— Не знаю, — все же сказала я. — Но ты поверил мне тогда, пусть и не слишком понимая, что делаешь, и я попробую тебе поверить.

— Попробую? — он замер на секунду, хохотнул и вновь покачал головой. — Нет, все-таки в тебе реально есть что-то сумасшедшее. Мы встречаемся не первый раз, ты даже видела меня с дырой в боку, а я все никак не просеку, в какую сторону крутятся шестеренки в твоей башке?

— Тебе не все равно?

— Да, в общем-то…

Его взгляд плавно сместился от моего лица ниже, и я вдруг с некоторым замешательством сообразила, что он смотрит на мою грудь, даже не пытаясь хоть как-то замаскировать свой взгляд. Поразительная наглость.

Незамедлительно возникло глупое, но, в общем-то, понятное желание прикрыться, или хотя бы обхватить себя руками, однако мне хватило выдержки этого не делать.

— Очень похоже на кровь, — странным тоном заметил Хаос, не сводя своего взгляда, а я с облегчением убедилась, что его интересуют винные пятна, контрастом отмеченные на белоснежной блузке.

Что еще могло его заинтересовать?

— Это вино.

— Знаешь, мне все не дает покоя та мазня, моя кровь на твоих шмотках. Так и вертится перед лупилами все время, — внезапно поделился Хаос, переведя взгляд на мое застывшее лицо. — Цепляет как-то… А, забей.

— Я сожгла те вещи.

Он кивнул и вновь уставился на пятна. Темные глаза Хаоса словно прожигали во мне дыру, я и в самом деле чувствовала себя голой. По телу пробежалась первая ледяная волна, кончики пальцев защипало, и я машинально сцепила ладони, ногтями впилась в собственную кожу, стремясь переключиться с этих ощущений на другие.

— Слушай, а как… Как тебя зовут?

Я вздрогнула, точно от удара; невидимая волна схлынула и медленно принялась отползать назад.

— Не верю, что твой вездесущий Макс не поинтересовался моими данными.

— Он поинтересовался, но я забыл, — уже абсолютно другим тоном сознался Хаос.

Почему-то его признание мне ужасно не понравилось. Меня вновь окатило холодом, только теперь озноб шел от него, его слов. Нас абсолютно ничего не связывало, не считая событий на даче Павла. Я знала лишь, что человек, так бесцеремонно ворвавшийся в мой одинокий праздник жизни, очень опасен, и его примерное поведение сейчас просто разовая роль. Тем не менее я чувствовала, что за неимением кого-то другого в моей жизни, личность Хаоса против воли вызывает во мне все нарастающий интерес.

Проще говоря…

Меня зацепило то, что он позабыл мое имя.

— А тебя? Тебя как зовут? — мой голос звучал так, словно я перешла в наступление. Впрочем, оно так и было.

— Ну, мы не слишком для этого знакомы, — усмехнулся Хаос.

— Отлично. Давай уже завершать это знакомство.

Я выпрямилась, показывая, что ему пора убираться. Он с готовностью поднялся следом, сделал пару шагов, сокращая расстояние между нами, и вдруг рванул меня за плечо ближе к себе. Его лицо замерло в каких-то миллиметрах от моего, и я непроизвольно дернулась, выражая протест его действиям, хотя воображение само собой услужливо изобразило крепкие руки, тесно стискивающие мои плечи. Я недоуменно подняла глаза и тут же пересеклась с ним взглядом. Уже в который раз появилась эта необъяснимая ледяная дрожь, сковывающая цепким коконом все тело. Я тщетно предприняла попытку сбросить с себя напряжение.

Воздуха в комнате вдруг стало слишком мало, а тот, который остался, нещадно колол пересохшее горло.

Я не знала, что происходило между нами в этот момент; полный раздрай в мыслях заслонил все ощущения.

Да, я не могла отрицать, что испытывала некое смутное влечение к Хаосу, подозреваю, оттого, что мазохистка-любительница внутри меня неизменно велась на притягательно-опасное сочетание силы и грубости, которые явно исходили от этого мужчины.

А еще я чувствовала, как под его ладонями моя кожа становится теплее, и это тепло приятной негой разливается по всему телу, даря спокойствие и уверенность в том, что мне нечего бояться, когда он рядом.

Необоснованная глупость.

Пьяные фантазии.

Эти руки с легкостью разорвут меня в клочья, если когда-нибудь мне выпадет несчастье встать на пути их обладателя.

— Ты из тех, кто постоянно находится в зоне риска, — медленно проговорил Хаос, вытаскивая меня из паутины противоречивых раздумий. — Старайся особо не подставляться, ладно?

— Я не подставляюсь, — отрезала слишком грубо, чувствуя теперь только раздражение из-за собственной глупости. Чего только не выдумает захмелевшее воображение…

Хаос лишь кивнул и отступил назад, высвобождая зону моего личного пространства от своего присутствия.

— Ты этим делом, — он бросил красноречивый взгляд на бутылку красного, которая по-прежнему стояла на гладкой поверхности журнального столика, — не увлекайся. А то можешь самолично завершить дело своего фраера, Павлика, и оказаться в дурке. Ладно, бывай, подруга…

— Подожди, — окликнула с некоторым запозданием.

Хаос остановился на пороге и бросил в мою сторону заинтересованный взгляд.

— Ты обещал подарок.

— А, да. Точняк, — он кивнул, пару секунд помялся на пороге, после чего вытащил из кармана куртки какой-то небольшой предмет. Не сдержавшись, я подошла ближе и… Сердце пропустило пару ударов. Я узнала эту штуку — небольшую темную коробочку с весьма красноречивой красной кнопкой на поверхности. Все сразу стало на свои места, и то, что меня отпустили для разговора со следователем, и то, что изначально не собирались оставлять в живых.

Первым моим желанием было вцепиться в физиономию этому ублюдку, рвать ногтями грубую кожу, высказать все, что давным-давно копилось где-то глубоко внутри… Вторым — развернуться и бежать прочь. Но это не вариант, это мой дом, все здесь мое, и я не стану бросать с трудом полученное наследство. Скорее умру вместе со всем этим дорогущим дерьмом…

Хаос внимательно вглядывался в мое лицо, точно пытался уловить малейшие изменения среди незаметных черточек. Я сцепила ладони перед собой и, усмехнувшись, посмотрела прямо ему в глаза.

— Что дальше? Нажмешь, и мы оба отправимся к моему родственнику.

— Идиотка, — он в прискорбии качнул головой и, повертев коробочку в руках, протянул ее мне. — Это «облегченный» вариант, слепили для чайников типа тебя. Будет стоящий головняк или какая паскуда хвост прижмет — а это когда-нибудь случится, слишком шальная ты девица — рванешь хлипкий сарайчик в нескольких метрах от той развилки, где нас перехватил Макс. Никто не пострадает, но я буду знать. Сечешь, рыбинка?

И, не дожидаясь реакции с моей стороны, он определил свой опасный подарок на столик, рядом с бутылкой вина, и размашистым шагом вышел из комнаты. Каким образом Хаос покинул особняк — через окно или дверь — так и осталось для меня загадкой. Словно завороженная я смотрела на отчетливо виднеющуюся красную кнопку, не в силах отвести застывшего взгляда, и не могла поверить… Черт…

Не на каждый день рождения дарят такие подарки.

ГЛАВА 5

Когда человек умирает, после него всегда что-то остается — в лучшем случае память, живущая в сердцах других людей, в худшем — какие-то вещи, которые впоследствии все равно так или иначе бесследно исчезнут.

Об этом я размышляла, извлекая из сейфа в кабинете увесистые пачки с крупными купюрами и аккуратно складывая их на гладкой поверхности стола. Дядюшка, знатный жмот, всегда предпочитал держать большие суммы в своем сейфе, так как считал железный ящик несокрушимым препятствием для всех, кроме себя.

Да, Павел был тем еще болваном.

Мой мобильный разразился немодной, но оттого не менее любимой мелодией, и я, временно прервав свое увлекательное занятие, поспешила ответить.

Звонили из интернет-магазина. Накануне я заказала у них пару-тройку интересных штучек, чтобы освежить интерьер и внести в окружающую обстановку что-то свое.