Схватив меня за плечо, он грубо попытался выдернуть меня из-за стола. Я в это время держал двузубую вилку, собираясь поживиться куском запечённого поросёнка.

Вместо поросёнка вилка воткнулась в бицепс нехорошего парня.

Поняв, что по-хорошему проблему не решить, я вложил всю накопившуюся усталость и злость в удар ему в челюсть.

«Низко полетел, наверное, к дождю», — успел подумать я.

И тут Слово сообщило:

На регенерацию кисти руки необходимо пятнадцать процентов энергии.

Приступить? Да/Нет

Сдёргивая со стульев на пол Важенку и Елизавету, я подтвердил запрос.

Пролетевшая над нами молния выбила кирпичную крошку из стены за нашими спинами.

Елизавета, лёжа на спине, вежливо поинтересовалась:

— Ты убил моего придурочного брата?

— Вроде нет, — наблюдая за поднявшейся суетой, ответил я.

— Жаль. — Сменив положение, она выглянула поверх стола. — О, батю уже скрутили. Можем вылезать.

Новобрачные, сидевшие неподалёку, выглядели очень величественно. От статического электричества их волосы стояли дыбом.

Меня попросили пройти в кабинет главы рода, Оленева Себастьяна Степановича.

Кабинет напоминал зоологический музей. Меня передёрнуло при виде чучела медведя, но, подойдя ближе, я успокоился — это были гениально выполненные восковые фигуры.

— Хобби у меня такое, — трубным голосом пояснил хозяин.

За круглым столом сидели главы трёх семейств: Арзамасский, Оленев и Лисьев. Я занял свободный стул.

Оленев, зло посмотрев на Лисьева, начал:

— Вы понимаете, что попытка убийства на свадьбе моего сына ведёт к объявлению войны?

— Я не мог допустить смерти моего сына, — желваки катались по скулам Лисьева. — Медведев вероломно напал на него.

От такой наглости я готов был высказаться очень жёстко, но меня опередил Арзамасский:

— Странно вы интерпретируете ситуацию. Ваш сын начал конфликт, получил по морде — бывает. Молодёжь, что с неё взять? А вот ваше вмешательство чуть не привело к трагедии. Если бы Миша не среагировал, мы бы сейчас имели три трупа, включая вашу дочь.

С каждым его словом Лисьев мрачнел всё больше. Наконец, скрипнув зубами, процедил:

— Ближе к делу. Война или вира?

Оленев и Арзамасский с вопросом посмотрели на меня.

— Вира.

Я в своё время прошёл несколько конфликтов и знал: войну развязать легко. Но, кроме кучки поджигателей, получающих выгоду, пламя пожирает множество безвинных людей, неся горе и страдание их родным.

— Что ж, господа, жду ваших представителей. Засим позвольте откланяться. Срочные дела. — Лисьев встал и, кивнув на прощание, удалился.

— Михаил, ты не против, если мои поверенные будут представлять твои интересы? — прогудел Оленев.

— Буду рад.

— Тогда предлагаю вернуться к гостям.

Мы втроём покинули кабинет. На подходе к бальному залу главы родов настороженно огляделись.

— Что-то странное. Весь народ в зале столпился, — поделился очевидным всё больше беспокоящийся Оленев. — Даже слуг не видно.

Двери в зал были приоткрыты. Мы, не входя, наблюдали интересную картину.

На сцене, где должны были сидеть музыканты, стояла Важенка. Говорила она в микрофон, и её прекрасно слышали. Возле ног девочки лежала отрезанная голова единорожки.

— Так вот, провалились мы в жуткую пещеру, — вещала пигалица, активно жестикулируя. — Там сидело здоровенное чудище с волчьей мордой. Миша ему сразу сказал: а ну-ка, возвращай нас домой, иначе тебе хана. И позвал своих друзей — мощного медведя и его подругу-дракошу.

Она перевела дух и продолжила:

— Чудище на медведя кинулось. Миша выхватил пистолет и давай палить во все стороны. Чудовище медведя поранило, его дракоша подхватила и унесла… потом всё как бабахнет! И мы в горах. Холодно — жуть! Миша много сил потерял и без сознания лежал. Я его в лоб поцеловала — он в себя пришёл.

На этом моменте весь зал умиленно ахнул.

— Потом на нас куча козлов налетела. Миша их всех перебил, а вожаку голову оторвал. Только она страшная была. Я артефактом «Волшебный визажист» с ней поработала. Вон какая симпатяга стала.

Важенка потыкала отрезанную голову ножкой.

— Ну а потом Миша нас в замок Арзамасских перенёс.

Народ в зале, затаив дыхание, слушал эту историю. Да что там народ, — я сам готов был чествовать героя, о котором она рассказывала. Важенка заметила моё присутствие и, как снаряд, по прямой устремилась ко мне.

В принципе, прошлая жизнь подготовила меня к вниманию толпы. Но то, что творилось в этот день, я пережил с трудом.

Меня спасли танцы. Бал должен был начаться вальсом молодожёнов, но по требованию народа нам с Важенкой пришлось составить им компанию.

К счастью, освоенный в своё время спортивный стиль вальса не сильно отличался от местной хореографической классики.

После танцев я отступил в туалетную комнату. Очень хотелось отдохнуть от круговорота событий и побыть в тишине. Немного придя в себя, снова направился в бальный зал.

Проскользнув в открытые двери, занял стратегическую позицию рядом со столиком, уставленным вёдерками с шампанским. Официант в это время подхватил поднос с полными бокалами и двинулся вглубь зала.

Но спокойно отдохнуть мне не дали. Внезапно в открытые двери ворвался отряд из шести бойцов. Их лица скрывали маски-балаклавы. Самый массивный вскинул автомат и выпустил в потолок короткую очередь.

Почти сразу зазвучал его хриплый голос:

— Дамы и господа, сохраняйте спокойствие!

Как молния, в голове пронеслась картина моей гибели в прошлом мире. Один-в-один.

Тяжёлая бутылка шампанского, оказавшаяся под рукой, врезалась донышком в лоб верзилы, сбив его с ног.

Вылетевшая от удара пробка улетела в сторону гостей. Пенистый напиток вырвался на свободу.

Бандит ещё падал, когда я в прыжке выдернул у него автомат и, поскользнувшись на полусладком, в падении дал очередь по его подельникам.

Что-то пошло не так. Я не мог промахнуться. Но бандиты остались на ногах, даже не дёрнувшись. В зале повисла звенящая тишина.

Бандиты медленно сняли балаклавы, закрывавшие растерянные лица. Лежавший рядом со мной главарь зашевелился и попытался сесть.

Невеста, сорвавшись из центра зала, мгновенно оказалась возле мотающего головой бандита.

— Братик! — стаскивая с него балаклаву, запричитала она. — Ты живой?

На лбу бугая прямо на глазах росла здоровенная шишка.

— Сестрёнка, если ты ещё раз предложишь мне участвовать в старинных ритуалах, я сильно обижусь.

Важенка на весь зал заявила:

— Ну теперь вы убедились, что я не преувеличиваю!

Потом, уже за столом, мне поведали занимательную историю. Невеста Оленева увлекалась этнографией, изучая обряды и фольклор старых родов. Нашла интересную традицию шуточного умыкания невесты со свадьбы и получения выкупа. Решила сделать сюрприз.

Сюрприз удался.

Перед отъездом ко мне подошёл знакомый парень из рода Кабановых.

— Миша, у меня через два месяца свадьба. Очень прошу быть моим свидетелем.

Потом смущённо, подхрюкивая от смеха, добавил:

— Я тоже хочу, чтобы моя свадьба стала легендарной и вошла в летописи рода.

Обратный путь до замка мы проделали без происшествий. Я вёл разговор со старшим Арзамасским, который пересел к нам в машину.

Отгородившись от водителя затемнённым стеклом, граф раздал нам бутылочки с газировкой.

— Миша, ты уверен, что в прошлой жизни был ректором, а не командовал отрядом отморозков?

Делая в этот момент глоток, я поперхнулся.

— Не совсем понял вашу мысль?

Алёна хмыкнула. Арзамасский с серьёзным лицом продолжил:

— Ты знаешь, я по заданию Стелы закрыл больше десяти проколов. Прошёл четыре серьёзных конфликта в разных частях мира. Но это всё меркнет в сравнении с твоими ежедневными приключениями. Может, стоит притормозить?