— Никак, только пережить. — Кажется, что мэтр Вильгельм не очень хочет обсуждать этот вопрос. — Вот как ты думаешь, что такое Темная Эра?

— Плохие времена?

— Очень глубокий анализ, — саркастично откликается маг. — А если подумать?

— Вероятно, нашествие монстров, колдовская чума, пробуждение темных богов или распечатывание древних проклятий? — Начинает перечислять Сареф всё, что помнит из книг и фильмов прошлой жизни.

— Герон меня сожги, ну у тебя и фантазия. На самом деле всё гораздо прозаичнее: это похолодание.

— Герон меня сожги… — Повторяет Сареф.

— А-ха-ха, ты явно понимаешь, что это значит! — Веселится чародей.

Да, Сареф это понимает очень хорошо. Резкое похолодание может привести к непоправимым последствиям. Это приведет к невозможности ведения сельского хозяйства, а земледелие — это основа Манарии и многих других стран. Начнется массовый голод, а постоянная зима приведет к вымиранию многих животных. А если похолодание будет глобальным, то случится ледниковый период. Человечество, как и другие народы, вымрут с вероятностью 99,99 %.

— На самом деле было бы неплохо, если какие-то темные боги или те же демоны решили уничтожить мир. Во всяком случае с ними можно сражаться, но как воевать с изменением климата? — Развивает мысль чародей.

— Но ведь первый архимаг Корнельс смог изменить климат на всем континенте. Мэтр Павилус рассказывал, что раньше тут везде была пустыня. — Сареф считает, что магия действительно может справиться с такой проблемой.

— Было дело. Но я считаю, что именно это дало толчок Темной Эре. Корнельс, возможно, был преисполнен благородных намерений, но не учел последствий в далеком будущем. Но ты не переживай, Темная Эра может прийти по наши души ой как нескоро. Лет так через десять тысяч… — Маг делает паузу. — А может, ты уже завтра проснешься с сосулькой на носу из-за того, что не закрыл окно, аха-ха. Давай вернемся к более насущным вопросам.

Сареф провел еще один час в кабинете мага, где они успели обсудить возможности «Реставрации» и потребность Сарефа в крови. Оказалось, что в лаборатории некроманта постоянно хранится кровь, которую Вильгельм использует для каких-то ритуалов. Сареф не стал уточнять, для каких именно и чья это кровь, просто с благодарностью принял щедрый жест чародея. Больше не придется рисковать раскрытием где-то в лесах и буреломах.

Именно маг подсказал то, до чего Сареф не сразу додумался. Если «Реставрация» может вернуть объект в первоначальное состояние, то Сареф может «откатить» состояние руки до стычки с демоном. Правда, применение такой магии на себе довольно опасно, поэтому пока пробовать это Сареф не будет. К тому же нужно поднять характеристику Интеллекта.

Вот с последним сейчас может быть довольно сложно, так как вряд ли Система выдаст новый уровень за выполнение домашнего задания по истории Манарии. Сарефу нужно оказаться в опасной ситуации и бороться за свою жизнь, чтобы получить по-настоящему качественное развитие.

— Статус. — Обращается к Системе юноша уже по возвращению в комнату общежития.

Имя: СарефУровень: 34Раса: вампирРасовый статус: вампирАктивные эффекты: неизвестное проклятьеПассивные эффекты: «Божественная воля Кадуцея», «Аура благословения Кадуцея», «Школа Белого Пламени». Класс: маг ХаосаПодкласс: археологСубкласс: отсутствуетРемесло: недоступноСлава: незначительнаяРепутация: положительная

«Если заработать еще шесть уровней, то на сороковом уровне я смогу иметь достаточно высокий показатель Интеллекта. Если, конечно, буду вкладываться именно в него», — размышляет Сареф.

В окне остается еще два пункта, которые никак не задействованы: субкласс и ремесло. С последним вроде бы понятно, хотя трудно сказать, какое ремесло Сареф захочет изучать и что это вообще даст. А вот субкласс довольно странная вещь. «Что-то вроде совмещения двух классов или подклассов»?

Завтра, наконец, выходной, поэтому сможет сходить в город и навестить Элин. А также приближается день рейда. Сареф не уверен, сможет ли он там поднять уровни, если он там нужен только на этапе поиска, но подготовиться нужно в любом случае. На столе уже лежит книжка с боевой магией, которую дал мэтр Вильгельм. Стоит изучить, чтобы иметь возможность применения магии и в боевых условиях.

Сареф поднимается с кровати и решительно направляется к столу. Сначала нужно сделать многочисленные домашние задания, юноша твердо намерен иметь безупречную успеваемость. А потом нужно будет начать тренировки в боевой магии, так как это направление чар будет изучаться только на старших курсах.

…Фэнг Чу летит по скалам, едва касаясь камней носками ног. Выше и выше, где его ждет Храм Сияющего Лотоса, а также враг всей жизни. Бохай Ли Юэй обязательно должен быть там, он непременно попробует захватить Храм Сияющего Лотоса, чтобы сбросить клан Чу с почетного места Хранителей Восьми Пиков Просветления.

Вот Фэнг Чу уже видит перед собой нефритовые ворота и широкую площадь за ними. На ступенях Храма сидит Бохай Ли Юэй, полностью готовый к бою. Его копье излучает голубоватую дымку внутренней энергии, все же клан Ли Юэй специализируется на ковке «высокого» оружия. Таким оружием по слухам можно убивать даже высокородных духов.

Фэнг Чу обнажает меч, а также взывает к духу зверя:

— Го Мин По, приди на мой зов…

Вслед словам за плечами воина разворачивает крылья шестикрылый орел. Его гордый профиль полностью соответствует осанке Фэнг Чу, и точно так же враждебно смотрит на нарушителя спокойствия кланов. Бохай Ли Юэй непринужденно встает, его копье начинает безумный танец. Два воина преследуют разные цели, но еще не знают, что вражда была специально спровоцирована неизвестной пока третьей стороной…

Сареф сидит за столом в гильдии и слушает, как Элин вслух читает какую-то странную историю про Восемь Пиков Просветления и легендарных воинах Вселенной, которые были воспитаны, чтобы умереть в бою. Если бы это чтиво услышал мэтр Вильгельм, то умер бы со смеху. Некромант давно бросил попытки учить чему-то людей и теперь только смеется над всякого рода глупостями.

Но Сареф оставляет без внимания художественную сторону произведения и хвалит девочку за прекрасное чтение. Фрида с удивлением рассказала, что Элин за два дня освоила азбуку и теперь может читать почти без запинок. По словам Элин, раньше она не училась читать, так что это действительно хороший прогресс. Наверное, будет неправильным мерить эльфа человеческими меркам. Расы очень похожи, но могут при этом иметь большие различия.

— Фрида принесла мне из хранилища целых пять книг. — Рассказывает Элин о последних событиях. — И одну я уже прочла.

— Круто. — Улыбается Сареф. — Скоро станешь умнее меня.

— Не-ет. Фрида говорит, что с волшебниками никто в уме не сравнится, а ты ведь будешь волшебником?

— Я на это рассчитываю. — Кивает юноша. — А ты хочешь стать волшебницей?

— Да-да! — Радостно галдит Элин. — Меня возьмут туда?

— Возможно. Для этого потребуется немного подрасти, а также иметь талант к магии и… неумолимость. — Рассказывает Сареф.

— Неумолимость? — Элин не понимает сказанное. Сареф ловит себя на воспоминании первого занятия с графом Вигойским.

— Да, трудолюбие и упорство. Всегда выкладываться на полную. — Объясняет авантюрист.

— А, да, я буду стараться. — Элин выглядит очень уверенной и энергичной. Рассказывать о том, что магия — это еще путь боли и жертв, Сареф не будет. Во-первых, это может убавить энтузиазм эльфки, а во-вторых, мэтр Вильгельм необязательно должен быть прав во всем.

— А мы сходим на конюшни? — Напоминает Элин об обещании Сарефа.

— А пошли прямо сейчас, не будем тянуть.

Вместе они отправляются в пригород, где расположена большая коневодческая ферма, сотрудничающая с гильдией авантюристов. Нашивка гильдии позволяет пройти в длинные конюшни, где одновременно располагаются более сотни лошадей. Стойла кажутся бесконечными, так что Элин сможет рассматривать животных до скончания веков, благо эльфы почти не уступают по продолжительности жизни вампирам. Вот только сами кони столько не протянут.