— А у моих девчонок тоже такие принцессы есть, — восторженно рассматривала сюрпризы, расставленные на журнальном столике, Ника. — У тебя русалки не хватает. Хочешь, подарю? У меня в сумочке, по-моему, завалялась. Повтор был, девчонки мне забросили…

Полезла в свой клатч, и скоро извлекла оттуда принцессу-русалку с голубым хвостом.

— Вот! Держи. Теперь весь набор у тебя есть.

Ева недоверчиво потянула ручку и взяла подарок.

Заулыбалась застенчиво. Ника ей подмигнула.

— Кость, какая у тебя дочка красивая. Тихая, спокойная. А глазищи голубые — закачаешься… кстати, Аня-то где? — повернулась к брату она.

— Да на курсы же послали ее. А телефон она в моей машине забыла. Теперь только ждать.

— Ева, маму подождем, или сейчас чай с тортом пить будем?

— Подождем, — все еще не веря, что увидит мать, прошептала та.

Застучали каблучки в холле, и скоро на пороге мелькнула знакомая фигура.

— А вот и Аня пришла! — воскликнула Ника. — Мать, иди скорее сюда, у нас тут сидит большой киндер сюрприз!

Анна скользнула непонимающим взглядом по присутствующим.

— Мамочка! Мама! — закричала не своим голоском Ева и со всех ног бросилась к ней.

Анна застыла. Даже дышать перестала. Прикрыла рот рукой, и из зеленых глаз покатились слезы.

— Ева… Господи, ты здесь, Ева… — прижимая к себе дочку, всхлипывала она.

— Ань… ну, не плачь. Все же хорошо же, — растерялся Константин.

— Как тебе удалось, Костя?.. — растирая слезы по лицу и целуя маленькие ручки, всхлипывала Анна.

— Сам до сих пор не пойму, — пожал плечами он.

— А Костя за мной в сад пришел, — обхватывая мокрые щеки Анны маленькими ладошками, громко пояснила Ева. — Его воспитатель вызвала, потому что Надя сказала, что я у нее принцесс украла. А это мои были.

— Как же ты оказалась в детском саду?

— Бабушка меня туда отвела. Она сказала, что ей на работу надо, а мне лучше будет в саду, чем одной.

— Господи, счастье-то какое… — прижимая к себе дочку, всхлипывала Анна. — Я маме позвоню, скажу, что тебя нашли…

И все закружилось, завертелось. Ярко пылал встроенный в стену камин. Зазвенели чашки, захрустел торт под острым ножом. Плакала от счастья в телефонную трубку Аня. Испуганно прижималась к ней малышка. И сразу стало в кабинете уютно — просто от того, что, наконец, вернулась маленькая девочка по имени Ева.

… Возвращались домой, когда совсем стемнело.

— Ань, ты же понимаешь, что до десятого числа придется сидеть тихо и не высовываться? — останавливаясь у парковки рядом со своим домом, посмотрел в зеркало заднего вида Константин.

— Понимаю, конечно.

— Пусть твой Валера, что хочет, делает, а ко мне в квартиру он не сунется. Все охраняется. Скинь мне в телефон список, что из шмоток Еве купить надо, хотя бы на первое время. Я вас домой провожу и в магазин скатаюсь. Здесь недалеко есть магазин детских вещей.

Анна закивала. Поправила головку уснувшей в машине дочки и улыбнулась.

— Кость… спасибо тебе. Даже не знаю, как тебя отблагодарить за все…

— Борщ свари, — усмехнулся он и выбрался из машины.

Потом вспомнил о чем-то, вернулся назад. Открыл бардачок, достал пакет из ювелирного магазина

— Это тебе, подарок, — буркнул неловко и всунул в руку пакет.

— А что там? — оживилась Анна.

— Дома откроешь. Я вино куплю, сыр, еще что-нибудь на ужин. Отметим счастливое событие.

— Ну, ладно. Дома, значит, дома.

Не стала спорить. Украдкой заглянула в пакет, заулыбалась и принялась тормошить Еву.

Отправил их наверх, и поехал за покупками.

Вернулся, когда стрелки часов уже показывали девять вечера — все пробки, очереди на кассах. Затащил пакеты в просторную прихожую, снял дубленку.

Из кухни тихо вышла Аня.

— А Ева где? — взглянул на нее Константин.

— Спит уже. Я ее искупала, и она почти сразу заснула в маленькой спальне.

— Продукты на кухню сейчас отнесу. Еве что написала по списку, приобрел. Вина хочешь? Я купил сухого, красного.

— Хочу.

— Тогда накрывай на стол.

Закрыл гардероб, отнес на кухню пакеты. Обернулся. Анна стояла у кухонной двери, обхватив плечи руками, и тихо улыбалась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Что? — приподнял бровь.

— Кость, твой подарок… Я его открыла.

— Мал?

— Нет, не мал…Просто, там кольцо.

Провел рукой по лицу, усмехнулся.

— А ты не хочешь принять от меня кольцо?

— Очень хочу…

Подошел ближе, привлек ее к себе.

— У нас будет настоящий брак? — она смотрела ему в глаза с отчаянием и надеждой.

— Конечно. А почему нет?

Провел пальцем по ее щеке, виновато улыбнулся.

— Я все испортил, да? Надо было сначала накрыть на стол, а потом подарить. А я буднично всунул тебе пакет.

— Нет, что ты, все нормально!.. только, ты точно уверен? Ева… она станет твоей приемной дочерью.

— Ань, — усмехнулся Константин. — Когда мне сегодня позвонили из садика, я мчался туда с такой скоростью, с которой не помчался бы никакой другой отец. Ни один человек не вызывал во мне столько эмоций одновременно, как твоя маленькая дочка. Да, я хочу стать ей папой. По-настоящему.

Склонился к ней и подарил поцелуй. Осторожный и нежный, этот поцелуй отзывался волшебными мурашками на коже и дарил надежду на счастье.



На следующие несколько дней в моей жизни поселилось счастье. Я наводила уют в Костиной квартире, наглаживала ему рубашки, готовила всякие вкусности, а душа пела. Ведь в гостиной, устроившись на огромном диване перед домашним кинотеатром, раскрашивала карандашами раскраску с принцессами Дисней моя маленькая Ева, а у меня на пальце сияло подаренное Костей кольцо.

В субботу утром Покровский сказал, что нам надо купить в спальню Евы детский рабочий стол.

— И куклу! — повиснув у него на ноге, заулыбалась девочка.

— Ева, — строго покосилась на дочку я, но Костя подмигнул мне.

— Кукле тоже нужен дом, — усаживая Еву себе на шею, философски подметил он. — Но по магазинам мы пока ходить не будем. Оформим покупки через интернет. Кстати, Ань, я маме позвонил. Сказал, что у меня теперь есть семья.

— И как она отреагировала на твое признание? — осторожно поинтересовалась я.

Я видела все его веселое окружение за исключением родной матери. Она жила отдельно и не общалась ни с кем, кроме Кости и Игоря.

— Мама, конечно, слегка озадачена. Но думаю, все будет хорошо. Сегодня вечером она придет к нам на ужин. Хочет познакомиться с тобой и Евой.

— Твоя мама?!

Я ошеломленно уставилась на Костю.

— Ну, да. А что такого?

— Это же… приготовить что-то особенное надо! А у меня ничего нет подходящего! Ни рецепта, ни заготовок в холодильнике…

Я нервно заметалась по кухне. Под непонимающими взглядами Кости и Евы начала хлопать дверцей холодильника, морозилкой.

— Сходим в «Тихий Дон», купим что-нибудь, — предложил он и спустил Еву на пол. — Позавтракаем, и вперед.

— Да! — глаза моей дочки мгновенно загорелись восторгом. Единственное место, куда мы позволяли себе выходить, был супермаркет «Тихий Дон». И Ева быстро поняла, что выпросить у Кости какую-нибудь яркую ерунду легко — стоит только улыбнуться. В отличие от меня, привыкшей скрупулезно считать бюджет, он вообще не заморачивался на тему ненужных, но очень важных приобретений для моей дочки. Ева его за это обожала. А ему безумно нравилось ловить искренний детский восторг в ее глазах в ответ на его согласие купить очередную шоколадную игрушку или пирожное. Видимо, он устал от того, что все общались с ним исключительно из собственной выгоды, в товарно-денежном эквиваленте. Ева же являлась источником радости — искренним, светлым.

— Сегодня в Ростове будет мой крестный. У него отпуск, и он привезет наши с Евой вещи, — немного успокоившись, вспомнила я и принялась смешивать смесь на омлет.