Когда же с едой было покончено, я, отложив приборы и выпив фруктовый напиток, снова стала наблюдать за собравшимися здесь людьми. Все такие шумные, жизнерадостные и общительные, что даже не верится. Несмотря на то, что демоны пришли к власти не так давно, искоренить веселье они смогли довольно быстро. Сумеречные отменили все наши праздники, запретили шумные гуляния, ввели комендантский час и почти полностью запретили употребление алкоголя, оставив лишь красное вино и то только в честь их праздника, в день Бога Хаоса, считавшегося их праотцом.

Но вот почему-то мой взгляд то и дело метался к Каю, хотя я всеми силами пыталась не смотреть на него. И меня очень сильно раздражало, как мило он разговаривал с красивой брюнеткой, склонившись к ней так низко, что его губы почти касались её густых волос. И вот чем я не заслужила такого же обращения? Я ведь ему ничего плохого не сделала, но он почему-то всегда смотрит на меня свысока и разговаривает так, что мне и слушать его не хочется, ни то что ему отвечать.

Наконец-то оторвавшись от своей собеседницы, Кай потянулся к кувшину, но ненароком сбил его со стола. Но не успела я позлорадствовать, как кувшин вернулся на своё прежнее место, словно некая сила подкинула его в воздух.

И вот как это понимать? Неужели Кай владеет магией? Но как такое возможно, демоны ведь сразу же, как только захватили власть, убили всех носителей магии, считая их опасными? У нас сейчас всё держится только на магии сумеречных, которые хоть и обладают огромным огненным потенциалом, но не располагают необходимой для бытовых нужд силой.

Снова почувствовав мой взгляд, Кай посмотрел на меня своими миндальными глазами и, словно догадавшись, что я видела его фокус с кувшином, он улыбнулся мне и отсалютовал кружкой, почти сразу же потеряв ко мне интерес.

Так! Что-то мне душно! А от гула голосов уже голова начинает болеть. Может быть мне показалось, и кувшин не падал, не говоря уже о том, чтобы волшебным образом вернуться обратно на стол?

Воздух! Мне срочно надо выйти на свежий воздух.

Выбравшись из-за стола, я быстро подошла к двери, при этом ощущая на себе внимательный взгляд Кая, и выскользнула на улицу.

Такое ощущение, будто я шагнула в саму Тьму. На улице было так темно, что я почти ничего перед собой не видела. Похоже, в этой глуши света звезд недостаточно, а фонари, как я погляжу, или забыли зажечь, или попросту ими не пользуются. Первые несколько шагов я сделала уверенно, света, льющегося из узких окон, было достаточно, потом я остановилась и постаралась хоть приблизительно вспомнить, как выглядит этот странный дом, так что пройдя ещё шагов десять, я завернула направо. А вот дальше я стала пробираться с протянутыми вперёд руками, боясь неожиданно встретиться лицом со стеной.

Раздавшийся скрип двери и быстрый луч света, ненадолго мелькнувший где-то позади, заставил меня остановиться. Лучше спрошу у кого-то, куда мне идти, а то такими темпами буду до утра добираться.

Стою, жду пока ко мне приблизятся, но даже шагов за собой не слышу. Может в другую сторону пошли? Не стоило мне выходить одной. Знала бы, что они не зажигают фонари, то заставила бы Кая меня провести!

Прохладно. Очень даже прохладно.

Сделав ещё два шага, я остановилась, интуитивно ощутив чьё-то присутствие. Резко обернулась и, как предполагалось, увидела за спиной лишь непроглядную черноту. Но ощущение, что кто-то стоит рядом со мной, почему-то только усилилось.

— Здесь есть кто-то? — мой голос в ночной темноте прозвучал так громко, что казалось, будто он разнёсся по всей поляне.

Ответом мне была звенящая тишина. Как-то страшно, очень даже страшно. А может мне просто показалось и рядом никого нет? Вот кто здесь может таиться… в такой глуши… среди незнакомых мне людей… Что-то стало ещё страшнее. А может вернуться обратно в столовую? Хотя я что-то сомневаюсь, что у меня получится вспомнить дорогу, хотя я прошла почти ничего. Ну и вот что мне делать? Нет ни одного огонька, чтобы сориентировать меня, что даёт понять, что я завернула в одно из ответвлений этого ненормального дома. Так ещё и тучи закрыли звёзды, лишая меня и их света.

Ладно Наримара, не злись и не паникуй. Просто позови на помощь. Правда что-то я опасаюсь, что меня может услышать кто-то не тот. Но, как видно, ничего другого мне не остаётся.

И не успела я подумать, что именно следует закричать, чтобы привлечь внимание здешних жителей, как я услышала за спиной тихий шорох и чьи-то руки опустились мне на плечи, утянув назад.

Давно я так не кричала, оглушая себя собственным криком, от страха пытаясь отпрыгнуть в сторону, но лишь отчётливее ощущая, как крепко меня держат. И о чём я только не подумала в эти страшные секунды, представив себе всё, что только возможно, от демонов, до гниющей нечисти, и когда страх готов был достичь своей максимальной точки, что неизменно привело бы к обмороку, чужие руки переместились с моих плеч на талию, и я услышала знакомый, чуть насмешливый голос:

Что, неужели прям так сильно страшно?

— Да ты с ума сошёл! Конечно же мне страшно! — зло прокричала в ответ, продолжая вырываться из его рук.

Ну что за дурак! У меня ведь от страха даже сердце заболело, а ему видишь ли смешно!

Кай в ответ только рассмеялся и наконец-то отпустил меня, чем я и воспользовалась, тут же отойдя от этого дурака как можно дальше. И я бы очень хотела зло и обиженно посмотреть на него, но мне был виден лишь его силуэт, что давало понять, что и Кай в свою очередь не может разглядеть моё лицо.

— Ты меня до смерти напугал! — Я, всё ещё дрожащими от пережитого страха руками, поправила растрепавшиеся волосы.

— Ага! — весело ответили мне.

— Тебе что, делать больше нечего, как девушек до полуобморочного состояния доводить?

— А чего эти девушки прутся одни в лес в такую-то темень? — всё также, с насмешкой, спросил Кай.

И как же сильно мне в этот момент захотелось ударить его чем-то тяжёлым и травмоопасным, у меня даже руки задрожали от нетерпения схватить что-то с земли и стукнуть этого несносного выскочку.

— В какой ещё лес? Я направлялась в свою комнату!

— Ну тогда хочу тебя огорчить, ты завернула ну очень множко не туда.

— А я что виновата, что у кого-то мозгов не хватает зажечь фонари!

— Лично я не виноват, что у кого-то другого не хватает мозгов, чтобы понять, что ночью свет фонарей в самой гуще леса, будет выглядеть немного подозрительно, для некоторых порождений хаоса. У нас, конечно, защита хорошая, но не настолько идеальная.

— Мог бы и предупредить! — Я всё ещё дрожала от злости, не в состоянии с ней совладать.

Кай ведь прекрасно знает, что я не владею никакой информацией об этом месте, его обитателях и их порядках, а всё потому, что кое-кто ещё не соизволил в них меня посвятить. Хотя бы что-то самое необходимое для меня он мог бы и рассказать.

— Тебе стоило подождать меня. Или, если уж так невтерпёж было, просто подойти и попросить проводить.

— Я… — И не скажешь ведь ничего, он ведь прав.

Не увидела, но почувствовала, как Кай довольно ухмыляется, явно злорадствуя, что последний выпад остался за ним.

— Пошлите дамочка, на улице довольно холодно. — Меня взяли за локоть и повели к моей комнатушке.

Вот пока он не сказал, что холодно, мне и не было холодно, но стоило этим словам слететь с его губ, как я почувствовала, как у меня стучат зубы, а кожа покрылась мурашками.

Покорно следуя за Каем, я немного сомневалась, что мы достигнем цели назначения. Как по мне, в такой темноте никто не может видеть. Боясь, что снова запнусь о камень или ещё о что-то, я старалась поднимать ноги повыше, в результате чего раза три наступила на платье и только с помощью мужчины не упала. Кай, как видно, полагал, что мне на сегодня достаточно его издёвок, поэтому каждый раз молча ловил меня и ставил на ноги.

— Вот и пришли. — Отпустив мою руку, мужчина чуть подтолкнул меня вперёд.

— Доброй ночи. — Сделав всего один шаг, я стукнулась лбом о что-то твёрдое и холодное.