— Прошу прощения, но я счёл необходимым вмешаться. — Голос незнакомца тоже был холоден и лишён эмоций. — Вам, людям, свойственна удивительная способность, попусту растрачивать время. А вас, молодой человек, между прочим, уже ждут.
— Кто? — Более умного вопроса в мою голову не пришло.
— Ваш сопровождающий, человек, игрок. Он получил задание от администрации игры некоторое время поработать вашим гидом и помочь вам освоиться. Поэтому предлагаю перейти к решению стоящих перед нами задач. Во-первых, позвольте представиться: Головной Искусственный Интеллект системы управления термоядерным реактором номер 34, для краткости можете называть меня Умник.
— Очень приятно, Олег… — растерянно пробормотал я. Общаться с ИИ мне раньше не приходилось. Да и прозвище у него какое-то несолидное.
— Во-вторых, — продолжил Умник, — нам нужно обсудить вопрос: будете ли вы предъявлять претензии к медицинскому центру «Лесной» в связи с неисполнением им условий оказания сопутствующих услуг согласно вашему страховому полису или удовлетворитесь предложенной компенсацией.
Предъявлять какие-то претензии людям, которым предстояло вырастить мне новое тело, я считал свинством и чуть было так и не заявил Умнику, но его слова о компенсации заставили меня вспомнить, что я всё ещё удручающе мало знаю о положении, в котором оказался. Поэтому начать я предпочёл бы с вопросов, но ИИ ровным голосом продолжал говорить и вклиниться в его монолог не получилось:
— В-третьих, нам нужно создать ваш аватар в игре «Нуар». Так как для вас зарезервирован нестандартный аккаунт, это будет сложнее, чем с обычными игроками. Как правило, игроку доступны только настройки внешности, но в вашем случае будет проведено полноценное тестирование для выявления ваших способностей, существенных для игрового процесса. Ну и в-четвёртых, нам нужно решить вопрос с вашей стартовой экипировкой. Поскольку первый пункт уже выполнен, перейдём ко второму. Будете ли вы выдвигать претензии к медицинскому центру «Лесной» или вас удовлетворяет предложенная компенсация?
Пока он говорил, у меня появилось несколько вопросов, которые я решил задать.
— Уважаемый… э… Умник, прежде чем ответить на ваш вопрос, я бы хотел, чтобы вы просветили меня относительно проекта «Нуар», размера компенсации, условий и времени моего пребывания в проекте и почему вопрос претензий к медицинскому центру решает управляющий ИИ термоядерного реактора.
— Начну с последнего пункта. Решение вопроса с претензиями к медицинскому центру было возложено на администратора центра, госпожу Авдееву, но, в процессе, она сошла с дистанции. — Честное слово, если бы не ровный тон, которым он это произнёс, я бы решил что ИИ шутит. — Проект «Нуар» и медицинский центр «Лесной» являются партнёрами. Пациенты центра на время прохождения медицинских процедур погружаются в виртуальную реальность и подключаются к проекту «Нуар». В свою очередь, «Нуар» является системой управления реактором номер 34 в виде многопользовательской онлайн-игры с полным погружением. К сожалению, наш сотрудник, который должен был помочь госпоже Авдеевой…
— Тоже сошёл с дистанции, — улыбнулся я, — а решением проблем, как всегда, занялся самый ответственный.
— Совершенно верно. За безобразное поведение нашего сотрудника я приношу извинения от лица проекта «Нуар» и от себя лично. Он будет подвергнут соответствующему дисциплинарному взысканию.
Если шишка, а головной ИИ на таковую явно тянет, извиняется за сотрудника… Однажды начальнику нашей учебки пришлось извиняться за одного из курсантов. Кросс в силовой броне с отключенным питанием бежали все, включая инструкторов. Не знаю, какие взыскания приняты в их конторе, но Игоря и Юлю надо выручать.
— Умник, скажите, а вы русский?
— Что вы имеете в виду? — кажется, своим вопросом мне удалось слегка поколебать хладнокровие Умника. Во всяком случае, брови его удивлённо приподнялись. Примерно на миллиметр.
— Ну, вы выглядите как человек, вот я и предположил, что такие черты, как национальный менталитет вам тоже не чужды.
— Даже не знаю, что вам ответить, — Умник явно испытывал затруднения с ответом на мой вопрос. — Определённо, коллектив программистов, создавший меня, большей частью состоял из людей именно русской национальности, но я сомневаюсь, что это делает меня русским. Но даже если бы я был русским, что бы это меняло?
— Если бы вы были русским, уважаемый Умник, вы бы оценили действия своего сотрудника не как «безобразное поведение», а как «переоценку собственных сил при установлении доверительных отношений с клиентом». Ибо всякому русскому известно, что по степени доверительности отношения уровня «бухали вместе» существенно превосходят «деловые» и лишь немного недотягивают до «дружеских».
ИИ задумался. Через несколько секунд, придя к какому-то выводу, он спросил:
— Но если вы знали, что Авдеевы, как вы выразились, «бухают» вместе с вами не из желания впасть в состояние алкогольной интоксикации, а с целью установить более доверительные отношения, которыми, несомненно, они собирались воспользоваться в своих интересах, почему вы согласились на совместное распитие спиртных напитков?
— А мне просто надо было снять стресс. Знаете, подрываться на разного рода взрывных устройствах — ужасно беспокойное занятие. Настоятельно не советую это делать.
Брови Умника сошлись к переносице, взгляд стал отсутствующим. Он с полминуты неподвижно посидел в кресле, глядя куда-то вдаль. Вздрогнул. А потом за что-то меня поблагодарил.
На этом трёп закончился, и начались обещанные Умником тесты. Сначала комната превратилась в большой тир, и я долго расстреливал мишени из разнообразных полуавтоматических пистолетов, карабинов и винтовок. Когда Умник попросил «продемонстрировать максимум способностей для более точной настройки аватара», я взял по пистолету в каждую руку и разлохматил несколько мишеней на разных дистанциях, стреляя из двух стволов. Потом тир превратился в тактический лабиринт, и я прошёл его, сначала, как полагается, с одним пистолетом, а затем с двумя, снова показав навыки стрелка — амбидекстра. Посмотрев на это, Умник покивал с умным видом, а потом подал мне красивый футляр из отполированного тёмного дерева.
— Попробуйте эти пистолеты, они должны вам подойти.
Откинув крышку, я на несколько секунд замер, наслаждаясь представшей моему взору картиной. В футляре, на синем бархате, покоилась пара массивных пистолетов с длинными стволами. Изготовленные из хромированной стали, своим лаконичным дизайном они напоминали классический Кольт М1911, отличаясь от него в некоторых деталях.
— Это пистолет «Бран» калибра 10 миллиметров, специальный. За основу взят американский пистолет конца прошлого века Colt Double Eagle, — пояснил Умник. — Для стрельбы из данного пистолета используются патроны 10×25 миллиметров обычные и усиленные. По сравнению с реальными образцами, отдача «Брана» уменьшена для повышения играбельности. Снятие с предохранителя и взведение курка осуществляется нажатием на спусковой крючок. Также для удобства игроков в любом огнестрельном оружии в игре патроны в магазин подаются прямо из инвентаря. Менять пустой магазин на снаряжённый требуется только при смене типа используемых боеприпасов.
Умник оказался прав, пистолеты подошли мне идеально. Их массивные рукоятки, неудобные для большинства людей из-за своих размеров, легли мне в ладони как сделанные по мерке. Да и вес в кило двести абсолютно не напрягал. Я вообще крупный мальчик, и ладошки у меня тоже немаленькие.
Снарядив магазины, я опробовал пистолеты на мишенях. Начав с обычной тактической стойки, я перепробовал стрельбу из разных положений и в завершение снова немного пострелял с двух рук, «по-македонски». В реальности стрелять из пистолетов такого калибра с двух рук практически невозможно, но очень слабая, почти неощутимая благодаря игровой механике отдача позволяла делать это без потери точности на ближней дистанции. Как позже пояснил Умник, в игре бывает критически важно «причинить противнику максимальный урон за минимальное время», чему стрельба одновременно с двух стволов очень способствует.
