Когда ИИ решил, что собрал достаточно информации о моих стрелковых навыках, комната вокруг нас снова изменилась. Теперь мы находились в просторном помещении с голыми стенами.

— А теперь мы проверим ваши навыки ближнего боя, — пояснил смену обстановки Умник. — Судя по тому, что мы имели возможность наблюдать, навыки рукопашного боя у вас имеются?

— Да.

Можно сказать, есть чутка. С пятнадцати лет учусь бить ближних в нос пяткой, говорят, не без успеха. Ну и в армии этой премудрости тоже на совесть учат. Так что, да, навыки имеются.

— Это ваш партнёр, — Умник кивнул на появившегося в помещении крепкого мужика, чуть меньше меня ростом, облачённого в спортивный костюм. — Рукопашный урон в игре «Нуар» наносится только ударами рук и ног, удачно проведённый бросок может наложить негативный эффект «Оглушение», но урона не наносит. Удар по конечности наносит половинный урон, в корпус — полный и в голову — двойной. В ходе испытания вы не будете испытывать болевых ощущений и получать урон, сейчас мы проверяем только ваши навыки.

Мужик быстрым шагом подошёл к нам и протянул мне руку. Обменявшись рукопожатиями, мы встали в боевые стойки.

— Начали! — прозвучала команда Умника.

Поначалу мужик работал как «мешок» и пропускал все плюхи, что я ему кидал. Секунд через двадцать он нарастил темп, начал двигаться как опытный боец и рисунок боя поменялся, работали мы с ним уже на равных. Ещё немного времени спустя он начал метелить меня в одну калитку и Умник остановил схватку.

— Достаточно. Перейдём к проверке навыков владения холодным оружием. Урон наносимый холодным оружием зависит от характеристики «Сила». Данный вид оружия в игре делится на дробящее и колюще-режущее. Дробящее оружие представлено в основном кастетами и дубинками. Для использования кастетов никаких специальных навыков не требуется, они увеличивают наносимый урон на пятьдесят процентов. Для использования дубинок нужен навык «Фехтование». Вторая разновидность холодного оружия — колюще-режущее — включает в себя разного рода ножи, кинжалы, сабли, мечи, шпаги, рапиры и тому подобное. За эффективность использования этого оружия отвечают навыки «Ножевой бой» и «Фехтование». Величина навыка не влияет на наносимый урон но повышает шанс его нанести. Оружие с длинным клинком на Северо-Западном континенте, где вы начнёте игру, почти не применяется, поэтому мы протестируем только ваши навыки владения ножом.

Сказав это, Умник достал из воздуха пару боевых ножей и протянул их мне и моему спарринг-партнёру. В ответ на мой недоумённый взгляд ИИ счёл нужным пояснить:

— В ходе тестирования вы не сможете получить травму или причинить вред партнёру. Боевые ножи используются для создания у вас чувства опасности. Это поможет вам продемонстрировать максимум способностей. Напоминаю, сейчас мы проверяем ваш навык владения ножом, поэтому прошу воздержаться от применения приёмов рукопашного боя.

Этот тест закончился быстро и грустно. Поначалу мне удалось обозначить несколько уколов и порезов, а потом… Я просто перестал попадать. Противник играючи уходил от моих неуклюжих выпадов, иногда отвечая быстрыми и изящными контратаками. Впрочем, достать меня ему тоже так и не удалось. Что поделать, тяжёлая пехота — не спецназ и работе с ножом нас учили в рамках необходимого минимума. Полюбовавшись пару минут на наши «танцы», Умник махнул рукой, и ножи исчезли из наших рук.

Секунду спустя мужик в спортивном костюме тоже исчез. В комнате появилось большое напольное зеркало в резной деревянной раме и стол с разложенными на нём вещами.

— Давайте закругляться, ваш сопровождающий давно прибыл. Невежливо заставлять человека попусту терять время. Займёмся вашей внешностью и экипировкой. Подойдите к зеркалу.

Я подошёл.

— Посмотрите на своё отражение. Если вы хотите что-нибудь изменить в своей внешности, просто представьте это. Если не сможете, скажите вслух.

В зеркале отражался коротко подстриженный, русоволосый и голубоглазый парень. Морда лица умная и в меру интеллигентная. Нос прямой, подбородок волевой, всё остальное тоже в норме. Не урод, в общем. Ниже подбородка… Ну, в тяжёлую пехоту задохликов и так не берут, а там такие тренировки и спецпитание, что сейчас у меня за спиной могут спрятаться две девушки или полтора некрупных парня. И вся эта ширина плотно так в мышцу упакована.

Оглядев себя, я решил, что менять ничего не хочу, о чём и сообщил Умнику.

— В вашей медицинской карте указан рост 192 сантиметра и вес 110 килограммов. Это соответствует вашим параметрам на момент ранения?

— Да.

— Рекомендую не изменять эти параметры, чтобы не было проблем с моторикой в начале игры.

— Не изменяем.

— Хорошо. Выберите игровое имя. Вы можете выбрать любое имя, при условии, что его сможет произнести обычный человек.

Я задумался. Олег? Как-то не принято в играх собственным именем называться. Хромов… Хром… Что-то в этом есть, хром твёрдый, звучит нормально. Оставим как вариант. Химик? Раз учусь на химфаке, вполне логично. Змей? А почему бы нет? Это прозвище я получил в учебке за склонность к язвительным шуткам, потом оно стало моим позывным. Хороший ник, возьму его.

— Змей.

— Принято. На столе лежит ваше стартовое снаряжение и одежда. Переоденьтесь.

На широкой столешнице лежали голубые джинсы, светло-коричневая куртка из толстой кожи, футболка, носки, ремень, и стояла пара ботинок на толстой подошве. Кроме одежды там была уже знакомая пара пистолетов, два стальных кастета, наплечная кобура под два пистолета, нож в кожаных ножнах, фонарь-дубинка, несколько коробок патронов и пачка купюр.

— Надевайте одежду, остальное уберите в инвентарь. На территории больницы запрещено ношение оружия.

Переоделся я сам, а вот с инвентарём пришлось разбираться с помощью Умника. Когда все манипуляции были завершены, ИИ перешёл к завершающей части нашего общения:

— Олег, настало время обсудить вопрос компенсации. Вы готовы?

— Почти. Можете рассказать мне немного больше об игре?

— Как я уже сказал, «Нуар» — так называемая «реакторная» игра. В ней воспроизведена атмосфера тридцатых-сороковых годов двадцатого века с некоторыми элементами фэнтези. В основу игры положены жанры нуар, приключения, хоррор и, как я уже сказал, фэнтези. Игроки в ней выполняют различные задания и предпринимают действия в интересах неигровых персонажей. За это они получают награду в виде свободного опыта и игровой валюты. Чем больше НИП получают выгоду от действий игрока, тем выше награда. Опыт расходуется на приобретение пунктов характеристик. По мере развития персонажа задания усложняются. Соответственно, возрастает и награда. Обычно игрок, стартовавший на том же континенте, что и вы, получает набор стартовой одежды и десять фунтов Северо-Западного континента. Характеристик четыре: «Сила», «Телосложение», «Ловкость» и «Обаяние». Все игроки на старте имеют по восемьдесят пунктов этих характеристик. «Сила» влияет на грузоподъёмность и урон, наносимый в рукопашной. «Телосложение» отвечает за здоровье и, так сказать, количество мускулатуры, оно не может бытии ниже «Силы». «Ловкость» важна в бою, она помогает точно и быстро бить, избегать ударов и выстрелов, а так же нужна для выполнения многих работ. «Обаяние» нужно для более успешного взаимодействия с неигровыми персонажами. Кроме покупки пунктов характеристик за свободный опыт, небольшое количество опыта характеристики можно получить, выполняя действия с её применением. Так же у всех персонажей есть навыки и профессии. Изучить их можно у неигровых персонажей за игровую валюту, либо получив в награду за выполнение заданий. Рост навыков и профессий происходит по мере их применения. Более подробно с игрой вас познакомит ваш сопровождающий. Перейдём к вопросу компенсации?

— Да, пожалуй.

— Компенсация состоит из двух частей. Первая касается того, что вы получите в реальном мире. Всё время, которое вы проведёте в проекте «Нуар», вам будет выплачиваться тройное социальное содержание, вне зависимости от ваших действий в игре. Вторая — игровые преимущества, которые вы получите на старте. Вам предоставляется игровая валюта в сумме десяти тысяч фунтов Северо-Западного континента. Это в тысячу раз больше, чем у обычного игрока. Вам бесплатно предоставляются две единицы стрелкового и три единицы холодного оружия. Вам бесплатно предоставляются сто пятьдесят усиленных и двести обычных патронов к вашему оружию. В качестве стартовой экипировки вы так же получаете два предмета одежды с дополнительной защитой от физического урона и один электрический фонарь. Вам предоставляется премиальный класс персонажа: «Громила». Этот класс характеризуется повышенным уроном, наносимым в рукопашном бою, сопротивлением всем видам получаемого урона и ещё некоторыми бонусами. Подробное описание класса вы можете прочесть в статусе персонажа. Ваши параметры на старте игры повышены на шестьдесят пунктов для характеристик «Сила» и «Телосложение», на сорок пунктов для характеристики «Ловкость» и на двадцать пунктов для характеристики «Обаяние». По итогам тестов вы получаете навык «Стрельба» 22 уровня, навык «Рукопашный бой» 15 уровня и навык «Ножевой бой» 5 уровня. И, наконец, вам бесплатно предоставляется приобретаемый навык «Проницательность». Этот навык позволяет игроку увидеть имя другого игрока, а так же имя и социальный бар неигрового персонажа. При повышении уровня навыка появится возможность узнать и другие характеристики неигровых персонажей. Вас устраивает предоставленная компенсация?