— Майкл, прошу, пожалуйста! — всхлипнула рядом Жоржет. — Не убивай отца. Он ни в чем не виноват. Он просто что-то перепутал. Это я во всём виновата.

Стоп.

Что я делаю или не я?

Дракон! Мой дракон проснулся и перехватил контроль!

Даже не знаю радоваться или плакать теперь.

Я взглянул на Жоржет, всё её лицо было залито слезами, рот она прикрыла руками и огромными глазами смотрела на меня.

Я перевёл взгляд на дядю, который уже захрипел.

Да твою ж мать!

Я же душу его!

Подавил дракона, хотя мне бы так хотелось сейчас бросить здесь родственников, забраться на крышу замка и взлететь.

Но, мать твою, надо с делами разбираться!

Я отпустил дядю, он рухнул на пол и взявшись за горло тяжело задышал.

— Папа! Папочка! — Упала к его ногам кузина.

— Думаю, будет лучше, если вы покинете замок.

Я повернулся и пошёл в комнату к Алесте, мать твою моей истинной! Сейчас всю душу из неё вытрясу! Пусть только попробует мне опять что-нибудь соврать!

— Ты ещё пожалеешь об этом дне! — донеслось мне в спину.

Я остановился. Это кто мне сейчас угрожает?

— Папа! Не надо! Майкл, не слушай его, это он от обиды. Он остынет и всё поймёт. Мы уедем сейчас же! Поднимайся!

Я услышл, что сзади, сыпя проклятьями в мой адрес, дядя стал подниматься. Я пошёл дальше.

Логан — родной брат моего отца родился простым человеком, не драконом. Ему меня не понять.

Когда подошёл к закрытой двери, где недавно сладко спала Николь, приложил руку к дверному полотну и распечатал защиту.

И что я ей скажу?

Твою мать!

Нам же жить теперь вместе всю жизнь! И даже если я сейчас не испытываю к Алесте особо тёплых чувств…

Или испытываю?

Кабздец!

Она утром была такая чувственная и нежная, что хотелось запрыгнуть к ней в постель.

Дракон в груди призывно заурчал, побуждая так и сделать.

Извращенец! Я так до чего докачусь! Она то не дракон! Тем более, что Алеста знает про истинную связь? Что драконы — звери, чудовища? Её же так научили в этом её Отристане!

Ну я встрял!

А если она не проснулась и всё такая же беззащитная и уютная лежит в постели?

Дракон рыкнул мол: “Дурак, чего стоишь? Иди, приручай наше сокровище!”

Подавив в себе низменные желания, я потихоньку постучался в дверь.

Отвык я от того, что мой дракон может перехватывать контроль. Надо брать себя в руки.

Мне никто не ответил.

— Ник… Наджеда! Я захожу. Надеюсь ты одета.

Тишина.

Молчанье знак согласия. Я приоткрыл дверь и заглянул в спальню.

Что за хрень?

Постель была заправлена, а комната пуста.

Может Алеста в ванной? Я зашёл в комнату и рванул на себя ручку двери ванной.

Пусто.

Где моя истинная?!

Дракон в груди рыкнул так, что уши заложило.

Ты её просрал!

Хеленфельд!!! Это он её выпустил, наверняка!

Найду! Придушу! Потом поцелую!

Нет!

Поцелую, а потом придушу!

Говорят по метке можно найти истинную. Сосредоточился, попытался влить магию в браслеты.

Кабздец!

Я проклят! Не работает!

Ну и как мне её искать? А если она усвистала в свой Отристан?

Дракон рвался из груди. Догнать, схватить, приручить! Огромной силой воли я подавил все желания выпрыгнуть в окно и, воспарив над замком найти маленькую шпионку!

Вышел из её комнаты, где всё напоминало вчерашний поцелуй и сегодняшнюю картину, спящей девицы, громко при этом хлопнув дверью.

Дракон негодовал, считая меня предателем.

Я пошёл вниз по лестницы для слуг. Если дядя и Жоржет ещё не убрались из замка, не хочу их видеть.

Когда подходил к кухне, услышал знакомый голос:

— Хеленфельд, ты самый лучший!

Попалась! Сейчас мы поговорим с Алестой не по-детски!

Ворвался в кухню, прикрывая за собой дверь и основательно запечатывая её магией, заодно и все окна, чтобы одна пронырливая шпионка не смогла никуда сбежать.

И замер, увидев её.

Да чтобы тебя не балуйся через звёздочки!

За столом сидела Надья и с упоением уминала оладьи со сметаной.

— Доброе утро! — бодренько поздоровалась девочка.

Истерика дракона прекратилась. Он встал в стойку и недоумённо притих. Я сел напротив ребенка. Глядя во все глаза, как она поглощает очередную плюшку, довольно болтая ногами под столом.

— Ты как из комнаты выбралась?

— Лорд, ангел, есть хотите? — Придвинула мне тарелку с оладушками девчушка.

Я посмотрел на её руки.

Хрень! Чуть не подскочил на месте. Вместо этого уставился во все глаза на маленькие ручёнки в золотых браслетах истинных пар. Еле удержался, чтобы не схватить ребенка… Тьфу! Алесту за руку и…

И что?

Пытать, целовать ребёнка?

Как вовремя она перекинулась вот во всё это!

Коварная штучка!

— Хеленфельд, подай чаю, пожалуйста, лорду Бейли, — сложив ладони на столе, любезно попросила Надья.

Шкаф открылся, из него вылетела чашка. К нему подлетел заварник, чай налился, и я посмотрел на портрет замка. Черный фон и больше ничего.

Чашка аккуратно встала передо мной.

— Хеленфельд! — рявкнул я.

Почему дух замка сегодня не помог мне? Я проснулся сам, ориентируясь на свои внутренние часы. Я запечатал комнату, а девчонка как-то выскользнула из неё. Завтрака в мою комнату никто не доставил, а вот этой вот, вот…

Что происходит с МОИМ замком?

Надья, подпрыгнула на месте от моего вскрика и, испуганно захлопала глазами. Одна из оладушек взлетела и ринулась ко мне в лицо. Я даже не успел сообразить, как мой рот был наполнен, и я жевал.

Сговорились, значит! Признал хозяйку и теперь ей потворствует!

Я долбанул кулаком по столешнице.

— Кто в доме хозяин?!

Посуда звякнула, а из глаз девочки полились огромные горошины слёз.

— Лорд анге-е-е-ел! Я не хоте-е-е-ела! Я не зна-а-а-ала, что нельзя есть вашу еду! Простите, не выгоняйте меня, пожалуйста!

Кабздец, полный!

Маленькие кулачки затёрли глаза. Браслеты истинности, как издёвка, переливались на ручках девочки золотыми гранями. Дракон в груди недоумённо на меня заворчал, что я обижаю маленьких.

Что мне делать с этим всем? Это же Алеста — прожжённая мошенница и шпионка. Взять её за шиворот и вытрясти всю правду? Заставить превратиться, как минимум в Хоуп?

Мой дракон рыкнул на меня мол, ты что совсем дурак? Нафига нам старая баба?

— Спасибо. Я пойду. — Вдруг резко прекратив плакать, встала из-за стола Надья.

— Куда?

— Чемоданы собирать. Вы же меня выгоняете. Надежда что-то ночью натворила, я съела ваш завтрак. Пойду в лес песни грустные петь!

Носик девочки покраснел от слёз, щёчки алые, глаза ещё блестят. Дракон в груди тоскливо завыл.

Да что она со мной делает?!

— Сядь! — приказал я. Увидев, как лицо девочки, посмотревшей на стол с оладушками, скуксилось, сбавил обороты. — Надья, садись, поешь. Это не мой завтрак. Хеленфельд мне ещё приготовит.

— Правда? — улыбнулась девочки и бойко залезла на стул, схватила оладушек и, как ни в чем не бывало продолжила есть.

— Откуда у тебя на руках узоры? — Показал я на браслеты истинности.

— Узоры? — Надя подняла руки к глазам и покрутила ими перед лицом. — Не знаю. Я проснулась, а они на руках. Магия! Она же тут у вас есть!

Девочка, очаровательно мне улыбнувшись, взяла чашку с чаем и отпила глоточек. Дракон, лёг на пузо и завилял хвостом.

Вот зверюга!

— Ой, а у вас такие же! — восхищённо воскликнула девочка, хватая мою руку.

Я резко выдернул её и спрятал под стол.

— Тебе показалось.

— Думаете? Это наверное Хеленфельд так метит своих друзей. Вот вы ему друг?

— Я хозяин.

Девочка поморщилась.

— А мы с Хеленфельдом друзья. Вот он нас и пометил, наверное. Интересно, а у Надежды и госпожи Хоуп есть такие? Хеленфельд и к ним хорошо относится.

Это правда? Или игра? Алеста не может не знать, что это за браслеты!