Почему я решил послушать Слово и убежать, а не вступить в бой? Почему стёрлись ноги? И вообще, можно ли считать это тренировкой? По сути, счёт в мою пользу: 4:0, но какой ценой?

Немного подумав, я пришёл к выводу, что контроль над телом взяли его гормоны. Захотелось, понимаешь, повыпендриваться перед Алёной и её бойцами!

Так или иначе, тренировка для меня закончилась. Хотелось только одного: плотно поесть и тихо полежать. Через несколько минут возле меня собралась группа из шести парней во главе с Алёной.

— Я всё на сегодня, — проворчал я, чувствуя, что из-за неразумных растрат энергии у меня нет сил даже на то, чтобы подняться на ноги.

— Тебе помочь или сам до комнаты доберёшься?

— Сам, — пробормотал я, не двигаясь с места.

— Ну-ну, — усмехнулась Алёна. — Парни, отнесите его домой. Миша, через час жду на завтраке!

— Угу, — отозвался я.

Поначалу было стыдно, что меня несут, словно инвалида, но под конец я плюнул — бывает…

Когда меня доставили в комнату и аккуратно положили в гостиной, я заснул прямо на диване.

Мне вновь приснился богатый кабинет Романа Мазепова.

Он в раздумьях вертел в руках переговорник. Наконец, решившись, набрал номер.

— Привет, главный лис.

Часть кабинета изменилась. В полутёмной комнате за столом, застеленным зелёным бархатом, сидел знакомый гоблинообразный Альберт.

— Чего тебе, крысёнок? Долг мы выполнили. Дальнейшая работа — только по предоплате.

Мазепов скрипнул зубами, но быстро взял себя в руки.

— Я не против. Нужен прогноз: идеальное место и время для устранения Медведева.

— Пять червонцев. И я не торгуюсь, — отрезал Альберт.

— Вы что, с ума сошли⁈ — возмутился Мазепов.

Сон прервался от стука в дверь.

Было жаль, что я так и не узнал, чем закончилась беседа Альберта и Романа, ну да ладно. Главное, что молодой организм сумел восстановиться после утренней тренировки.

Пухленькая служанка тем временем заглянула в комнату и предупредила, что меня ждут на завтраке через пятнадцать минут.

В ускоренном режиме принял душ, переоделся и направился в столовую бодрым шагом.

— Всем доброе утро! — поздоровался я, заходя в помещение, где за столом сидели только Алёна и её отец.

За завтраком меня ждали хорошие новости — историю с исчезновением из подземелий Кремля удалось уладить, и Игорь Андреевич сообщил, что все обвинения с меня сняты. Потом, будто между прочим, поинтересовался:

— Кстати, как тебе удалось изменить руну в моей медитационной комнате? И что ты при этом почувствовал?

Распространяться о Слове не хотелось, поэтому я просто описал свои ощущения без лишних подробностей.

Когда речь зашла о комнате для медитаций, Алёна заметно загрустила. Оказалось, что её придумала и создала мать Игоря Андреевича, погибшая при закрытии разлома. По сути, ей необязательно было идти в тот разлом, но он был нужен, чтобы выполнить задание Стелы и перейти на десятый ранг гильдии артефакторов. Бабушку Алёна очень любила.

Арзамасский, видя, что Алёна загрустила, отхлебнул взвара и спросил у дочери:

— Алён, как твои ребята приняли Мишу?

На её губах появилась улыбка:

— Кроме Нормуля — все в восторге. Готовы принять его в отряд прямо сейчас.

— А чем Нормуль недоволен?

— Ему не понравилось, что его шутка с ослаблением кишечника вернулась бумерангом.

Они принялись обсуждать отзывы бойцов, но мне быстро надоело сидеть и чувствовать себя лишним на этом празднике болтовни, поэтому я потребовал объяснений.

Оказалось, что Алёна договорилась провести тест для проверки моих сил.

Нормуль, их штатный медик и любитель чёрного юмора, направил на меня лечебное заклинание от запора. И никак не ожидал получить его обратно.

Шишками бросался снайпер отряда. Нити ставил сапёр. Иллюзию создавал аналитик. Два качка — бойцы силовой поддержки.

Все они имеют восьмой ранг в своих специализациях, и тут такой конфуз — не смогли справиться с, можно сказать, нулёвкой.

Кончено, Алёна не выдержала и потребовала объяснить, как у меня это вышло.

Пришлось балансировать на грани правды и… недосказанности.

— Вы знаете, что я немного другой Медведев, — начал я. — В своём мире я был человеком, работавшим на стыке магии и науки. В этом теле периодически скапливается энергия, которую я использую. Это если вкратце. Если подробно, то будет долго, нудно и бесполезно.

Игорь Андреевич задумчиво произнёс:

— Похоже, Старый Медведь был прав. Ты, не дойдя до Стелы, перескочил из одарённых в разряд фигур.

— Фигур? — вскинул я бровь.

— Пойдёмте в кабинет, — вздохнул глава рода, поднимаясь из-за стола. — Думаю, разговор будет долгим.

Так и оказалось. Причём настолько долгим, что мы даже пропустили обед, а когда Игорь Андреевич закончил свой рассказ, моя голова начала пухнуть от информации.

Если выделить суть, то получалось следующее:

Род Медведевых помог удержаться на троне династии Годуновых и стал их ближним кругом.

Однако пятьдесят пять лет назад молодой Беловод Годунов породнился с родом Мазеповых, и с этого момента последовала череда трагических «несчастных случаев».

К моменту, когда я был ещё младенцем, от великого рода Медведевых остались лишь мой дед и я. Железных доказательств причастности Мазеповых не нашли. Ну а жена императора сумела настроить его против моего рода.

Министерство внутренних дел перешло в руки Мазеповых. Меня спрятали у верных вассалов. Дед запечатал наше родовое имение в Забайкалье алмазным куполом, оставшись внутри. Что там происходит — до сих пор тайна, но Мазеповы постоянно пытаются туда проникнуть.

Меня также просветили насчёт градации магов — одарённых до десятого ранга. С этим я был знаком.

Новым оказалось понятие «фигура».

Арзамасский продемонстрировал фигурку янтарного минотавра. При моей попытке взять её в руки фигурка исчезла, и граф снова достал её из кармана. Пояснил: только убивший носителя может забрать фигурку. У них тоже есть десять рангов, по именам мифических существ от минотавра до дракона.

Меня заинтересовала разница. Оказалось, одарённый без ограничений может использовать только магию своей специализации. Фигура же с ростом ранга получает возможность развиваться во всех направлениях.

Загадка, как я могу быть фигурой, будучи по сути даже не одаренным из-за проклятия, блокирующего источник, и выжженных магоканалов. Ответ, похоже, скрывается за тайнами рода Медведевых, которые мне предстоит раскрыть.

Словом, загрузили меня по полной. Голова пухла, и каждый мой вопрос порождал новые.

После ужина я решил отдохнуть и продолжить разговор на следующий день после тренировки.

В сон провалился, как в чёрную бездну. Вроде только закрыл глаза — а солнце уже вовсю хозяйничает в комнате. Вылезать из-под одеяла не хотелось. Тело и мозг после вчерашних нагрузок требовали мини-отпуска.

Удивила тишина и отсутствие неугомонной Алёны. Хотя, вроде бы она предупреждала об утренней тренировке. Ну нет, сегодня точно без меня!

Неторопливо привёл себя в порядок и спустился на первый этаж. Стоило мне сойти с лифтовой платформы, как я тут же насторожился. В замке царила гробовая тишина. Ни единого шороха.

Интуитивно пошёл в столовую, и увиденное мне не понравилось. За столом обнаружился незнакомый молодой парень, который с любопытством разглядывал заключённого в золотую клетку Кузю.

При моём появлении парень поднял глаза, и мне стало не по себе. На меня смотрели белые глазные яблоки без намёка на радужку или зрачок.

— Не стой в дверях. Проходи, садись. Будь как дома, — с доброжелательной улыбкой произнесло это… существо.

Я попытался достучаться до Слова, но существо, подперев подбородок рукой, монотонно произнесло:

— Не старайся, я заблокировал инородный фрагмент твоего поля.