— У тебя есть что-то ещё? — первым отмер Штирлиц.

— Конечно же, есть! — заявил Патрон, — Вот!

С этими словами он вложил в руку Зорге амулет. Амулет защиты от магического воздействия.

— Как известно, у Союза имеется при себе немало магов, так что самое то! — хмыкнул интендант. А затем вложил в руку Штирлица второй амулет, уже на защиту от божественного вмешательства, — И на всякий случай, чтобы духов отгонять разных!

Оба амулета оказались уникального ранга. С каких пор такими «игрушками» начали раскидываться налево и направо, словно какой-то мелочью?

Рыцари переглянулись, читая во взгляде друг друга неприкрытое беспокойство. Откуда у Парижа, столько всего⁈

— Если заплатите сейчас, то получите скидку! По-дружески! — подмигнул им Патрон. Штрилиц первый справился с шоком и осторожно поинтересовался.

— Слушай, Патрон, а откуда… всё это? Я в том плане, что артефакты, руны, теперь ещё и амулеты… Рунологи Парижа, что, совсем не спят?

— Так, а что тут удивительного? — вскинул брови интендант, — Париж едва ли не с первых дней ведёт захват. Каждое наше достижение было добыто в бою. Руна рывка была открыта во время штурма какого-то азиатского полиса. Руна всплеска создана, чтобы защитить наших парней от одного мощного мага. А амулеты, чтобы не давать поблажек всякой нечисти Системы. Тут чуть ли не в каждом полисе имеется свой дух-покровитель или подобная дрянь. Вот так и родился Легион. Уникальный и неудержимый.

Взяв небольшую паузу, чтобы перевести дыхание, мужчина продолжил:

— Легион выходит из каждого боя только сильнее себя прежнего. Те же амулеты и руны дадут нашим парням возможность опрокинуть Спарту и Техас, как нефиг делать! А уж в ближнем бою ребята покажут, где раки зимуют! Не зря же Легион считается непобедимым!

Иными словами, у Парижа уже имелось снаряжение, чтобы бороться с магами!

Патрон звонко рассмеялся. А затем стал совершенно серьёзен.

— Так что, амулеты брать будете? И новые доспехи?

Штирлиц посмотрел на Зорге. Зорге посмотрел в ответ.

И они синхронно ответили.

— Берём. Всё берём.

— Вот так бы сразу!

— Мы должны сообщить об этом Лорду Шурику, — заявил Штирлиц, когда склад остался где-то позади.

— И как можно скорее, — прошептал Зорге, — Он должен узнать, что заготовил Париж.

— А иначе спартанской армии придётся плохо!

Духовный доспех спасает меня от первого удара. Кинжал взрывается чёрным пламенем и отбрасывает меня на несколько метров назад. Я инстинктивно касаюсь груди. Там уже вовсю плавится нагрудник. Если бы не навык, то мне бы насквозь прожгли грудную клетку.

Зияла бы сейчас там сквозная дыра!

Вот это я понимаю грозный артефакт!

— Вот же ж… — ворчит Консул, выбрасывая кинжал.

Тот рассыпается в пыль. Одноразовый? Затем несостоявшийся убийца достаёт из-за пазухи точную копию выкинутого артефакта.

Да сколько у него этих ножей там⁈ Целый арсенал протащил?

Консул снова бросается в атаку. Опять на скорости, едва различимой глазу. Впрочем, на этот раз я готов к такому развитию событий. Немедля, я призываю миража ужаса. Его грозная фигура вырастает за моей спиной.

Консул аж теряется на мгновение. Но и только. Появление миража не останавливает его атаку.

Мираж замахивается своими когтями. Консул и не думает отступать. Я уже предвкушаю, как мираж нашинкует наглого врага на части, но… когти проходят сквозь доспехи мужчины, как ни в чём не бывало.

Я виду, как когти просто растворяются чёрной дымкой. Мираж наносит новый удар, уже второй лапой. И снова тот же результат.

Точнее, никакого.

Доспехи Лорда Парижа полностью нейтрализуют урон от миража ужаса! Да как так-то.

Консул оказывается вплотную ко мне. Во второй раз. Во второй раз он ударяет чёрным кинжалом.

Я призываю весь доступный мне телекинез и просто взрываю землю под нами. Раз я не могу хоть как-то воздействовать на противника, то я хотя бы повлияют на своё окружение!

Взрыв отбрасывает Консула назад. Облако пыли скрывает меня от него. Я в ту же секунду разрываю дистанцию.

— Лорд Шурик, вы в порядке⁈ — оказывается передо мной Пирра. Малой, Третий и гвардейцы встают вокруг меня.

— Жить буду, — отвечаю я.

Пыль оседает. Консула также окружают его гвардейцы. Похоже, наша маленькая дуэль подходит к концу.

Чуйка ревёт с новой силой.

— В сторону! — рычу я. И как раз вовремя. Точно по нашим позициям выстреливает гигантская баллиста. Только благодаря моей магии и немалой Ловкости моего сопровождения нам удаётся увернуться от огромного болта.

— Лорд Шурик, Париж атакует! — сообщает Малой.

Я и сам вижу.

Небо разрывают гигантские болты, которые вгрызаются в стены и доты на нашей стороне. Легионеры трогаются с места.

Париж перешёл в атаку.

Что я, что Консул возвращаемся к своим армиям. Битва уже вовсю идёт. Баллисты Парижа накрывают укрепрайоны своим огнём.

Огромные болты впиваются в почву, крушат древесину, дробят камень. Создаётся впечатление, что ни одно укрепление не в состоянии остановить эти снаряды.

Да и можно ли это назвать «болтами»⁈

Это тяжеленные снаряды, размером в железный лом.

Замечаю, как несколько баллист наводятся на мой отряд сопровождения.

— На землю! — приказываю я. И как раз вовремя. Три гигантских болта проносится рад нашими головами. Они вгрызаются в землю, поднимая облака пыли.

Краем глаза я различаю знакомые голубые вспышки. Так вот в чём причина убойности этих болтов! Рунологи Парижа и на снаряды нанесли свои руны!

Мы ныряем в ближайшую траншею, где ожидают фалангисты, и противник теряет меня из виду.

Теперь баллисты бьют исключительно по самым опасным для Парижа участкам. Они выцеливают доты, уничтожают редуты, создают путь для своих солдат.

Легион же тоже не стоит на месте. Его «коробки» маршируют в едином темпе.

Издали шагающие в черной броне солдаты напоминают муравьёв. Словно чёрная волна накатывается на нас.

Сколько их там? По отзывам наших лазутчиков, не меньше десяти тысяч. То есть раза в три-четыре больше, чем нас. Но одно дело — слышать цифры, и совсем другое, видеть эту массу своими глазами.

Даже мне от этой картины становится не по себе. Что уж говорить о вчерашних ополченцах.

По всему нашему войску раздаются крики сержантов и лейтенантов. Правду говорят, моральный дух армии силён, когда солдаты больше боятся своего командира, чем врага. Но есть одна поправка, на одном страхе оборону не построишь.

Видя своего непосредственного начальника, который не кланяется вражеским болтам, который не пытается закопаться в землю, а орёт команды и ругательства, бойцы боятся ударить в грязь лицом. Показаться трусами перед лицом остальных.

По моей команде линия Шурика просыпается ото сна. Открывают огонь укрытые картечницы, дают залп и флейты, привезённые Майором. От старых и проверенных видов оружия мы не собираемся отказываться, тем более что Нора их неплохо доработала. Взрываются только две из десяти! Успех!

Стена огня накрывает легионеров, в некоторых местах скашивая целые ряды солдат.

Противник моментально адаптируется.

Баллисты находят новые для себя цели, а пехота выдвигает вперёд… осадные щиты? Мантелеты?

Гуляй-город, если говорить по-простому. Огромные стальные листы на колёсах, которые полностью укрывают за собой Легион.

Десятки, сотни щитов движутся в нашу сторону. Картечницы ведут бесперебойную стрельбу, но арбалетные болты беспомощно рикошетят от передвижных щитов. Одна голубая вспышка следует за другой. Чёрт возьми, да сколько же на них нанесено рун вообще? Штуки три, четыре или и того больше?

Даже подумать страшно, сколько времени и ресурсов необходимо на производство одного такого артефакта. А их тут вон сколько!

Не приносят результат и флейты, изрыгающие из себя картечь. Последняя хоть и проминает сталь, даже отрывает от щитов куски, но просто не в состоянии сломить оборону Легиона.