Нет смысла пытаться изменить такое положение вещей.

— Макс, — Хаос смахнул ладонью дождевые капли с блестящего капота, тряхнул мокрой рукой, едва заметно скривился. — Хибарка-то оседает, — он покосился на дом, качнул головой и полез на заднее сиденье за моей сумкой.

— Что я сделаю? — уже совсем другим тоном вопросил Макс, отвернувшись от меня и сосредоточив внимание на приятеле. — Притащить сюда кого-нибудь, а толку? Сносить надо эту лачугу и заново коробку ставить, но кому теперь этот гемор нужен?

Хаос легко перебросил мою сумку из одной руки в другую и громко хлопнул дверцей машины.

— Нам тут не век куковать, — бросил он. — И без нас найдутся желающие все здесь посносить к хренам. Баклан, запирай мотор.

— Да кому тут угонами промышлять — белкам?

Макс нажал кнопку на брелоке; машина послушно мигнула фарами.

— Прошу, — дурашливо пропел он, вновь обернувшись ко мне, и сделал какое-то слабое подобие реверанса, развернув ладонь к дому.

— Мне немного подпортили шкурку, танцуй пока со своим приятелем, — бросила я равнодушно.

— Двигайте оба, — буркнул Хаос.

Внутри ничего не изменилось — судя по всему, эти ребята покинули домик следом за мной и больше сюда не возвращались.

Было холодно, и я не стала стаскивать куртку с плеч, только дернула молнию вниз, распахнув полы. С сомнением осмотрела грязный пол и осталась в перепачканных мокрой землей кроссовках. Хаос вместе с Максом вовсе не заморачивались, просто прошествовали один на кухню, другой в комнату — забросить мою сумку. Так как кухня была достаточно скромных размеров, я остановилась в дверях, привалившись плечом к узкому проему.

Макс согнулся над маленьким старым холодильником и, извернувшись, сунулся внутрь с ревизией.

— Надо чесать в город, — вынес он вердикт, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Надо — сгоняй, — это Хаос из прихожей.

Я резко обернулась, когда он осторожно, но настойчиво положил руку на мое плечо, призывая убраться с прохода.

Как только крупная фигура мужчины просочилась сквозь образовавшийся проем, кухня сразу стала визуально еще меньше, чем казалась прежде.

— Да-а… — теперь возле открытой дверцы холодильника образовалась физиономия Хаоса. — Давай, баклан, сгоняй в город и притарабань все, что надо.

— Приятель, у кого-то начисто планку рвет, — беззлобно сказал Макс.

Оба, как по команде, выпрямились.

— Давай, давай, — Хаос похлопал того по плечу и, не дожидаясь, пока Макс начнет возражать, обернулся в мою сторону. — Слушай… — он явно затруднялся с тем, как ко мне следует обращаться; по имени отчего-то никак не выходило, а другие варианты типа идиотской «рыбинки» (как только хватило ума такое изобрести?) казались уже не столь удачными. — Устраивайся пока в комнате, я сейчас подойду.

— Не люкс, но чем богаты, — не преминул влезть Макс.

Я внимательно посмотрела на его ухмыляющееся лицо.

— А ты хочешь получить люкс? — остановившись на пороге вполоборота, сунула руку в карман и извлекла оттуда ключи от особняка. — Среди обслуги только парни с крепкими кулаками и пушками, но чем богаты…

Физиономия Макса вытянулась; взглянув на приятеля, Хаос фыркнул, но сразу же посерьезнел и махнул рукой.

— Хватит этой бодяги.

Хватит так хватит, хозяин барин, даже если принимает гостей в таком малоподходящем для более-менее сносного существования месте.

Я зашла в соседнюю комнату, бросила взгляд на кровать, на матрац в темных бурых пятнах — вспомнилось, как Хаос лежал здесь в окровавленном свитере, — на тоскливо стоящую на одном боку дорожную сумку…

Что же я тут забыла?

Пока вандалы Тома громят мой особняк, я любуюсь на бандитские физиономии двух приятелей-весельчаков, от шуток которых у любого нормального человека сведет зубы, брожу в трех углах малосимпатичной покосившейся избушки, жду неизвестно чего.

Очень хочется оказаться как можно дальше и непременно в одиночестве, чтобы никого не было в опасной близости, чтобы только стены слушали, как отражается отголосками эха биение уставшего от сумасшедшего ритма сердца. Здесь же мне тесно, я чувствую присутствие других людей и не могу расслабиться ни на секунду. Мне нужно больше пространства и полное отсутствие раздражающих факторов — двуногих болтливых особей; я не привыкла проводить столько времени в чьем-то обществе, и сейчас с трудом могу держать себя в рамках.

Приблизившись к окну, я выглянула наружу и некоторое время бездумно смотрела на машину Макса.

Как было бы здорово, если б я могла отправиться прямо сейчас в домик родителей, но это теперь второе опасное для меня место после особняка.

Я видела, как Макс, ловко спрыгнув с крыльца, провел ладонью по ежику светлых волос на затылке, одернул дутую куртку, прошествовал к машине, сунулся внутрь и вскоре отчалил по направлению к городу. Развернулась с намерением устроиться на матрасе, и увидела стоящего в дверях Хаоса.

Макс только что убрался, следовательно, его друг стоит тут относительно недолго.

Поняв, что его присутствие для меня больше не секрет, Хаос прошествовал к кровати и устроился на единственно возможном сидении.

— Замерзла? — я заметила, что от своей куртки он уже избавился и теперь расхаживал в теплом бежевом свитере. — Сейчас теплее будет.

Я кивнула, не торопясь ввязываться в разговор. Он прислонился спиной к стене, сцепил ладони в замок на коленях, неторопливым взглядом обвел скудное помещение.

— Зато здесь тебя искать точно не будут, — проговорил, словно оправдывая столь жалкие условия существования.

Я полностью развернулась к нему и устроила руки у груди.

— Приходилось видеть и похуже, тем более, выбирать сейчас не из чего.

Он покивал с таким видом, будто отлично понимал, о чем именно я сейчас толкую.

Хотя, черт побери все на свете, он не мог ничего знать!

— Слушай, — Хаос потер щеку тыльной стороной ладони. — Все равно пока ждем Макса, давай перетрем о деле. На кой хрен я понадобился Тому и почему он связал тебя со мной?

Я усмехнулась — почему-то вполне обычные слова Хаоса вызвали именно такую реакцию. Оттолкнулась от подоконника, прошла к кровати и, подумав, устроилась на другом конце матраса, подогнув под себя левую ногу.

— Он решил, что я рассказала тебе о встрече Павла с кем-то из людей Тома, потому что другие источники информации были для тебя недоступны.

— Что за хрень?

Теперь пришла моя очередь пожимать плечами.

— Ладно, — Хаос задумался; это было видно по выражению зверской физиономии. — Значит, тот баклан, что убил Павлушу, а потом стрелял в меня, был от Тома.

— Выходит, так. Постой… что значит — «тот баклан убил»? Разве дядюшку… не ты?

Хаос выставил вперед широкую ладонь, жестом призывая не торопиться.

— Ты думала, что я пришил твоего фраера? За каким мне это надо, а? Я тебе не отморозок какой-нибудь, я к нему о деле базарить пришел, а там пингвин с хлыстом (прим. пистолет), шею твоему дядюшке сворачивает. Что мне было делать? Я его приложил, а он, паскуда, бочину мне пробил.

— Том сказал, ты появился в тот момент, когда Павел встречался с его человеком, чтобы передать нечто важное, — припомнила я.

В том, что дядьку прикончил именно Хаос, я до этого момента нисколько не сомневалась — все сходилось, и его ранение я удачно приписала сопротивляющемуся Павлу, даже не удосужившись сложить два и два и понять, что вряд ли такое могло произойти.

Конечно, в тот вечер на даче был кто-то еще.

Зря я тогда боялась напороться на охранников — как выяснилось, Павел их с собой не брал (законченный идиот), наверняка полагая, будто ему абсолютно ничего не угрожает. Если б он опасался Хаоса, то действовал бы совсем иначе.

Павла убил не мой временный союзник.

Почему-то от этой мысли я испытала странное удовлетворение, словно и в самом деле считала важным точно знать, на чьих руках осталась кровь ненавистного мне дядюшки.

— Я оказался там случайно, — Хаос поморщился. — Не вкурил, что тот бивень был от Тома, я его раньше вообще не видел. Значит, ему удалось запылить из хибары перед взрывом, добраться до хозяина и слить о моем появлении там.