You press the knife against your heart

And say that:

"I love you…so much, you must kill me now"

(If I was your vampire, Marilyn Manson)

ПРОЛОГ. НЕСКОЛЬКО ЛЕТ НАЗАД

Она заметила его сразу, едва только этот высокий статный мужчина появился в не слишком большом, но хорошо обставленном фойе театра.

Трудно сказать, чем именно он привлек ее внимание — в основном мужчина почти ничем не выделялся, здесь присутствовали и более интересные личности, на фоне которых вошедший мог затеряться. Он вошел, неспешно оглядел присутствующих, стащил с плеч шикарное светлое пальто, оставшись в идеальном строгом костюме, и направился к гардеробу.

Девушка машинально поправила завитую светлую прядь, упавшую на лицо, и сделала несколько шагов влево, так, чтобы не терять из виду заинтересовавшего ее мужчину. До премьеры, которую готовились представить приезжие именитые артисты из столицы, оставалось около получаса, фойе постепенно заполнялось желающими увидеть представление первыми, и девушка немного опасалась, что, в конце концов, упустит незнакомца в разномастной толпе.

Она не была зрителем — девушка являлась помощником организаторов, а потому могла беспрепятственно бродить по каждому закоулку старинного величавого здания. Теперь, после напряженного дня бесконечной суеты, ее обязанности свелись к минимуму, и она воспользовалась этим, чтобы устроить себе передышку.

Мужчина тем временем остановился у колонны, вскинул руку ближе к лицу, по-видимому, проверяя время на наручных часах. Девушка искоса наблюдала за ним, хотя его жест заставил ее подумать о том, что незнакомец кого-то ждет. Возможно, свою спутницу.

Конечно, такие мужчины вряд ли захотят посетить подобное мероприятие в одиночестве — скорее всего, этот просто пошел на поводу у своей дамы. Девушка подавила огорченный вздох и даже отвернулась — скоро явится его предполагаемая спутница, а видеть чужое счастье, когда собственное задерживается где-то в дороге, не слишком хотелось. Она поправила бейджик на груди, бросила взгляд по направлению к подсобным помещениям, размышляя, не вернуться ли, и вдруг услышала возле себя:

— Извините, не подскажите, где вы взяли программку?

Девушка растерянно обернулась и увидела рядом с собой того самого незнакомца. Он смотрел на нее, обезоруживающе улыбаясь, и она против воли тоже улыбнулась в ответ.

— Вон там, — девушка ткнула ладонью в сторону стендов с брошюрами, возле которых крутились люди.

Он проследил взглядом за ее ладонью, но, казалось, место выставки брошюр его не слишком заинтересовало.

— Любите театр? — Поинтересовался как бы между прочим.

— Люблю, — созналась девушка. — А вы?

У него были карие глаза. Ей почему-то казалось, что это линзы — странно, откуда вообще появилась такая мысль.

— Наверное, это смешно. Когда я был маленьким, бабушка постоянно водила меня на всякие представления; сначала было скучно, а потом стало очень интересно. Бабуля давно умерла, а привычка посещать спектакли осталась со мной на всю жизнь, — блеск в его глазах померк, уступив место легкой сентиментальной грусти. Помолчав, он вновь улыбнулся. — Знаете, «Вишневый сад» был одним из ее любимых произведений.

Приезжие артисты готовились представить публике спектакль по мотивам именно этой лирической пьесы. Проникшись моментом, его откровенными словами и печальным взглядом, девушка почувствовала, как невольно еще больше заинтересовывается новым знакомым.

— А вы… Один? — Она неловко улыбнулась и вновь поправила выпавшую прядь. — В смысле, пришли сюда?

— Один, — сознался мужчина, чуть склонив голову. — А вы…

— Да я… Я, вообще-то, тут работаю, — с досадой сообщила она, машинально коснувшись ладонью бейджика на своей груди.

Мужчина немедленно зацепился взглядом за этот предмет, и вслух прочел имя девушки.

— Красивое имя, — добавил мягко. — А я Константин. Костя.

— Очень приятно, — ее щеки чуть порозовели.

— Знаете, я рад, что встретил вас сегодня, — признался он, помолчав. — У меня с самого утра было предчувствие чего-то светлого и приятного.

— Ну, день еще не закончился…

— Вы не откажетесь составить мне компанию?

— Боюсь, это будет проблематично, — она улыбнулась, развела руками. — У меня нет билета, а все места уже заняты. Да и кресло рядом с вашим наверняка не будет пустовать…

Он кивнул растерянно, покосился в сторону огромных дверей, ведущих в зал. Там уже начинали запускать посетителей.

— Знаете, что? — Он словно принял спонтанное решение. — Вы намного привлекательнее этого спектакля. Я просто не хочу с вами расставаться так быстро, все равно представление будет испорчено мыслями о вашей исключительной красоте.

Она замерла, раскрасневшись еще больше — такого напора от привлекательного мужчины интеллигентной внешности девушка все же не ожидала.

— Позвольте мне подождать вас где-нибудь рядом, — он едва коснулся пальцами ее ладони, и девушка вспыхнула, чувствуя, как становится слишком жарко. — Я не буду мешать. После того, как вы закончите свою работу, мы посидим где-нибудь…

Она недолго колебалась — кивнула и неловко сцепила покрывшиеся потом ладони прямо перед собой.

— Если вы действительно хотите пропустить спектакль…

— Хочу, — спешно откликнулся он. — Поверьте мне, очень хочу!

— Пойдемте, — и она решительно направилась к подсобным помещениям, возле двери в которые стояли охранники.

Они едва мазнули взглядом по девушке и ее спутнику, и те беспрепятственно оказались внутри. Перед ними распахнулся темный коридор, ведущий к лестнице, по обе стороны которого расположились несколько дверей.

— А что это за помещения? — Поинтересовался спутник девушки, с интересом рассматривая затемненные надписи.

— Здесь сидят всякие не слишком крупные шишки театра, — девушка уверенно шла к лестнице. — Я, кажется, разгадала ваш план — с моей помощью вы решили добраться до главных звезд и взять у них автограф!

Она засмеялась, довольная своей шуткой, и мужчина тоже улыбнулся, впрочем, без особого веселья.

— Вы меня раскусили. А что, звезды тоже где-то здесь?

— Нет. Для них открыты гримерные на втором этаже. Надо подняться по лестнице и пройти дальше по коридору. На дверях гримерок еще нацарапаны звездочки. Но вам туда нельзя, — добавила, помявшись. — Я оставлю вас тут.

— Как скажете. А сколько осталось до начала?

— Думаю, около пятнадцати минут.

И, сказав так, она пнула дверь почти в самом конце коридора, слева от лестницы. Здесь было так же темно. Она завозила ладонью по стене в поисках выключателя, и вдруг почувствовала, как на ее пальцы легла теплая мужская ладонь.

— Костя? — Она вдруг запнулась, чувствуя, как сердце совершило резкий скачок вниз.

— Все хорошо, — ласково шепнул он ей на ухо, прочно фиксируя ладони на тонкой талии девушки. Его губы прижались к ее губам настойчивым поцелуем, не давая возможности продолжить выяснение сложившейся ситуации.

— Что вы делаете? — Пробормотала, когда удалось прервать затянувшийся поцелуй.

— А на что это похоже? — Его ладонь скользнула по ее животу к ноге, оставляя на месте прикосновений маленькие искорки, задирая наверх подол тонкого платья.

— Костя, вы что-то перепутали, — пробормотала она, с силой уперев руки в его грудь, увернувшись от поцелуя в шею.

— Я никогда ничего не путаю, — эта фраза не вязалась с тем образом, который уже сложился в голове девушки, и она вдруг замерла, чувствуя, как колотится сердце. — Мы взрослые люди, к чему нам устраивать детский сад?

И он, преодолев ее сопротивление, с силой прижал девушку к себе. Его руки бесстыдно путешествовали по ее дрожащему то ли от возбуждения, то ли от страха телу. Глаза понемногу привыкли к темноте, и Константин, рассмотрев за спиной девушки очертания дивана, подхватил спутницу под бедра и уверенно направился туда. Не слишком аккуратно бросив ее на тахту, он навалился сверху и принялся терзать ее губы своими, вновь не давая ей опомниться и опять начать сопротивляться.