Живые и ходящие каменюки легко заменяли экскаваторы и бульдозеры! С захватом же Лапуты у нас появились и маги-артефакторы, которые способны создавать любые артефакты, знай только их подпитывай маной своевременно.

Идея инструментов, что будут работать вместо тебя, так и витала в воздухе. И очень скоро маги её реализовали. Теперь производительность работ инженерной бригады просто взлетела под самый небосвод!

Имя: Лопата-самотык

Уровень: обычный

Описание: Сама копает, сама летает, сама уходит на перекур! Мечта любого бригадира. Разве что заряд держит совсем недолго.

Имя: Кирка-дробилка

Уровень: редкий

Описание: И камень проломит, и голову неприятелю раскрошит. Только смотри осторожнее с ней управляйся! Замах такой, что лучше под него не попадаться! Прибьёт и не заметит!

Артефакты у магов вышли спорными, крайне затратными в вопросе маны, но так и что? Сэкономленные пара часов работы в один момент могут спасти не одну жизнь на поле боя.

Но вернёмся к нашей стройке. Линия Шурика, а именно так иронично решили обозвать новую линию укреплений на границе, близилась к своему завершающему этапу.

По всей её протяжённости тут и там возводили редуты, выкапывали рвы с ловушками, формировали укрепрайоны, что в будущем станут опорными точками в отражении атаки Легиона. Не забываем мы и про самые настоящие доты и дзоты, которые в будущем будут оснащены картечницами.

В дело идёт и чеснок. Много чеснока, очень много чеснока, производство которого по моему настоянию запустили в Техасе.

Работа колоссальная, работа непростая и небыстрая. Именно здесь себя показывают во всей красе големы Кита. Они хоть ещё и не дотягивают до своих предшественников из Вавилона, но их работоспособность не знает похвал.

— Думаете, этого всё ещё будет достаточно? — с сомнением выдаёт подошедший Лось.

Лицо его задумчиво и рассеяно. Он всё беспокоится о возвращении Легиона.

Я ободряюще хлопаю мужчину по плечу.

— Мы делаем всё возможное и даже больше, — замечаю я. — Незачем убивать себя сомнениями. Мы можем гадать что угодно, но всё решится в тот момент, когда Легион начнёт штурм наших позиций. А до того момента… нам остаётся лишь ждать.

Лось какое-то время сверлит меня взглядом, после чего осторожно кивает. Прикрывает веки и делает глубокий вздох.

После чего выдаёт:

— Надеюсь, что вы правы, Лорд Шурик. Очень на это надеюсь.

Я лишь отвечаю улыбкой. Время покажет — сдержим ли мы Легион. Или нет.

— Итак, знакомьтесь, — взмахиваю я руками. — Алиса, это Гайка, техномаг и создательница всех технологических чудес Техаса! Гайка, это Алиса, глава всех учёных Норы и главная изобретательница всего Союза!

Техас не был готов к полноценной войне. Это было очевидно всем и каждому. Революция серьёзно ударила по основанию фракции. Увы, вслед за плюсами, в виде смещения Лорда Шерифа последовали и минусы, а именно нарушенные производства и просто какой-то моральный ступор.

Новые лидеры не могли определить, куда им двигаться, какой курс избрать и что вообще делать.

Как говорится, старый мир мы-то разрушили, а как теперь строить новый? На пепелище не так-то и просто, оказывается, начинать новую стройку!

Вступление в Союз Городов привело к тому, что Техас наконец-то очнулся от своего сна. Совет Революции получил от меня выволочку, огрёб мотивирующую затрещину и теперь вовсю старался восстановиться в моих и не только моих глазах.

Новое руководство действительно желало блага для города, а потому за задачу по обеспечению фронта Совет взялся со всем рвением. Запускались местные фабрики, жителей снова направляли туда, где им было самое место. Много кого вернули из ополчения обратно в город.

Битвы у Глубокого ущелья оказалось достаточно, чтобы осознать, что простыми игроками много не навоюешь. Они принесут куда больше пользы за станком на фабрике, нежели с арбалетом на передовой.

На фоне предстоящих военных действий нам недостаточно одних только картечниц. Париж и Легион придут и будут к ним явно готовы. Они ведь тоже не одними палками воюют, у них есть руны, а, возможно, и другие козыри в рукаве.

Следовательно, Техасу, Спарте и Союзу, в целом, требовалось совершенно новое оружие. Такое, что смогло бы во второй раз обрушить стену рунных щитов легионеров.

И даже больше этого!

С этой целью я пошёл на невероятный шаг, а именно вызвал Алису с учёными из Норы. Зачем? А кто, если не она способна найти ответ на поставленный вопрос — как одолеть Легион?

У Гайки есть преимущество в обходе Системного блока. Тогда как гений Алисы и её креатив не знают границ. Этот союз просто создан друг для друга!

Потому теперь моя супруга стоит во главе спартанской делегации, а напротив неё замирает Гайка с братьями и своими помощниками.

— Можете пожать друг другу руки, — говорю я. Но, к моему удивлению, девушки и не думают следовать моему предложению. Они прожигают друг дружку взглядами, а их губы опасно поджаты.

Мне кажется, или между ними идёт неявный для меня диалог? Не хватает разве что молний на заднем фоне!

— Гайка, — представляется техномагесса ещё раз.

— Алиса, — кивает моя супруга. — Видела твои поделки, те же танки, после того как их превратили в металлолом. Хорошая работа.

— О, как, — расплывается в притворной улыбке Гайка. — Что-то не помню ни о каких чудо-изобретениях из Спарты.

— Разве? — прикрывает ладошкой рот Алиса. — Как хорошо! Оказывается, хоть кому-то из нас известно такое понятие, как «секретность»!

— И слава Системе! — фыркает Гайка. — Сомневаюсь, что хочу узнать, чем там занимаются люди… в Норе, верно же?

— Вот же… — шипит Алиса, но я встаю между девушками, тем самым останавливая их перепалку, грозящую перейти во что-то большее.

— Итак, вот вам техзадание! — повышаю я голос, тем самым не давая отвлечься на что-то ещё. — Нам нужно создать чудо-оружие, что сможет принести нам победу над Парижем и Легионом! И не знаю никого, кто смог бы справиться с этой задачей лучше, чем вы двое! И, да! Результат я буду спрашивать с обеих.

Смотрю сначала на Алису, затем на Гайку.

— Алиса, ты не раз ворчала, что Система блокирует твои наработки! Что же теперь это не проблема! У тебя теперь есть техномаг всего Техаса!

— Гайка, я знаю, что у тебя нет тех же самых проблем, но тебе остро не хватает людей, что могут поспеть за твоим гением! И именно Алиса сможет поддержать или даже развить твои идеи! А может, и улучшить, кто знает!

— Чтобы я работала с ней…

— Да ни в жизнь!

Девушкам явно не очень приходится по душе моё предложение. Но что тут поделать?

— Это приказ, — произношу я. — И возмущений я не потерплю. Всё ясно?

— Да, Шурик, — бурчит Алиса.

— Как скажете, Лорд Спарты, — вскидывает носик и Гайка.

Я глубоко вздыхаю. Ох, чую, этот вынужденный союз ещё принесёт мне хлопот. Но только он и способен принести нам преимущество в войне!

Всё или ничего!

— Следующий, — произнёс сержант, ставя очередной прочерк на своём деревянном планшете. — Имя, подразделение.

Париж собирал разбросанных солдат после битвы у Глубокого ущелья достаточно продолжительное время. Часть войска оказалась в плену у противника, часть затерялась в рейдах в тыл к Техасу. Кто-то пропадал из-за партизанских атак всё того же генерала Эрика.

Хотя это могли быть и проделки монстров, что снова активизировались с приходом весны. Лишь после отхода к границе Легион занялся вопросами пополнения и переформирования подразделений. В одни отряды набирали новобранцев. Другие распускали и создавали заново. Но сначала, надо было посчитать всех уцелевших.

— Ефрейтор Штирлиц, группа лейтенанта Клариона.

— Ефрейтор Зорге из той же группы.

Сержант удивлённо окинул взглядом двух мужчин. Осунувшееся, грязные, весь их внешний вид так и кричал об истощении и невзгодах, которые им пришлось преодолеть.