— Я ещё не одета.

— Тем более открывай! — требую, чувствуя, как в венах взыграла кровь и прилила к паху.

Смотрю на часы.

В запасе минут пять! Хватит их, чтобы завести свою проблемную ракету?

Но когда Марианна осторожно приоткрывает дверь и в проёме видна лишь натянувшаяся металлическая цепочка и большие, покрасневшие глаза девушки, желание подразнить малышку отходит на второй план.

— Ты плакала?

— Нет, — отвечает севшим голосом. — Аллергия задолбала.

— Да ну? На что теперь, болезненная моя?

— Должно быть, на твои отвратительные голубые розы! Забирай! — и проталкивает через щель увядший бутон.

Даже в воду не поставила. Сжимаю цветок, расплющивая лепестки в кулаке. Шипы едва ощутимо царапают ладонь. Марианна смотрит на меня, сердито поджав губы.

— Что ещё?!

Затрахала!

Одним своим взглядом перевернула внутренности и бог знает, что ещё!

Обиделась из-за вчерашнего?!

А мне каково — плясать под дудку отца и быть его послушной марионеткой.

Да срать я хотел на послушание, всегда жил своей жизнью, а сейчас… Сейчас что это такое?!

— Я уезжаю, но вернусь позднее. Тебе лучше открыть мне дверь. Самой, — цежу сквозь зубы.

— Открою, ты же меня купил! Только если ты хочешь относиться ко мне, как к вещи, тогда не стоит играть со мной в чувства! — выдаёт со слезами в голосе.

Марианна всё же закрывает дверь. Захлопывает громко перед моим носом. Паршивка мелкая!

И насчёт роз соврала, чувствую. Просто обиделась!

— Ты идёшь или будешь обсыкать дверной косяк её комнаты, помечая свою территорию, как кобель?! — голос папаши.

— Иду.

Сжимаю пальцы в кулаки, но в последний момент опускаю руку. Я выбирался и не из таких передряг. На этот раз тоже должен справиться.

Спускаемся вниз, во двор, к лимузину.

Уже сидя в авто, бросаю взгляд в сторону дома. Тюль на окне Бирюзовой комнаты едва заметно колыхнулась. Значит, Марианна смотрела.

— Сначала мы заедем в офис, во время обеда я представлю тебе невесту…

Блять. В такой передряге я ещё точно не бывал. И всё из-за чего?! Из-за кого? Нужна ли мне проблема таких масштабов?..

Посещение офиса — полбеды.

Мне не хотелось ломать голову над тем, куда решит пристроить меня отец. Он упрям, злопамятен и мстителен. Может быть, меня ждёт роль мальчика на побегушках. Быть может, он решит отправить меня учиться профессии…

От отца можно ожидать чего угодно. К тому же я знаю, что приму любую роль, заранее согласился на неё. Потому что на кону стоит жизнь Марианны.

Ни много, ни мало..

Однако отец удивляет меня тем, что решил пристроить меня в отрасль, которая более-менее пересекается с тем, в чём я хорош.

Служба безопасности в главном офисе.

Могло быть и хуже.

Намного хуже.

Я не рад. Лишь настороженно жду другого подвоха.

А он, несомненно, будет.

И точно… Перед обедом отец лаконично предупреждает, чтобы я не строил планыы и не вздумал свинтить прочь раньше времени.

Потому что нас ждёт знакомство с невестой.

Невеста. Брак. Свадьба… Хочется пристрелиться.

Ведь женитьба не входила в мои планы, тем более внутри расползается предательский лёд, сжимая сердце в тиски.

Я понятия не имею, что выкинет Марианна, если узнает о моей женитьбе.

Может быть, с моей стороны очень самонадеянно думать, что я занимаю много места в мыслях этой девчонки. Но её реакция, отзывчивость не дадут солгать.

Она меня хочет… Возможно, напридумывала себе сказочку с обязательным браком и кучей сопливых детишек. Ту самую сказочку, которую я не собираюсь воплощать в жизнь. Семейная жизнь — не для меня.

Однако сейчас выбор стоит не за мной, и это как удар по яйцам.

Мы приезжаем в помпезный ресторан раньше невесты и её отца.

— Скажи хоть, кто она? Назови имя той, которой крупно не повезёт…

— Ты сказал «не повезёт»? — мгновенно отзывается отец.

— У тебя проблемы со слухом от старости, папа. Я сказал другое. Ведь породниться с Бекетовыми — большая удача.

— Именно так, — важно отвечает отец.

— Младшенькому ты тоже партию подобрал? Кстати, где твой блюдолиз-любимчик Макс?

— Макс в Европе. Заключает важную сделку с итальянцами. Он меня радует успехами… — с лёгкой улыбкой говорит отец.

— Вот бы и радовался. К чему тебе ложка дёгтя в твоей бочке сладкого мёда? — намекаю на себя.

Отец вздыхает, воздевает глаза к небу:

— Как из песни слов не выкинешь, так и от первенца не откажешься. Даже если этот первенец позорит фамилию дворянского рода…

— Твоя невеста опаздывает!

— Ещё пять минут в запасе, — отвечает отец.

— Хорошо.

Достаю телефон и набираю номер магазина люксовой одежды, желая сделать вызвать стилиста для Марианны. Пусть составит ей гардероб. Сомневаюсь, что отец разрешит Марианне покинуть пределы поместья, но организоваться примерку на дому — дело пяти минут.

Мари любит шоппинг. До сих пор в яйца простреливает адским возбуждением от воспоминаний, какую одежду она себе выбрала в прошлый раз…

Но едва только девушка-оператор сладким голосочком представилась мне, как отец резко сжимает клешню на моём плече.

— Отложи телефон. Твоя невеста уже идёт сюда.

— Это займёт пять минут. Не больше! Марианна не может разгуливать по особняку полуголой.

Отец не отнимает своей руки и холодно впечатывает в меня слова:

— И не будет. Об этом я уже позаботился.

Я извиняюсь и сбрасываю вызов. Слова отца настораживают меня.

— Что значит, ты позаботился?! Как? Когда? Что ещё ты придумал?

— Остынь. Всего лишь вызвал стилиста в поместье. Эсмер — отличный специалист, знаток своего дела. Сведения о нашей гостье я передал команде Эсмер ещё вчера.

— Эсмер? — напрягаюсь.

Странное имя. Или прозвище?..

— Эсмер — это она или он?

— Сам до сих пор не уверен, — отмахивается отец. — По настроению, скорее всего.

— Значит, ты уже подсуетился. Интересно, зачем?! — сверлю взглядом отца. — Ты же на дух не переносишь Марианну.

— Марианна — гостья. Гости в моём доме никогда и ни в чём не будут нуждаться. Вне зависимости от того, как я к ним отношусь. И уж тем более, я не могу позволить ей ходить в одной твоей рубашке и сверкать голой задницей…

Ох, какая же аппетитная у Марианны задница!

Эта мысль сбивает меня с волны на несколько мгновений.

Но реальность отодвигает порочные мысли на второй фон, вторгаясь требовательным стуком каблуков.

— Гром гремит, земля трясётся… — цежу сквозь зубы.

— Ты снова что-то сказал?! — вскидывается беркутом отец.

Кажется, старость не повлияла на остроту слуха Бекетова-старшего.

— Замечательная погода и какой неплохой день… — смотрю на приближающуюся девицу и её отца.

Был…

Теперь я точно могу назвать этот день одним из самых паршивых дней.

Ведь к нашему столику приближается один из партнёров отца — Немиров Александр и… его старшая дочь — Алина.

Алина-Блядина.

О её романах со всеми, с кем только можно, не слышал разве что глухой и слепой.

Значит, именно такую невесту решил найти мне отец? С послужным интимным списком, длиной с Великую Китайскую стену.

Дыши, Бекетов. Дыши. Это просто сделка.

Брак станет фиктивным, напоказ.

Интима не будет. К этой помойке я свой причиндал и на километр не подкачу.

Отец ждёт, пока отец с дочерью подойдут ближе.

На лице Немирова нарисована приветственная улыбка. Отец обменивается крепким рукопожатием с Немировым, потом Немиров пожимает руку мне и поглядывает по сторонам.

Даже дочку не спешит мне представить.

Странно.

— А где… — спрашивает он.

Немиров ещё не договорил, однако я понимаю, в чём дело. Немиров раскатал губу, решив, что отец решил женить своего младшего сына, моего сводного брата — Максима!