Резко отскочив от окна, Глеб нырнул в распахнутый шкаф, вытащил оттуда первую попавшуюся кофту — спортивную олимпийку — и тут же принялся натягивать вещь на острые плечи Веры. И только после того, как она несколько ошеломленно протянула ему руку, буркнув, что кофта принадлежит дяде, заметил, что ее запястья туго перебинтованы.

Она пыталась перерезать себе вены?

Хаос нервно сглотнул образовавшийся в горле тугой комок и вновь пообещал себе, что встреча с Томом не за горами.

Ублюдок.

Ничего не подозревающая о тревожных мыслях своего гостя Вера не стала ждать, пока Глеб «отвиснет», сама просунула руки в рукава олимпийки и шустро натянула на себя куртку. Хаос с трудом сбросил оцепенение и первым направился к двери.

ГЛАВА 11

ВЕРА

— Давай сюда, — Хаос потянул на себя ремешок дорожной сумки, и, не удержавшись, добавил: — Не бойся, твои тряпки мне вряд ли по размеру…

Где-то сзади послышался резкий звук тормозов; если не ошибаюсь, возле моего особняка притормозила пара машин. Мой спутник заметно ускорил без того быстрый шаг. Я обернулась, бросила тревожный взгляд на обнесенное забором здание, и мысленно вновь повторила себе, что поступаю единственно верным способом.

Остаться и попробовать защитить свое имущество равносильно смерти — теперь мне было об этом хорошо известно.

— Паршивый райончик, ни одной подворотни, — недовольно шипел Хаос, уверенно продвигаясь вперед.

Все в этой жизни закономерно. Я могу сходу назвать причины для того, чтобы следовать за Хаосом в надежде, что когда-нибудь этот тип избавит меня от необходимости вздрагивать от каждого шороха, а у него наверняка найдутся какие-то корыстные мотивы для того, чтобы держать меня рядом. Быть может, он в самом деле нацелился на оставшиеся после смерти дядьки деньги, и с этой целью помогает отсрочить мой триумфальный переезд в преисподнюю.

В том, что альтруизмом парень не страдает, и в помощи мне видит какой-то одному ему понятный смысл, я уверена на все сто процентов.

Рано или поздно он раскроет мне свои цели, тогда и соображу скорый план действий по обороне уже от Хаоса. А сейчас он мой единственный шанс на спасение.

Шанс, который я ни за что не упущу.

— Твою мать, — он вдруг резко схватил меня за руку чуть ниже запястья и толкнул в сторону.

Я замерла, понимая, что для этого должны быть причины, и вскоре смогла увидеть медленно пробирающуюся вдоль улицы машину. Каким образом Хаос понял, что это наши неприятели, можно было лишь догадываться, но я в его чутье не усомнилась.

Стремясь стать незаметнее, он придвинулся еще ближе ко мне, так, что теперь я видела каждую напряженную черточку на его лице. Он хмурился, смотрел в сторону дороги сосредоточенным взглядом, а я, вместо того чтобы усомниться в его силе и начать паниковать перед очередной встречей с ублюдком Томом, украдкой таращилась на своего ненадежного союзника.

Почему я так рада вновь его видеть?

От Хаоса исходили прямо-таки потоки отрицательной энергии, волны опасности сквозили эфемерной тенью. Он, несомненно, был из тех, с кем ни в коем случае нельзя связываться, особенно девушкам, в чьей жизни и без того имеется куча разнообразных проблем и потрясений. Но я предпочитаю иметь дело именно с ним, и этому можно присовокупить несколько довольно весомых причин.

У меня нет другого выхода — раз; Том ни за что не угомонится, если его не угомонить — два, Хаос странным образом располагает к себе, одним невидимым знаком заставляя панику отступить к чертям — три.

— Ты что-то бледная, подруга, — нарушил неровный строй моих мыслей Хаос. — Как себя чувствуешь, а?

Я подняла глаза выше и поняла, что он уже не вылавливает среди транспорта мирного населения наших общих врагов, а смотрит на меня, но теперь его взгляд претерпел изменения. Из глубины потемневших расширившихся зрачков не ушла настороженность, однако теперь к ней прибавилось смутное беспокойство, словно Хаосу не давала покоя некая острая назойливая мысль.

Мне очень захотелось прикоснуться ладонью к его лицу, сквозь тонкую кожу пропустить острые одиночные заряды тока, превратить свою кровь в голодный огонь, способный прожечь прочную стену из гранита и льда; стену, которую я возводила, наблюдая за миром сквозь отодвинутую крышку каменного мешка.

— Нормально, — бросила, отвечая на его вопрос.

— Не пытайся меня обуть, если хреново — говори сразу. Мне не слишком хочется тебя от земли чуть что отскребать.

— Мне тоже не хочется, — вынуждена была признать я.

Он ничего не сказал, высунулся наружу и, повертев головой по сторонам, кивнул мне.

— Пошли, попробуем проскочить.

А дальше все происходило очень быстро. Откуда-то справа показались двое бравых молодчиков, Хаос дернул меня за руку, но поздно — нас, конечно, заметили. Один что-то спешно крикнул другому, после чего оба резво направились по направлению к нам. Я бросила быстрый взгляд в другую сторону, и тут же смогла лицезреть ту самую машину, не далее как пару минут назад проплывавшую по улице.

Мой спутник чертыхнулся, крепко схватил меня за руку и потащил за собой к проходу между двумя соседними участками, намереваясь выбраться к параллельной улице. Я бежала следом, не сомневаясь, что там нас уже будет ждать машина — парни внутри вряд ли совсем идиоты и наверняка поняли, как бы половчее нас перехватить. Однако кое-чего я все же не учла.

Как и ожидалось, мы пробрались к соседней улице и бросились бежать в прямо противоположном направлении от того, где уже виднелся капот преследовавшего нас автомобиля. Я едва успела подумать о том, будут ли использовать пушки, как что-то вдруг с пронзительным свистом рассекло воздух в опасной близости от моей головы. Совсем рядом скрипнули тормоза, и нам наперерез выскочила неприметная серая «десятка», к которой, к моему удивлению, бодренько припустил Хаос.

Только оказавшись внутри салона, я сообразила, что на подмогу другу явился противный блондинистый Макс.

— Надо было завалить ее еще тогда, — буркнул он, настойчиво выжимая педаль газа, бросив взгляд в зеркало заднего вида. — Говорил же — девка принесет одни проблемы.

— Дави давай! — рявкнул рядом с ним Хаос, извлек из бардачка оружие и покосился в боковое зеркало. — Черт.

— Эй-эй, — Макс бросил на него предупреждающий взгляд. — Положи это, приятель; ни к чему нам такой головняк.

— Будем ждать, пока тебе колеса продырявят, а потом и кочан твой маслинами нашпигуют?!

— Нет, подождем уж сразу сычей, чего там…

— Их мы точно не дождемся, — Хаос не отрывал взгляда от зеркала, но палить напропалую по нашим преследователям уже не спешил.

— Уйдем, — бросил Макс. — Я знаю, где тут можно проскочить.

И он действительно знал. Глядя за тем, как он ловко управляется с ранее незамеченными мной лазейками, я подумала о том, что этот парень слишком хорошо ориентируется в нашем районе, однако все комментарии предпочла оставить при себе.

***

Первые капли дождя упали на лобовое стекло, когда мы миновали указатель, сообщающий, что город остался позади.

Я не слишком удивилась, когда спустя некоторое время из-за хмурых качающихся деревьев показалась хлипкая одноэтажная постройка — та самая, в которой мне уже доводилось бывать в компании все тех же сомнительных личностей.

Макс остановил машину почти на том же месте, где и некогда немногословный водитель Сеня, заглушил мотор, дернул на себя ручку дверцы и вывалился наружу. Я не стала дожидаться персонального приглашения, потянулась к двери со своей стороны и вскоре уже стояла возле машины, полной грудью вдыхая пропахший дождем воздух.

— Узнаешь местечко? — хмуро поинтересовался у меня Макс, небрежным движением кивнув в сторону дома.

Я неопределенно пожала плечами — разговаривать не хотелось, реагировать на его колкие взгляды — тоже. Дружеских отношений у нас с ним однозначно не выйдет — взаимная антипатия словно отбросила нас к разным углам ринга — так зачем тратить время и нервы впустую? Он недоволен моим появлением, а я плевать хотела на его ко мне отношение, тем более, что решение моих проблем зависит не от Макса, а непосредственно от его мутного приятеля.