— Не поверите, для меня тоже. — Кажется, что девушка даже рада, что поговорить подошел не какой-то граф или барон. — Возможно, моя начитанность пьес и романсов хорошо послужила.

«Да, скорее всего книги — её лучшие друзья», — подумал Сареф, а вслух продолжил:

— Как вы думаете, легенда об Астрид и Адаме имеет реальный первоисточник?

— На самом деле да. — Кивает дочь епископа. — Правда, там скорее всего не было высшего вампира. До сих пор спорят, что появилось раньше: храм магии Фернант Окула или Стальная Крепость. Это было так давно, что даже долгоживущие расы не могут точно сказать. Сложность в том, что не маги построили эту крепость, в хрониках это никак не отображено. Если бы пришел кто-то еще и построил крепость, то почему-то встал в паре-тройке километров от общины магов. А если наоборот, то непонятно, почему маги начали строительство храма так близко от чужой крепости.

Тема истории Манарии для Элизабет очень интересна, судя по оживлению на лице и в словах. Сареф услышал немало занятных теорий, о которых знает девушка. Причем, некоторые выглядят довольно правдоподобными. Например, теория о том, что маги и зодчие Крепости работали заодно или хотя бы имели какое-то взаимовыгодное сотрудничество.

За разговором время пролетает незаметно и когда показалось, что тем для разговора становится мало, Сареф принимает непростое решение пригласить Элизабет на танец. Был почти уверен, что она откажется или не согласятся её сопровождающие, но девушка радостно делает шаг вперед с протянутой рукой, даже не посмотрев на телохранителей.

Судя по всему, ей донельзя надоело стоять на одном месте. Для молодых девушек считается неприличным приглашать юношей на танец, что могут себе позволить зрелые и замужние барышни. Хотя последние подойдут сами, если ищут не только партнера на танец, а например, хотят обсудить важный политический или династический вопрос.

Элизабет же под надзором телохранителей приходилось завидовать танцующим парам. Сейчас Сареф ведет партнершу к месту танцев под многочисленные взгляды: заинтересованные и завистливые. Многие молодые люди попросту побоялись подходить к ней, хотя Элизабет Викар точно считается местной звездой. Не только по внешности, но и из-за влияния отца и невероятного приданого.

Сареф специально выбрал момент, когда музыканты начинают играть медленную мелодию. Танцующие пары переходят на танец с плавным темпом, широкими жестами и даже с некоторой вальяжностью. Танец на такой скорости Сареф сможет повторить даже без подготовки. Благо за время бала было время последить за движениями других танцующих.

Они продолжали плавно кружиться, лишь изредка прикасаясь руками или локтями. Во время танца время пронеслось еще быстрее, и вот они уже низко кланяются друг другу в знак благодарности за танец. Сареф готов поклясться, что на бледной коже девушки выступил легкий румянец.

Другие юноши не замедлили воспользоваться примером Сарефа и подходили к Элизабет с приглашениями на танец. Парочка его даже получила, но вскоре подошли телохранители и что-то прошептали дочери епископа. Та кивнула и на остальные предложения давала вежливый отказ.

Сам же Сареф снова натолкнулся на мэтра Вильгельма, который предложил покинуть бал вместе с ним. Вероятно, он нашел какой-то повод для этого. Юноша посчитал, что уход вместе с наставником не нарушит никакого правила, поэтому сразу согласился на предложение.

Вторая учебная неделя в разгаре и теперь больше напоминает учебу в академии. Главным событием прошлой недели все же был Приветственный бал в Стальной Крепости.

Сейчас Сареф вместе с остальной группой слушает длинные объяснения профессора о том, какие существуют древние языки и как они применимы для сотворения магии, а также базовые знания о чародействе. Юноша признает, что обучение в Фернант Окула даст гораздо больше по-настоящему полезных знаний, нежели самообучение по книгам. Преподаватели рассказывают такие вещи, до которых Сареф вряд ли бы сам додумался. Но пока что теория преобладает над практикой.

— В научной среде долгое время были споры, почему определенное сотрясание воздуха, чем, собственно, и является речь, может создавать магию. То же относится к жестам и мыслям. Какие механизмы вселенной отвечают за это? Почему именно так, а не каким-либо другим способом? — Профессор прохаживается перед партами.

— Увы, но к единому мнению прийти не удалось, так как магия зародилась в мире задолго до появления в нем людей. Из древности к нам пришли знания активации различной магии, что-то было открыто не так давно, но суть магии нам неизвестна. Сейчас я расскажу вам об основных теориях, которые следует знать…

Подобные вопросы, значит, приходили не только к Сарефу, что неудивительно. На пергаменте Сареф записывает основные теории, так как домашним заданием будет дать оценку состоятельности для каждой.

Одни чародеи считают, что магия проистекает от высших существ, т. е. богов. Причем, необязательно от Герона. По их мнению выходит так, что заклинания, жесты и мысли — не более чем особая форма молитвы, где бог слышит послание и меняет реальность взамен магической энергии волшебника.

Другие считают, что над миром нет «высшего разума», а магия является необъяснимым пока аспектом объективной реальности, который так же естествен для мира, как гравитация или ветер. Согласно этой теории Герона тоже не существует, а способности жрецов — своеобразная форма магии. Нетрудно догадаться, что священнослужители сломали немало копий в спорах со сторонниками данной идеи.

Третьи считают, что магия — это проявление внутренней силы наподобие энергии Духа. А волшебники просто избранные люди, которые обладают властью менять реальность подобно богам. А активационные фразы, жесты или мысли — просто техника самовнушения.

Всего существуют более двадцати теорий, но многие очень похожи друг на друга. Каждая имеет подтверждения и опровержения, так что Сареф не может отдать предпочтение какой-либо. Для решения текущих задач вопросы бытия и законы вселенной не так важны. А вот когда лектор переходит к классификации магии, становится интереснее.

— В общем виде можно выделить два типа магии: волшебство, работающее с силами природы, и волшебство, задействующее мистические силы. — Профессор рисует на доске две большие руны, которыми принято обозначать вид магии. — Принято называть их фундаментальной и мистической магией. Кто может сказать, чем они различаются?

Тут же поднимаются несколько рук, и профессор разрешает ответить первому поднявшему.

— Фундаментальная магия работает по законам природы и окружающего мира, а мистическая — по законам, которые трудно понять. — Отвечает студент.

— Абсолютно верно, это основное различие между ними. С фундаментальной магией вы наверняка встречались гораздо чаще. К ней относится вся стихийная магия, т. е. работа с проявлениями и состояниями веществ в природе. Какие еще виды магии можно назвать фундаментальными?

— Целительная! — Тут же раздается ответ.

— Верно. — Кивает преподаватель. — Маги-целители проходят серьезную подготовку, изучают анатомию, причины возникновения болезней и работу внутренних органов. Их магия базируется на законах наших тел. Еще?

Сареф улыбнулся про себя, так как «Аура благословения Кадуцея» лечит как-то без особых знаний в медицине. Наверное, потому что это божественная сила куда более высокого уровня. Но это обсуждение наводит Сарефа на мысль, что если изучит основы медицины и врачевания, то станет более эффективным в магии исцеления. Эту гипотезу потребуется проверить.

— Иллюзии? — Теперь предположение с другой части.

— Какие именно? — Уточняет преподавать.

— Оптические или звуковые…

— Тогда да, это магия, которая меняет восприятие картинки нашими глазами или создает звуковые колебания без источника звука. Всё это работает по законам природы. А вот иллюзии, которые создаются путем обмана чувств в сознании человека, уже относятся к ментальной магии. Научное сообщество до сих пор не определилось, отнести ли ментальную магию к фундаментальному или мистическому разделу волшебства.