заданного результата — лишь вопрос времени. А, когда в твоем распоряжении целая планета луррианцев… И тем более, сейчас, когда они получили назад своих похищенных родственников, вопрос биохимии не стоит на повестке дня совершенно.

— Директор Айсард, — обратился я снова к Исанне. — Как человек, возглавляющий одновременно Разведку и Контрразведку, вы более сведущи в нюансах права. Полагаю, вы поправите меня, если ошибусь. Каковы действия властей Доминиона в случаях, когда один из родителей является преступником, а в качестве наказания предписана высшая мера социальной справедливости?

Айсард посмотрела на Джейд, осознавая, что ее ответ касается не только Мары и нашего ребенка. О, да, она всегда думала в правильном направлении. Но не всегда это направление было тем, что нужно.

— Проводится оценка личности и жилищных условий второго родителя, — пробормотала она. — Если нет нареканий к жилью, доходу, характеристикам и образу жизни родителя, то с большой долей вероятности органы опеки примут решение передать ребенка на попечительство именно второму родителю.

— Помимо озвученных имеются десятки других критериев, но это не существенно в контексте данной ситуации, — произнес я. — Как вы считаете, Директор, я соответствую подобным критериям?

Едва сумев, Мара повернула голову в сторону соучастницы.

Айсард старалась делать вид, будто не чувствует на себе прожигающего взгляда.

— Я не специалист в этой области, но… Полагаю, что да, вы можете обеспечить ребенку полноценный уход и заботу.

Прекрасно. Продолжим.

— А двум детям? — уточнил я. О, как. Оказывается, Айсард может быть белее своих белоснежных прядей. Как интересно. — Предположим, опять же, гипотетически, что у меня имеется связь с двумя женщинами. Одна из них уже родила мне сына. А вторая — провела искусственное оплодотворение без моего согласия. И обе они совершили деяния, за которые им положена смертная казнь. Какова точка зрения закона на подобную дилемму?

На покрасневшем от ярости лице Мары можно было поджарить яичницу.

— Учитывая беременность, то… — Айсард облизнула губы. — Та, что уже родила подлежит казни. Вторая, беременная, будет находится под стражей до момента родов или прерывания беременности. После чего так же будет казнена.

— Что ж, — поставив чашку на стол, по очереди посмотрел на обеих женщин. — Благодарю за честные ответы. Вас, директор Айсард, — Ледяная Королева даже не пошевелилась. — Вас, леди Джейд, — Мара попробовала вырваться, но Рукх оставался непоколебим. — Ваши слова, ваши действия и, в особенности, ваша реакция на мои вопросы, доказывают то, что было очевидно с самого начала. Вы обе прекрасно понимали что делаете, какие положения каких законов нарушаете, и что за этим последует неминуемая и поистине жестокая кара. И все же вы это сделали. Не взирая на последствия. Полагаю, мне следует принять во внимание эмоциональную составляющую последних месяцев и крайне высокие шансы моей смерти во время кампании в Мореллианском Содружестве. И я, безусловно, принял их во внимание. Однако, несмотря на естественную близость после моего возвращения, оплодотворение произошло искусственным путем. Логично, что меня интересует вопрос — почему?

Айсард подняла голову, посмотрев мне прямо в глаза.

— Естественное зачатие не удалось, — произнесла девушка. — Я провела необходимые подготовительные процедуры, и все же, меня постигла неудача. С учетом характера обстановки не имелось никаких сомнений в том, что вскоре начнется новая кампания, анонсированный «Нокаут». И, как и всегда, вы будете на острие атаки.