— Но тогда вы ему быстро наскучите и потеряете статус фаворитки…

— Оо-о-о, это было бы просто прекрасно! — восторженно перебила девушку, представив себе такую соблазнительную перспективу. И да, в эту секунду я не думала о плохом, о том, что от меня попросту избавятся или отдадут кому-то другому. Во мне вспыхнула надежда снова стать свободной и вернуть свою жизнь в прежнее русло. Но эта надежда оказалась мимолётной.

— В таком случае вас переместят в гарем, к остальным любовницам владыки и его сыновей. А может быть и подарят кому-то, — холодно закончила служанка.

Ну вот, как я и думала. Меня так просто из замка уже не выпустят, и я не представляю, что должно произойти, и что такого я должна сделать, чтобы отсюда выбраться.

— А есть шанс избежать участи любовницы? — тихо, как-то обреченно спросила, даже не надеясь на положительный ответ.

Впервые глаза служанки перестали быть пустыми и в них отразились искреннее удивление и непонимание. Да и судя по нахмуренным бровям и плотно сжатым губам, она сейчас думает, что я немного не в своем уме. Такое ощущение, будто её возмущает, что я посмела задать этот вопрос, словно нет ничего почётнее, чем стать любовницей демона.

— Нет, — довольно резко ответили мне. — И если вы намерены перечить своему хозяину, то должны приготовиться к последствиям. Он не обладает безграничным терпением. — Её взгляд скользнул сначала по моим опухшим запястьям, а затем поднялся к шее. — А сейчас, позвольте мне выполнить мою работу.

Я еле заметно кивнула, соглашаясь принять её помощь, но при этом у меня не было никакого желания находиться рядом с этим человеком. Она, как видно, из тех, кто с готовностью прислуживает демонам, в надежде получить от них какую-либо милость. Да и что-то она уже начинает меня раздражать своей неспособностью к демонстрациям эмоций. Вот как по её постному лицу понять, что же она на самом деле думает и испытывает?

Служанка подошла к стене… а нет, к двери, которая так удачно сливалась со стеной, что я её только сейчас заметила.

— Здесь ванная комната, — заметив мой удивлённый взгляд, произнесла девушка, открыв дверь и пропустив меня вперёд.

Пройдя мимо служанки, я вошла в комнату, поразившись такой же чёрно-алой цветовой гамме, как и в моей спальне. Уныло. А ещё немного жутко. Комната оказалась круглая, что выглядело довольно странно, особенно с учётом кружившихся над потолком магических огней, дававших слабый, какой-то блеклый свет, если так можно его охарактеризовать. Большая, выбитая из чёрного камня ванна, уже была наполнена горячей водой, источавшей приятный, цветочный аромат. Интересно, а когда это её успели наполнить? Хотя неважно. Сейчас очень хочется побыть одной, полежать в тёплой воде, расслабиться, постараться успокоиться и собраться с мыслями.

Но, к сожалению, моим скромным мечтам не суждено было осуществиться. Служанка уходить не собиралась, и, как только я забралась в ванну, девушка тут же подскочила ко мне и вылила мне на голову позолоченный ковш с водой. Не успела я возмутиться, как девушка уже схватила пузырёк с шампунем и тут же принялась за мои волосы, да ещё и так усердно, что я стала опасаться за их сохранность.

Вот только моих расшатанных нервов надолго не хватило, и, не выдержав особой заботы и старательности служанки, чьё присутствие продолжало давить на меня, я попросила её оставить меня одну, сказав, что дальше я смогу справиться самостоятельно. И хоть по плотно сжатым губам стало понятно, что мои слова не пришлись ей по вкусу, она всё же кивнула и вышла из комнаты, наконец-то позволив мне вздохнуть с облегчением.

Опустившись в воду по подбородок, я снова задумалась о произошедшем со мной несчастье. Ещё вчера я была свободна, а теперь я наложница, у меня была любящая семья, а теперь мрачная служанка, я жила в скромном доме, а теперь в угнетающих, но богато обставленных покоях. Как же круто поменялась моя жизнь за какие-то двадцать четыре часа. Теперь меня пугает моё будущее и мне становится трудно дышать от мысли, что вернувшись, Аугеранг потребует его «развлечь». И вот что мне делать? Как смириться со своей судьбой, когда внутри тебя всё выворачивается наизнанку от мысли, что придётся ублажать демона? Отец как-то говорил мне, что в любой ситуации надо искать что-то положительное, но что хорошего в моём положении? Разве что Аугеранг молод и хорош собой. Но ведь этого недостаточно, чтобы перешагнуть через свои чувства и гордость.

Выбравшись из ванной, я насухо вытерлась, надев заранее подготовленный для меня халат, на удивление белого цвета. А я-то уже подумала, что здесь абсолютно всё красно-чёрно-золотое, и другие цвета демонам чужды. Хотя, кое-что кажется мне странным, внешний фасад замка не изменили, он так и остался романтично светлым, а покои переделали по вкусу сумеречных, оформив их в траурном стиле. И вот почему так?

Я сейчас принесу ваши вещи, — тихо произнесла девушка, стоило мне показаться из-за дверей ванной комнаты.

А ведь она так и не представилась. И как мне в случае чего к ней обращаться? Не буду же я ей говорить «эй ты, подойди сюда».

— Постой! А как тебя зовут?

— Арфимара, — коротко и как-то нехотя ответила девушка, сразу же после этого покинув покои.

Какая же она странная и совершенно недружелюбная. Даже не знаю, как найти к ней подход, чтобы расположить её в свою сторону. Если такое вообще возможно. Но, конечно, было бы неплохо найти в замке хоть кого-то, кто сможет в случае чего поддержать меня и как-то помочь. Хотя Арфимара не самый удачный претендент на эту роль.

Заплетя влажные волосы в косу, я не удержалась и посмотрела на себя в зеркало, при этом понимая, что никаких хороших изменений в своём отражении я не увижу. М-да, вид у меня болезненный и такой несчастный, что я даже испытала жалость к самой себе. Кожа бледная-бледная, почти как у Арфимары, глаза какие-то мутные, уже не приятного зелёного цвета, а скорее болотного, к тому же ещё покрасневшие от слёз, губы искусаны и чуть припухли, а на правой щеке остался красный след от пощёчины.

А ведь я всего несколько часов как в замке. Боюсь даже представить, что со мной будет дальше, если уже видны такие сильные перемены во внешности. А ведь сумеречный ещё ничего такого со мной не делал и до своих развлечений он пока не дошёл.

С грустью наблюдая за тем, как с влажной косы стекает вода, я водила пальцами по красноватой цепочке, выглядящей довольно массивно из-за крупных звеньев, чувствуя подушечками пальцев выгравированные на некоторых звеньях письмена. Так я простояла довольно долго, когда дверь в комнату отворилась и я обернулась, надеясь увидеть позади себя Арфимару, но мои ожидания не оправдались. В покои вальяжно вошёл мой красноглазый «хозяин», смотря на меня с предвкушающей улыбкой на тонких губах.

Почувствовав, как по телу прошлась волна нервной дрожи, я прижала руки к груди, с глупой надеждой смотря демону в глаза, поймав себя на том, что пытаюсь отыскать в них хоть капельку милосердия, за которую можно было бы зацепиться. Но нет, этому мужчине явно не знакомо сопереживание, и чтобы я не делала, он уже не отпустит меня. И от осознания этого, с каждым его шагом моё сердце билось всё быстрее и быстрее.

Что могу сказать, Аугеранг был красив, но эта красота была настолько хищной и опасной, что мне было сложно надолго удерживать взгляд на его лице. Возвышаясь надо мной по меньше мере на две головы, он обладал ещё и крепкой мускулатурой, рельеф которой читался сквозь облегающую тунику. Кожа у демона была смуглой, а волосы, как и у всех южных сумеречных, были гладкие и угольно-чёрного цвета. Лицо, поначалу казавшееся таким притягательным, поражало остро очерченными скулами и подбородком, а ярко-алые глаза пугали вертикальными зрачками.

— Любуешься? — довольно протянул Аугеранг, так хитро прищурив глаза и улыбнувшись, что я судорожно выдохнула, пытаясь справиться с нарастающей паникой.