— Да эта хренова хибара не интересует даже здешних белок, — он хмыкнул и сделал неопределенный жест рукой.

Я сложила руки у груди, мысленно прикидывая варианты, какими можно было бы убедить Хаоса в том, что ему лучше со мной согласиться.

— Ты ведь будешь куда-то возвращаться, — сказала, подняв на него взгляд. — Там, в городе.

— Да, блин, я понимаю, что здесь не люкс и все такое, но… Конкретно безопаснее, чем в городе.

— Может, еще подумаешь?

Он вдруг посмотрел на меня совсем другим взглядом, и от этого стало как-то не по себе.

— Может, ты и права, — признал неохотно. — Я больше не смогу приезжать сюда, пока не разберусь с Томом — это слишком рискованно, можно прицепить хвост. Сколько понадобится времени, чтобы разрулить головняк — вообще не секу. В городе, если что, Макс, и… Ладно.

Давай, тащи свой баул.

ГЛАВА 14

Дверь под номером 53 распахнулась, явив нам не Макса, как я ожидала, а довольно симпатичную блондинку с густо накрашенными глазами. Первым делом она сразу повисла на шее у Глеба, чем вызвала мое раздражение и молниеносную антипатию. Такое показное проявление эмоций было мне чуждо, непонятно и не слишком приятно.

За ее спиной появился Макс, остановился у проема, сунув руки в карманы свободных штанов. Он первым обратил на меня внимание, скривился так, что можно было заподозрить у него симптомы всех известных науке болезней. Я проигнорировала его взгляд.

Мне тоже не нравится его дурацкая прическа с выбритыми боками и светлым пучком на затылке, но я оставляю свое недовольство при себе.

Впрочем, мне действительно было плевать на Макса, а вот на блондинку, повисшую на мощной шее Хаоса — почему-то нет.

— Ты что-то набрала в весе, подруга, — с присущей ему очаровательной непосредственностью пробасил Глеб, отрывая от себя искрящуюся восторгом девицу.

— Макс, научи его делать комплименты, — заканючила блондинка, сторонясь, давая возможность протиснуться мимо нее вглубь квартиры.

Я сильно сомневалась, что в искусстве делать комплименты Макс сильно опережал Хаоса, но даже он не вызывал во мне такой неприязни, как незнакомая девица. С каждой секундой она раздражала меня все сильнее и сильнее.

— Рит, да уберись ты с прохода, — буркнул Макс, не двигаясь со своего места. — Тут и без тебя не развернешься.

— Вы оба за пару минут успели побить все рекорды по хамству, — ничуть не обидевшись заметила девица, таки отчаливая ближе к хакеру.

Глеб успел стащить с себя верхнюю одежду, вытряхнул меня из куртки и легонько подтолкнул в спину, ближе к дверному проему.

— Это Вера. Вон та белобрысая — Рита, — это уже персонально мне. — Подозреваю, без памяти тащится по Максу, вот и ошивается здесь вместо того, чтобы разрулить какой-нибудь насущный головняк.

— Нет головняков, сладкоречивый ты мой.

— Нет — устроим, — не впечатлился Глеб.

— Макс, чего он такой противный?

Макс нейтрально пожал плечами, не торопясь подхватывать глупый щебет их общей подружки. Я вообще не замечала за ним особой словоохотливости. Или это только при мне Макс явно терял желание поддерживать разговор?

Мы устроились в не слишком просторной, но зато нормально обставленной гостиной, из чего я сделала вывод, что у моих новых знакомых, в общем-то, не все так плохо, как могло показаться ранее. Я опустилась на низкий диван, Макс оседлал крутящийся стул возле допотопного включенного ноутбука, Глеб оперся ладонями о столешницу рядом с ним. Рита примостилась в кресле, по правую руку от Хаоса. Я то и дело ловила на себе ее любопытные взгляды, и в конце концов открыто уставилась на нее сама, чем, кажется, несколько сбила девицу с толку. Тонко уловив ее смятение, я живо улыбнулась и подмигнула ей.

Что же ты у нас за птица, а?

Рита моргнула и выдала в ответ растерянную полуулыбку. Поздно — я твердо вознамерилась ее прощупать, докопаться до самой сути и выяснить, что вообще она из себя представляет. И блондинка как раз удачно заглотила брошенный мною крючок. Теперь, вполуха прислушиваясь к голосу Глеба, я сосредоточила на ней все свое внимание. Это не могло не нервировать. Помедлив, Рита все же выбралась из кресла и кивнула мне на дверь.

— Пойдем, поболтаем? Пусть мальчики потрещат о своем.

Усмехнувшись, я тотчас поднялась за ней следом и направилась в указанном направлении.

У меня не было ни капли сомнений в том, о чем именно она собирается со мной разговаривать. Похоже, мое внезапное появление на пороге квартиры раздосадовало не только Макса, с которым у нас необъявленная война, но и блондинку. Достаточно вспомнить, как она вешалась на шею Глебу в прихожей — девица явно имеет виды на моего дорогого союзника, и теперь так же, как и я, пребывает в неведении.

Разница между нами лишь в том, что я не сторонница пассивного боя.

За все время нашего знакомства я ни разу не видела Глеба в женской компании и как-то незаметно привыкла, что рядом с ним только я, хоть это и было чертовски глупо… Наивно. Что ж, возможно, во мне гораздо больше наивности, чем я предпочитала думать еще совсем недавно. И теперь, когда на горизонте замаячила эта смазливая девица, я испытала неизъяснимую потребность вскрыть содержимое ее черепной коробки и вытащить наружу все ее мысли, точнее, ту их часть, которая хоть как-то затрагивает Глеба.

Мы оказались в просторной светлой кухне. Я забралась на колченогий стул у окна, машинально подмечая отсутствие мусора и грязной посуды, сияющие чистотой кухонные атрибуты, пустую рабочую поверхность. Напрашивался естественный вывод о том, что эта квартира — очередное логово, и на самом деле все члены моей новой компании обитают в других местах.

— Ты как, есть хочешь? — вполне дружелюбно поинтересовалась Рита, останавливаясь возле плиты.

На эту зону квартиры мои улыбки не распространялись — строить из себя тихую гостью, смущенную присутствием новых лиц, больше не требовалось.

— Не трудись, — бросила я, облегчая Рите задачу.

На ее лице застыло недоумение. Казалось, еще секунда, и девица непременно сотрет с лица притворную улыбку, нацепит грозный оскал и начнет качать права. Я бы не возражала против такого поворота — яркая антипатия, возникшая между нами еще с порога, просто требовала выхода наружу.

— Рита, — позвала я, обращая на себя ее внимание. — Ты хотела поговорить — говори.

Она вздохнула и устроилась на стуле с противоположной стороны обеденного стола.

— Ладно, наверное, так в самом деле будет лучше… Кто ты такая?

— Никто, — я пожала плечами.

— Ну да. Глеб просто так притащил тебя сюда, спалил одну из квартир перед «никем»?

— Он не слишком умен, — предположила я.

— На столь простые вещи его мозгов вполне хватит, — уверила Рита. Внимательно всмотрелась в мое лицо, больше не стараясь делать это ненавязчиво. — Учишься?

— Жизнь то и дело сталкивает с учителями. Каждый второй встречный непременно изъявляет желание преподать пару-тройку уроков.

— Ну да, — вновь фыркнула она, выразительно покосившись на мою щеку, украшенную «домашним заданием» от Тома. — Похоже, с успеваемостью у тебя туговато.

— А у тебя?

Рита не спешила откровенничать..

— Выучили, и слава богу, — она вдруг нахмурилась, словно некая мысль, засевшая глубоко внутри, никак не давала девице покоя. — Не важно…

— Почему же? Ты хотела поговорить, мы как раз нащупали интересную тему, — я устроила руки у груди, насмешливо посматривая на метания блондинки.

— Я просто хочу понять, чего следует ждать от твоего появления, — в досаде бросила Рита. — С этими ребятами нелегко, но они мне очень дороги, а от тебя, если говорить откровенно, за версту несет неприятностями.

— Хочешь сказать, что у этих ребят совсем не бывает проблем?

Она вдруг улыбнулась, точно мои слова показались ей забавными.